乐阳西面，残阳染红了天空，铁蹄翻飞如雷霆过境。
管宁和邴原随着这支鲜卑骑兵一路东行，过柳城后，沿途之中，偶尔能看到一两座部落毁于大火，被杀死的人铺满他们的视野，烧焦的、砍死的尸体触目惊心的出现，再往前一段，一座山的背后，另一支乌桓部落同样也是被屠杀殆尽，而后被大火烧掉。
已经没有活人了，一颗颗男女老少的头颅被砍下插在木棍上，排出数里，就像路标指引鲜卑骑兵的方向。
“这是公孙止的骑兵做下的……”邴原隐约已经猜到了这里的情况。
旁边，并马而行的管宁依旧面无表情，闭目不语，仍由马匹驮着朝目标地过去，仿佛这片天地间发生的事都与他无关，某一刻，睁开眼，望着前方：“到了。”
远远的，嘈杂哭泣、嘶喊哀嚎的声音持续，空气里隐约弥漫着血腥气。
邴原想是闻到了血腥，皱起了眉头，前方那名鲜卑首领抬手，让队伍停下来，对方大步朝他俩过来，会一点简单的汉话，学着礼仪拱手：“俩……位，首领在那边……有请。”
两人正了正仪容，不说话，只是跟在锁奴身后，前方林野的背后，哭泣、哀嚎的声音变得清晰，管宁、邴原二人在鲜卑首领带领下穿过一道道关卡，林子后面地势开阔，立起了临时营地，巡逻的骑兵挎刀持弓在附近徘徊，更远一点，隐隐能听到战马的嘶鸣。
营地外面一圈则跪满了被抓来的乌桓人，这些人被绳子串连着捆缚住了双手，身上多少带有各种伤势，身上的疼痛让他们卷伏起来，痛苦的哀嚎、哭泣，处境颇为凄惨。不久，有士卒过来，笑着说了句：“该轮到你们了！”便是提出数十人，拖去远处，使劲将挣扎的身影按下，随后刀起，唰的落下——
人头翻滚在地上。
邴原捏紧拳头，浑身发抖，几乎要出声阻止这样的暴行，旁边，手伸过来，管宁朝他摇了头，拉着他继续往前走，前方带路的锁奴停在营门外，做了请的手势，没有通传的情况下，他是不能随意进去的。
“两位……这里请！”
“……真是条好狗。”邴原看了对方一眼，便是与管宁大步进入营地，之前与他们一路而来的蹋頓和公孙王早已在营地中间，捆绑跪在那里，脸上多了不少殴打、鞭子的痕迹。公孙王害怕的发抖，目光可怜的求助走来的管、邴俩人，旁边，蹋頓则目光仇恨的望着对面高台上的一众身影。
公孙止握着匕首削下一块羊羔肉吃进口中，目光盯着台中央，两名赤着上身互博摔跤的士卒，某一方被摔倒时，两侧席位上典韦、阎柔等将领拍桌大声叫好，待到管宁二人走上台子，他才挥手：“赏一只羊腿，败的也赏一块羊肉。”
两名士卒领了赏赐下去后，公孙止放下匕首，吩咐李恪：“给二位大贤看座。”
管、邴二人沉默中拱了拱手，在靠前的席位上端直跪坐，目不斜视，公孙止目光盯着俩人好一阵，微笑着拱手：“听我家军师说起过二位大贤，品德高尚，能把人教导的宽厚淳朴，今日一见，当真心中欢喜。”
管宁淡然的点点头，又转了过去闭上眼睛，算是应了。只有邴原双眼盯着公孙止，他性格刚硬执拗，对于刚刚外面发生的事，心中还有芥蒂，双目蕴有怒意，拱起手语气不客气：“公孙刺史将我二人请来倒也不轻巧，有何事就说吧。”
“这倒是直接。”公孙止笑意更浓：“辽东早已治理的政通人和，俩位留在这里不免有些大材小用，不如就随我一道回幽州。”
邴原抚须笑起来，看向外面：“刺史调教鲜卑有方，想必治下百姓也俱都守礼有节，何须我二人前去？”
旁边席位上，典韦伸长脖子，瞪着铜铃大眼，沉声低吼：“我家主公让你们去就去，哪儿来那么多言语。”
“典韦，不可与二位大贤如此说话。”上方，身影摆手让巨汉的话语停下来。
片刻之后，一直闭眼的管宁开口说了话。
“……刺史以为性情可非现在这般礼贤下士，狼是装不来讨人喜的狗，就不必演下去。”管宁的语速缓慢，吐字清晰，说到这里他目光平和看向公孙止，拱起手：“只是刺史要我二人为官，怕是有些难了，宁立志一身布衣，行于田野而教化万民，无为官志向。”
“那先生的万民可分种类？”
管宁端坐偏了偏头，“种类？”
“种族吧，比如鲜卑、匈奴，大概你们也知道强役了鲜卑、匈奴，但并非长久之道……”语气顿了一下，公孙止身子前倾，竖起手指，目光冷厉：“……战场刀枪冷箭，指不定哪天就死了，所以我要身后事考虑，为我边境百姓百年后考虑，你们善于教化，那把他们一步步汉化，断了他们的根。”
“非短日之功。”那边，管宁摇头。
呯的一声，手掌压在桌面，公孙止望着对方：“——十年、二十年！我等得起，你们只管做，不答应也得答应，到了我手中由不得你们，当然若是想要引颈就戮，请便！”
揭出来，让管、邴二人哑口无言，沉默下来。
白狼旗在风中猎猎作响，燃起的篝火摇曳着，有人从外面快步过来这边，带着血腥气一起扑上高台，士卒拱手：“启禀主公，公孙度来了。”
这边，管宁俩人还想说话，被公孙止挥手打断，吩咐：“让他过来。”一句后，向后靠在椅背上，端起一碗酒水