8月下旬，在大明使节林岳山的催促下，郑梉令部将率领五千人马进攻山西。位于红河南岸的山西，是控制红河中上游的战略要地，也是能够直接威胁升龙府的所在。这里修筑了一座内外两重土质城墙的城池，又有红河环绕周边，实是一处易守难攻的地方。如果不是郑氏这些年的压迫太过严酷，此地还真不是一群农民能够攻打下来的。
当郑军坐船抵达山西城北面时，才发现在短短的一个月内，阮氏兄弟已经在山西城周边修筑无数工事，从红河河堤到城池北门这五里的地方，就足足修建了五道栅栏，这严阵以待的场面令郑军的将士们看了也不由有些畏惧了起来。
阮氏兄弟率领的义军虽然缺乏军械器具，但士气却极为高昂，而郑军虽然带有火绳枪和大炮，但八、九月正是越南北部的雨季，平均每两天就有一天是下雨的天气。
所以这场仗开始的时候郑军是占据优势的，但是当郑军连续打破两道栅栏，正准备一鼓作气突破到北门前时，突然就下起了瓢泼大雨。这场大雨顿时让郑军的火枪火炮失去了声音，被郑军连续击退的阮氏兄弟，见到这个场景立刻便拔出了顺天剑对着众人喊道：“这是太祖显灵，帮助我们讨伐逆贼，此时不上去拼命，你们还要等到什么时候去…”
像这种大雨天气实际是不适合作战的，大颗大颗的雨珠打在脸上，人连也眼睛都睁不开，更何况越南的红土地一被雨水打湿就变得又滑又黏，走不了多远就要摔上一个跟头，因此郑军的主将在第一时间就打算收兵退回北岸兵营去了。
但是对于这些前些日子还在田里耕作的义军来说，他们根本就没有这个下雨收兵的概念。听到阮氏兄弟的呼喊，又隐约在雨幕中看到对面的郑军在远去，众人的士气顿时就上来了。他们以为郑军是被太祖的法术给吓住了，都一个个在逃亡呢。
基本没有什么护具的义军，在这样的雨天里反而比全副武装的郑军行动灵活的多。且这些义军多是农民出身，稻田里多年劳作的经验，让他们在这样的烂泥地里行走也没有什么阻碍。反观郑军这边，因为沉重的护甲和脚上的湿滑，很快就在义军的追击下失去了队形，变成了一个个摔倒在地的陀螺。
义军手中拿的武器基本都是长矛，少数还是竹子削尖烧焦的简陋版，这样的武器在对战中也许威力不大，但是在这样的泥地混战中，拿着长矛戳倒地的郑军士兵，义军却是占尽了便宜。
随着义军轻易的消灭了郑军后队的士兵后，他们的勇气顿时冒了出来，开始大步追赶连路都走不稳的郑军士兵，或是两人对付一个，或是三、五人对付一小队。这些义军的武勇，很快就让郑军原本还有些秩序的撤退变成了全面溃败。郑军士兵开始失去组织，丢弃手上的武器，甚至有人连身上的甲胄都解下丢弃了。
郑军过河攻击的3千将士，最后能够逃回红河北岸的，不过五、六百人。虽然阮氏兄弟把郑军赶过河就停止了进攻，但是郑军还是连夜逃向了红河下游。数日后，升龙府就收到了这个噩耗。
郑梉虽然恼怒的把逃回的部将处死，但是山西之败却极大的动摇了他在后黎朝的威信。原本躲在宫内不问世事的黎神宗，又开始不断的接见朝廷官员，似乎想要推动朝廷对阮氏兄弟进行招安。
郑氏能够掌握升龙府并进而统治整个北越，一是靠手中的武力，二便是借助黎氏王族的名分。当郑氏手中的武力不足以镇压住各地的野心家时，别人自然也能假黎氏的名义清除郑氏，入主升龙府。
郑梉立刻意识到，相比起大越的危机，郑氏的危机显然更为急迫的到来了。如果真的让黎神宗绕过他招安了阮氏兄弟，那么郑氏恐怕就有亡族之祸了。