其实，在世界历史上，蒸汽动力被发明出来以后，最先造出来的是轮船，因为那个时候正处于殖民时期的巅峰，各国的造船技术都相当发达，给船上面加个’轮子‘这么简单的事情只有有人想到了，自然就能成功。
而火车则不一样，那个时候可还没有火车的原型，需要从无到有凭空想象出来，所以，蒸汽火车是在蒸汽轮船出现之后几十年才被人发明出来的。
而大明恰恰相反，有了蒸汽动力之后先造出来的不是蒸汽轮船而是蒸汽火车，现在大明造蒸汽火车的技术已经相当成熟，给船加个’轮子‘这种事情对毕懋康等人来说自然简单之极，所以朱慈炅都不用画草图，只要结合实物稍微给他们讲解一下他们就明白了。
接下来就是讨论造船的问题了，有了蒸汽动力推进，船体的大小已经完全不受限制，也就是说你造多大的船都能在海上航行，而且根本就不需要去看风向，当然前提是你得能把船造出来，不是你想船多大，船就能有多大，造不出来那都是假的。
以大明现在的造船技术能造出来的最大船只就是当初郑和下西洋时所造的那种大号宝船，那种宝船长四十四丈，宽十八丈又六十二。如果用现代的说法那就是，大号宝船长146米，宽62米，排水量近2万吨，差不多有小型航空母舰那么大！
关于大号宝船具体有多大，一直存在争议，很多史料上都明确记载着大号宝船长四十四丈，宽十八丈又六十二，但是，现代很多砖家却认为这是不可能的，因为按风帆的动力计算，不管你造多大的风帆，都驱不动如此巨大的木船！
对于这个问题朱慈炅也很好奇，正好这会儿他想到了，便直接问道：”孟侯，听说成祖年间三宝太监出使西洋的时候曾督造过长四十四丈，宽十八丈的特大号宝船，是真的吗？“
毕懋康肯定的点头道：”皇上，是真的，这事在工部有详细的记录。“
朱慈炅紧接着问道：”这么大的宝船，造出来也开不动吧，他为什么还要命人造呢？“
毕懋康闻言，立马露出古怪的神色，犹犹豫豫的就是不开口，甚至连旁边的王徵和宋应星都露出同样的神色，场面一时诡异之极。
这是几个意思啊，想吊朕胃口还是怎么滴？朱慈炅不由催促道：”知道就说啊，你们这什么表情！“
眼看着皇上要发飙了，毕懋康只得吞吞吐吐的道：”这个，皇上，郑和他是怕犯忌讳。“
犯忌讳？造个船跟犯忌讳有什么关系，朱慈炅越听越糊涂了，他不由好奇的问道：”犯什么忌讳啊？详细给朕道来，不要吞吞吐吐的。“
这当着皇上的面说皇上，还真是有点难度，毕懋康想了想，这才尴尬的道：”皇上乃九五之尊，做臣子的自然不敢冒犯，郑和他不敢坐最大的宝船冒犯成祖，所以就造了艘更大的摆那里，以示对成祖的尊敬。“
搞半天是这原因啊，原来这大号宝船造出来就不是为了开的，只是为了表示对成祖皇帝的尊敬！
朱慈炅可不想有人为了对他表示尊敬而造艘开不了的船摆那儿，所以他直接了当的问道：”现在有了蒸汽动力，大号宝船造出来总开的动了吧？“
毕懋康肯定的答复道：”这个肯定是没问题的，微臣估计装上蒸汽动力之后大号宝船不但能动，而且速度将比现在的战舰快的多。“
朱慈炅又满怀希冀的问道：”那还能造更大的宝船吗？“
这下毕懋康摇头了，他为难的道：”皇上，这个恐怕不行，因为木料的强度终究有限，如果再往大里造宝船恐怕刚下水就会从中断开。“
朱慈炅闻言，不无遗憾的道：”那行吧，就给朕按大号宝船的尺寸造艘轮船出来，不过要用像风扇那样的螺旋桨推进的，没问题吧？“
毕懋康想了想，如实禀报道：”造出来是没有问题，但皇上所说的螺旋桨恐怕用不了几年就得换，因为铁终究会生锈的。“
这会儿可没有不锈钢，而且钢材泡海水里面锈的更快，这点朱慈炅是知道的，他无所谓的道：”那就定期更换呗，这个没什么，倒是现在海军那些战舰，能不能全改成蒸汽动力的啊？“
这下毕懋康不敢打包票了，他为难的道：”皇上，这个恐怕有难度，给已经造出来的战舰加螺旋桨肯定是不能成了，只能加明轮，而且还只能加在后面，如果冒冒然加上去，恐怕一开起来船就翻了，因为所有船只都有个重心，重心不稳就容易翻船！“
这倒是个问题，朱慈炅不甘心的道：”战舰尾部不是有一门六二零式榴弹炮吗，把它移到舰首去这个重心还会不稳吗？“
毕懋康耐心的解释道：”这个微臣也考虑过了，像战舰那么巨大的明轮用木料做肯定是不行的，强度不够，只能用铁来做，微臣估算了一下，那么大一个铁轮子，最少有上万斤，这东西往舰尾一装，舰首肯定会翘起来，而一门六二零式榴弹炮才一千多斤，摆舰首也压不住啊！“
朱慈炅想了想，提议道：”不是还有锅炉和烟囱吗，这两个东西也挺重的吧，摆舰首不就行了？“
毕懋康却是为难的道：”锅炉和烟囱是够重，但体积太大了，舰首那点地方根本摆不下，只能摆在中间。“
朱慈炅想了想，又提议道：”那干脆给舰首摆上十门六二零式榴弹炮，这样不就行了？“
毕懋康更为难的道：”舰首那点地方最多摆三门