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“陛下，尼格鲁共和国的动乱即将结束，估计西边很快就会打起来。现在文峰皇子还在试图夺回穆恩泽，艾略特皇子那边也没什么进展，东线僵持，西线即将开战，局势岌岌可危啊。”
在安肯瑞因帝国皇帝保罗·吉布森面前，金狮大公爵亨利·克拉弗林神情严肃。宰相埃米尔·欧文和皇家警察警长菲拉斯·纳夫莱站在一旁，同样皱着眉头。
“我也知道岌岌可危！”，保罗·吉布森坐在一张巨大的沙发上，手里攥着最新的情报，“菲拉斯，你跟我说，尼格鲁共和国最快多久能完成战争准备？”
“这个……”，菲拉斯看了一眼克拉弗林，“荆棘丘陵防线的设施和装备都是现成的，尼格鲁共和国在那边也留了人。他们的部队只要完成集合就可以出发，估计要不了两周的时间。”
“也就是说，要解决罗宁格，就必须在两周内解决？”，保罗·吉布森长长的叹了一口气，靠坐在了沙发的靠背上，“这怎么可能？”
“大人，要不要试着议和？”，埃米尔试探性的开口，刚想继续，就被保罗打断了。
“那个混蛋杀了我的五儿子，你让我跟他议和？你疯了？！”
“陛下息怒！”
“陛下息怒！”
在场几人齐齐劝说，保罗·吉布森这才冷静了一些。他闭上眼睛，想了很久，却怎么也找到一条可能有用的路。
“有没有办法给尼格鲁共和国找点事情做？”，再次睁开眼睛时，保罗露出的是求助的眼光。
“这个我们也想过”，克拉弗林并没有犹豫，“和尼格鲁共和国接壤的，除了我们，就是罗伦罗布斯和弗恩第三共和国。罗伦罗布斯致力于发展海权，前段时间还袭击了阿郎特帝国的边境，现在应该无心再开辟一个战场。弗恩第三共和国刚刚平复内乱，新任总统阿齐瓦·兰德是个老牌资本家，痛恨共产主义。他们在国内全面的共产主义肃清活动，杀了不少人。现在尼格鲁共和国的工人党还在议会待的好好的，如果要拉拢外部盟友，除了弗恩第三共和国，别无他法。”
“我记得之前和他们在谈判，进展如何？”
“一直在谈，因为罗宁格和内乱的事，中间一度暂停了。不过去年冬天的时候，他们提出的最大条件是让我们开放国内市场，我们一直没同意……”
“开放国内市场？”，保罗眨眨眼睛，“如果我们同意了，他们就会对尼格鲁共和国出兵？”
“当时没有谈到如此明确的地步，不过从阶段性的成果看，还是有希望的。”
埃米尔·欧文一直负责和其他几个主要国家的谈判，对相关进度比较了解，“不过，陛下。开放市场是个大事，我国的重工业在技术水平上相对落后，如果开放市场，国内的企业估计会面临严峻的生存困境。时间长了，重工业的发展可能遇阻……”
“我看我们的澎湃动力公司不是挺好的么？那个什么蒸汽汽车，澎湃动力公司不也做出来了么？”
“陛下，能做出来并不意味着能够批量生产和投入市场——”
埃米尔·欧文的背后是粮商，可他同样知道重工业的情况。他极力阻止开放市场，本意也是为公而非为私。只不过，在保罗·吉布森看来，市场和位置，显然后者更重要。
“行了，不要说了”，他摆摆手，似乎想要赶走什么东西，“就这么定了，尽快重启谈判，把这件事情敲定。他查理·罗宁能拉来罗伦罗布斯帮他，我自然也要弗恩共和国帮我，明白了么？”
“喏。”
几人齐齐应下，转身告辞。在外面等了一会的艾略特皇子走了进来，跪在了保罗面前。
“父亲大人。”
“你小子还有脸回来！”，保罗张嘴就骂，“我把近卫三军都给你，西部军区听话的也都给你了，你倒好，在长省住下来，打算安家了？”
“父亲”，艾略特并没有回答保罗·吉布森的问题，“关于现在的形势，我有一个想法，不知当讲不当讲。”
“少卖关子，说！”
保罗一句话把艾略特想说的过渡给挡了回去。艾略特停了一下，提出了自己的想法。
“父亲，现在西部军区听调不听宣，早晚要出问题。尼格鲁共和国要打，肯定也是从西向东，西部军区的根基在西部，必然会和尼格鲁共和国死磕。我们没必要那么着急，让他们先打一打，两败俱伤之后，再以中部军区为基础，和弗恩第三共和国两面夹击，把已经是疲兵之师的尼格鲁共和国打回去，您觉得如何？”
“你的意思是……”，保罗其实很明白艾略特的意思。但是占领图卢卡斯公国一半的土地，可是他自己的决定，也是他自己的功劳。别人不说，他可不好说要放弃。
“……放弃图卢卡斯？”
“不只是图卢卡斯，我们甚至要做好放弃西部三省的准备”，艾略特抬起头，很认真的继续，“以战略空间换准备时间，让西部军区和尼格鲁共和国打生打死的同时，我们尽快扫平罗宁格，安定后方，再转头向西——”
“按你的速度，十年也平不了罗宁格！”
保罗又一句话把艾略特噎了回去。艾略特顿了一下，拿出了自己的方案。
“殿下，只要爱莲娜的勇敢者步枪能够供