笔趣阁>穿越重生>1640四海扬帆>第20章 兵败如山倒

守序不知道托马斯和菲利普在到处寻找他。南海号受了中创,借助夜幕掩护,靠主桅上仅剩的两面帆和后桅斜桁帆脱离战场,跌跌撞撞驶近惠州三门岛。

守序急需寻找一个隐蔽的海湾修理战舰,三门岛是不错的选择。岛屿有个海湾开口向西,能躲避七级南风或北风。

三门岛当年也许是个海盗途经惠州的落脚处,现在却是个几乎没有人居住的岛屿。船只现在操纵不灵,为避免触礁,天亮时南海号放下四艘长艇,由桨船牵引进入海湾。收帆锚定,林出勇率领30名士兵登陆,搜索岛屿排除潜在危险。三门岛不大,面积不到5平方公里,岛上的制高点位于岛屿南部,海拔250米左右,天气很好,如果在山顶设置瞭望哨,能看见很远。

三门岛离惠州府很近,守序与很多明军关系很好,但惠州却是个例外。南明切割了许多小行政区。潮州惠州二府有自己的巡抚,现任军门是王芋。新来的官员,守序与他没打过交道。驻防惠州的总兵李士琏在崇明岛上有过几面之缘,守序十分讨厌这个军纪败坏的家伙。因此尽管三门岛距离大陆很近,守序没有找明军帮忙的想法。

半天后,林出勇的送回第一份侦察报告。

岛屿有几户空置的民居,应当是来往的渔民临时居所。岛屿中央位置有让所有海员都感兴趣的资源。三门岛曾经是个火山岛,岛屿上遍布奇形怪状的火山石。千万年下来,原本的火山口成为一个美丽的淡水湖,湖水甘甜清澈。舰队参谋当即在本上记录,三门岛,淡水资源非常丰富。

人类没有在这座岛上留下太多痕迹,周围风景自然天成,比中国大多数岛屿多了一份纯净。

岛上最漂亮的是海,海水清澈透明,能见度有58米。一些水手跃下甲板,浸在清凉的海水里。色彩斑斓的小鱼在身边游弋,战斗带来的烦恼和疲惫得到舒缓。

苦战过后需要的是休息。

官兵轮流上岸,在淡水中洗去征尘与硝烟,以及满身的血迹。

岛上虽然无人,却有一些野羊和野猪。应当是来往的船只遗弃在岛屿上,自然繁衍出来的种群。

恢复元气的士兵们在岛上拉网,搜索过去,猎到10多只牲畜。精于捕鱼的士兵划着小船,穿梭在海湾隐蔽的水汊之间,有人捕到一条很大的石斑鱼,为晚餐又添加了一道美味。

在岸上架起大锅,丢进大块的猪肉和羊肉。战舰对食物不会有太多精细的处理,撒上盐、辣椒、花椒和胡椒,裹上岛上能找到的野菜炖出来对士兵们来说也是无上美味。这比咸肉咸鱼好多了。

舰桥军官们围在一块石头旁边,现在并未完全脱离危险海域,酒水就不能敞开供应了,每人限量一杯。

哈里斯与加德纳还在讨论白天的战局。

士兵递了半只羊腿过来,守序笑着收下了。肉块上沾着几粒胡椒,守序看上去出了神,胡椒是全球贸易量最大的调味品。与基本被荷兰人垄断的马鲁古丁香和肉豆蔻不同,胡椒不是奢侈品,贸易量是香料的十倍。

最早的胡椒出口中心是印度,在中国移民大批进入东印度群岛带去先进的耕作技术后,东南亚胡椒种植面积迅速扩大,苏门答腊等地非常适合种植胡椒。欧洲人进入亚洲后,胡椒的产量更是有了一次起飞式的增长。由于印度胡椒成本是东南亚胡椒的1.5倍,东南亚胡椒迅速将印度品种从市场上清除,现在就连印度也要从风下之地进口胡椒了。

按照联邦贸易部的估计,不计分布在各地的小产区,整个东南亚胡椒每年产量约为6000吨。这些胡椒从苏门答腊、爪哇和南婆罗洲出发,输向欧洲、印度和中国。这一块利润由印度、中国、马来、葡萄牙、英国与荷兰人分享。荷兰人对胡椒的垄断努力是不切实际的,产量实在是太大了,没有人能独自吃下。

尽管比马鲁古香料便宜很多,但胜在量足,所以胡椒是本地最重要的经济作物。从重要性来说,名列出口货物的榜首。

中国对香料这种奢侈品的需求并不强烈,但他们一样需要胡椒。在以往,中国商人在苏门答腊与马辰等地与荷兰人合作并竞争,以获取那里的胡椒。守序现在吃的胡椒,也是通过这个渠道来的。

如果能解决胡椒自产,哪怕只是向中国输送,其中的利润都给能紧张的联邦财政带来不菲的收益。

看着眼前讨论正在兴头上的两位海军军官,守序有些感慨,他需要关心的永远不止是战争。将骨头丢到一边,守序下了决心。西北婆罗洲,沙捞越的攻略计划有必要着手了。

第二天,除去岸上保留的警戒兵力,其他人投入到修船工作中。

船舷的破损容易修理,这种条件下简单补补缺口就好了。用碾碎的麻屑和羊毛铺在一面下翼帆上。再将船帆紧紧贴住船身,细细的麻屑和羊毛渗入船板之间,遇水膨胀后自动填补了船缝。

南海号船上装有备用的船材,水手们吊起木杆,在前桅底座上系紧,用铁箍固定,重新设置支索。

经过几天修理,南海号勉强恢复了前桅下帆,主桅下帆和主中帆,后桅斜桁帆。首斜桅也挂上一面支索帆,算是恢复了基本的操船功能。迎风调戗自然不可能,只能能流畅做出顺风转向。临时停泊的海湾内只能做到这种程度,进一步侧倾船身修理得在基隆港内进行。

在小艇牵引下,南海号缓缓驶出三门岛,顺风顺流航向台北。


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