显然,威廉并非仅仅注重扼制教会司法权,而是欲以此为契机,通过重大立法来毕其功于一役,从根本上消除教权日趋膨胀的严重态势。
伍斯特主教因涉嫌参与贵族反叛而被威廉抓捕,送上王廷审判,但他声称自己是教士,只接受宗教法庭审处,并要求上诉到教廷,被威廉拒绝。
威廉称:“我们并非以你主教的资格来审判你,而是以你占有封地这一条件来审判你”,这就是他审判伍斯特主教伍尔夫斯坦的依据。
伍斯特主教严厉谴责《克拉伦敦宪章》这份文件侵犯教会权益,称其惩处犯罪教士等条款是违背教会法的“双重惩罚”。罗马教皇此时更推波助澜,声援伍斯特主教。
为此,国王下令将伍斯特主教伍尔夫斯坦作为叛逆封臣审讯,伍斯特主教到王廷后竭力辩争,声称俗权无权审判主教,他只能让教皇以教会法律来审判。
伍斯特主教鼓吹教权自主,触怒了威廉和他麾下的贵族们,不久后他就被义愤填膺的国王内府骑士擅自杀害,当他知道这则不幸的消息时已经为时已晚。
伍斯特主教之死为教会赢得了崇高的道义形象,在英国乃至西欧都激起崇拜与颂扬这位“殉道者”的宗教情绪狂潮。