廿廿静静凝视淳嫔，“……她们两个刚进宫，难免对宫里规矩还不谙熟；况且都还年纪小，正是心高气盛的时候儿。”
“不过这回从热河回来，便也是时候再重新叫她们学学宫里的规矩了。你是嫔位，这也自是你该做之事。不如就将芸贵人和李贵人暂都交给你去，叫她们跟着你勤修内职，你看如何？”
淳嫔登时站起身来，“皇后娘娘若肯如此安排，那嫔妾自不会辜负皇后娘娘所托去！”
廿廿含笑点头，“那就这么办吧。”
“只是不用太急，她们毕竟才回京来，车马劳顿的得歇息几天。等她们缓过神儿来，你教导她们也不迟。”
淳嫔忙行礼，“谨遵皇后娘娘谕旨。”
廿廿想想，便道，“芸贵人倒也罢了，她毕竟现下是独居永寿宫；倒是李贵人，她是跟随信贵人、玉贵人她们一起住着。虽说她们都是贵人，但是进宫总有先后，你便是教着李贵人学规矩，也记着先跟信贵人、玉贵人她们打声招呼才是。”
淳嫔笑了笑，“皇后娘娘便请放心，这一层干系，嫔妾心下还是明白的。”
淳嫔兴冲冲地告退出去了，諴妃也顾着自己分管的差事，这便也先走了。
殿内，吉嫔瞟着廿廿乐，“皇后娘娘好法子。这一来是叫淳嫔如愿以偿，有的忙，又能约束两个心眼儿过多的小贵人；且又能以此事来探探淳嫔如今与信贵人私下的关系去……当真是一举数得。”
廿廿静静抬眸，“我便是这会子脑子变慢了，可是好歹我也还是中宫啊。”
吉嫔含笑点头，“皇后娘娘这尊大佛，自然将后宫震得服服帖帖的。”
廿廿深吸口气，“这几个贵人也自然都是眼明心活的，你没瞧她们方才都有意无意往我肚子这儿瞧么？两个小贵人我倒不敢确定，不过信贵人和如贵人怕已是看出端倪来了。就这几日吧，等皇上回来了，我就正式将这事儿明说了。”
吉嫔也是点头，“日子也到了，况且你那肚子已然这么明显了，藏已是没意思了。”
廿廿含笑道，“只是我身子越来越沉了，便得央着姐姐替我盯着绵恺些儿，我暂且有日子要顾不上他去了。”
吉嫔淡淡笑了笑，“那又有什么难的？只要……二阿哥那边儿不起什么幺蛾子，咱们三阿哥那边便也没有什么叫咱们操心的去。”
廿廿静静垂首，“贵人们回来已经来请过安了，想来绵宁不一会子也该过来了。”
吉嫔便站起身来，“那我就先回去了。你且亲自瞧瞧二阿哥去就是。”
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廿廿没猜错，吉嫔离去不多时，外头已然来报，说二阿哥绵宁在外头求见。
廿廿叫进。
绵宁一向言行谨慎，是自不肯与几位贵人一起来请安的。他总得打听着，等贵人们以及諴妃、吉嫔她们都走了，这才方便进内来请安。
绵宁进内，没敢抬头，先请双膝跪安。
廿廿忙吩咐，“四喜，快将你二阿哥扶起来。”
若是往常，她都要亲自起身去扶的，以示母子情深。只是这会子，她的腰身已经不允许她随便弯腰。
四喜赶忙上前伸手要扶，绵宁道了声谢，却没等四喜的手指头尖儿碰着他衣袖子，他自己已经先站起来了。
廿廿上下打量，含笑道，“这一去，瞧着晒黑了些。不过更显着壮实了。”
“你汗阿玛在南苑行围，你怎地没随着你汗阿玛一起，倒先回来了？可是你惦记着家里头？”
绵宁忙道，“是几位贵人娘娘要先行回宫，儿子想着汗阿玛还要另外派人护送，不如儿子亲自护送着回来，也好叫汗阿玛能安心行围。”
廿廿便也点头，“说的也是有理……”
廿廿先垂眸去喝了口水，继而缓缓抬眸，“你这孩子一向小心谨慎，这自然没错。可是既然圣驾已经到了南苑，便已经是京师地界儿了，几位贵人回宫，又何必如此小心翼翼？”
“倒是你汗阿玛既然留在南苑行围，二阿哥你若能陪在你汗阿玛身边儿才更是好的。”
绵宁一梗。
廿廿放下水碗，静静一笑，“瞧你这孩子，我的话竟叫你为难了不成？”
绵宁赶忙撩袍再度跪下，“儿子自知愚笨，在小额娘面前便是什么话儿都藏不住的。”
廿廿轻轻而笑，“怎么了啊，倒叫我出于妇人的感觉，忍不住猜想难不成那四位贵人当中，有人身子不适？又或者……竟是有了喜信儿了不成？”
绵宁俯伏在地，一时没答话。
廿廿缓缓道，“是谁？信贵人么？”
绵宁却俯伏在地，又是半晌没有回话。
廿廿不由得缓缓坐直，“怎么，竟不是信贵人？那究竟是谁这么有福分？”
绵宁这才碰头答道，“回小额娘……是如贵人。”
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廿廿高高坐着，只有片刻微微的错愕，随即已然如常。她点头笑笑，“原来是如贵人。倒也好。”
绵宁有些不放心，小心翼翼悄悄儿抬起头来，偷看廿廿一眼，“小额娘……您，没事吧？”
廿廿倒笑，“瞧你这孩子说的，我能有什么事儿去？我不过原本想着，信贵人的年岁更大一点儿，进宫的年头更长些，故此是她的可能性更大些罢了。”
“至于如贵人，她这