堂下一人，身高八尺，膀大腰圆，面似冠玉，双眉入鬓，姿容俊美。头戴青铜盔，身披鱼鳞锴，走到边令诚的身前面朝长安方向跪下，大声说道：“臣高仙芝接旨，吾皇万岁、万万岁。”
边令臣念道：“奉天承运，皇帝诏曰，任命安西副都护、都知兵马使、安西四镇节度副使高仙芝为行营节度使，统率两万兵马，征讨小勃律。并派遣内侍中使边令诚为监军，随军行动。钦此﹗”
作为安西都护、安西四镇节度使夫蒙灵眢，此时心里不是滋味，对唐玄宗绕开他直接让他的副手征讨小勃律有些想法。但前几次他领兵讨伐，都没有结果，也不好向朝廷申诉。
唐朝当时设有九个军镇，安西四镇不在其列，比唐朝的九大军镇要低一个档次，总兵力两万四千人，隶属于河西军镇管辖。虽然有很强的独立性，但名义上要受河西节度使的节制。
然而一般情况下，他们都以安西都护府的名义，直接向朝廷上报，所以夫蒙灵眢前次进攻无果，便直接向朝廷上书。
现在皇帝下诏，让他的副手领兵出征，他心里不舒服。夫蒙灵眢虽然有想法，但皇上的诏书已经下了，他还得执行。边令诚宣读圣旨后，他不得不礼节性的向高仙芝表示祝贺。
边令诚对夫蒙灵眢说道：“夫蒙元帅，准备派多少兵出击啊。”夫蒙灵眢说道：“现在大食国突然崛起，阿拉伯铁骑逐渐进入葱岭②以西，灭亡了波斯，占领了阿姆河和锡尔河下游之间的地区，他们的实力越来越强大。原来这安西都护府的周边地区只有我们大唐与吐蕃对峙，现在变成了三国之间利益错杂的争执，出现了三国鼎立的态势。虽然吐蕃实力较弱，但他们与大食国联合来对付我们大唐。尺带珠丹亲自出使大食国，建立同盟关系，多次向安西地区袭击。如果出征的兵将过多，势必削弱防守的力量，到时大食人从西北向我军进攻，那就麻烦了。小勃律是一小国，兵员不多，而且西南地区的山路崎岖，不利大部队行军，几千人就够了。”
高仙芝紧皱眉头，低声说道：“去征服一个国家，几千人如何够用？虽然我军强一些，但地形复杂，行军困难，很难占有绝对优势，彼此之间各有忌惮。我们与敌人争夺的重点在安西四镇及北庭一带，我们向南进攻，南面的敌人就没有能力攻击我们了。北面的攻击，有北庭都护府防御，安西用不着派重兵防守。”
夫蒙灵眢说道：“朝廷在西域的战略主要是依托安西、北庭都护府③所辖各军镇，号令当地土著人，或攻或守，不断巩固和扩大控制区域。吐蕃不甘心丢失利益，大食国又虎视眈眈，安西四镇与北庭都护府一向是联合防御。现在将安西的主力都带走了，北庭能守得住吗？”
高仙芝说道：“我们唐朝已经降服了东突厥和突骑施，这些西域的小国因国内的政治不稳定，都臣服了我大唐。如果大食国来攻，也需要时间，到时可以向朝廷请求增援。”
边令诚看出了夫蒙灵眢的心思，上前说道：“现在吐蕃是主要敌人，尺带珠丹正在争夺葱岭以南地区，利用地域优势，控制了葱岭上的两个国家，即小勃律和大勃律。皇上要求拿下这两个小国，没有足够的兵力不行，安西的主力，一定要出征。夫蒙元帅如不愿意，我向皇上上书，让皇上再下一道圣旨如何？”夫蒙灵眢说道：“既然监军也这样说，明天教场上点兵，由高将军挑选。”走下帅位，匆匆出了帅府，将边令诚搁置在一边。
高仙芝对边令诚说道：“进攻小勃律不是一件容易的事，那里地处克什米尔西北部，都城孽多城地势险要，大勃律在克什米尔中部，都城巴勒提斯坦同样易守难攻。小勃律是吐蕃通往安西四镇的交通要道。吐蕃赞普尺带珠丹把公主嫁给小勃律王苏失利之为妻，他们有吐蕃支持，就更不好打了。”
边令诚说道：“前两任安西节度使田仁琬、盖嘉运奉命征讨小勃律，由于地势险要，军士的畏难情绪大，指挥不当，攻击不力。不但没有降服小勃律，反而让吐蕃进而控制了西北各国。这段时间，西北二十余国皆臣服吐蕃，中断了对我们大唐的朝贡。皇上对此十分不满，任命夫蒙灵眢为安西都护，数次派兵讨伐，与小勃律和吐蕃联军进行多次战斗，也因地势险要，没有取得胜利，全都无功而反。朝廷让王忠嗣推荐领兵人选，王元帅推荐你领兵，皇上决心征服大、小勃律，重新夺回西面地区的控制权。这次若是胜了，将军就会成为元帅，统领西北。”
高仙芝最担心的是夫蒙灵眢不支持的态度，果然夫蒙灵眢对朝廷的做法有意见，虽然不敢公然反对，但也做了一些小肚鸡肠的事。第二天教场上挑选军将，他对众位将军说道：“前两次我率众位将军攻打小勃律，该因地势险要，吐蕃兵增援，中途退兵。现在副都护接受皇上的命令，率军攻打小勃律。各位将军，愿意征战的，跟随副都护出兵，不愿出战的跟随我守护安西地区。”没有让高仙芝点将，而是让众位将军当着他的面选择。
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