笔趣阁>玄幻奇幻>艾尔编年史>(一一二)盟约(安·圣紫罗兰,IV)

一行人离开《温暖之梦》旅店时,朝阳刚刚完全升离地平线。阳光越过广阔的平原,穿透淡薄的晨雾,将前方镀上灿烂的金色。秋风沿着田野向下,令即将熟透的稻穗轻轻低头,只是不知养育它们的人,是否还有余裕享受丰收的喜悦。

安做了几次深呼吸,让湿润的空气通过鼻腔,驱散头脑中残留的困倦。然后在年轻骑士的协助下,登上陪伴了自己十余日,被她称作‘红豆’的那匹安纳尔马。她调整了下坐姿,又检查了一次行李——最重要的当然是日记本——然后将挎包牢牢扣好。

“我们就先走一步了!”艾利奥随即翻身上马,向正在咀嚼早餐的贝隆人挥了挥手,“嘿,可别再被谁埋伏了啊,大笨熊!”

贝尔含混地嘟哝了一句什么。安完全没有听清,想来不是重要的话。她轻轻踢了踢马肚子,用缰绳将它带到年轻骑士身边。

艾利奥向她投来鼓励的目光。少女点点头,稍微俯下身,然后收紧双腿,令马匹开始小跑起来。

为了尽快找到那群「强盗」的踪迹,安和艾利奥决定策马先行出发,由贝尔带着他的‘手下’们随后赶上。那群残兵里有一名是猎人出身,自称即使下过一场雨,也有办法跟上他们的足迹。

两人沿着宽阔却缺乏人迹的大道,用尽可能快的速度——更准确地说,以安能够掌控的速度前进。年轻骑士轻松地驾驭着马匹,保持在少女身侧约两公尺远的位置,与她并肩而行。

经过夯实的商道平坦且坚固,昨日的细雨并未令其泥泞分毫。它一直向东延伸成笔直的线,北边不远便是塔塔尔河——布雷森河最大的支流,亦是奥伦帝国与菲尔联邦的边境线。安不时从马背上抬起头,将四周地势与记忆中的地图比对,以确认两人目前所在的方位。

对安来说,这段旅程是个不小的考验。

两人乘骑的劣马的确跑不了太快,但长时间呆在颠簸的马背上,也是十分消耗体力的事情。年轻骑士始终关注着她的状态,每隔一个来小时就要求她歇息片刻,顺带让马儿恢复精神。

说不定不休息还更好一些,安在心里暗自嘀咕。风拂过脸颊的清爽,看着身边景色迅速掠过的欣快——所有的一切在停下以后,全都转换成了身体的疲乏与酸痛。而且她清楚,等明天一觉醒来,这些糟糕的感觉将再提升一个等级。

艾利奥曾劝说她与贝尔等人一起,但安坚持要这样做。体质不允许她像年轻骑士一样战斗,至少在分析线索与制定计划方面,她希望自己能够起到作用。而那需要足够的,由她亲眼所调查和确认的,真实且细致的线索。

至于其中是否还包含了某些少女的心思,安现在还无法断定。不过没关系,她对自己说,他们还有很多时间呢。

阳光渐渐转向南方,距离他们离开旅店,已经过去了三四个小时。眼前的道路两人从未走过,好在从她手中的地图来看,下一个岔路远在数百里之外,足够他们赶上三天前离开的那些人。

从旅店向东的道路共有两条。靠南的那条通向罗兰联邦,正是两人来时的路。若是有二十余人的队伍与他们错身,想来会引起艾利奥的注意。安之前询问过少年,如同预料中那样,她得到了否定的回答。

这样一来,最大的可能性,就是那些人正沿着她们目前追赶的路线,前往更东边的圣莱昂教国。那看起来不是个明智的选择——近日来,教国对奥伦帝国的敌意显而易见,即使以残兵的身份投诚,也很难得到多少优待。还是说,‘那些人’打算将爱莲娜作为筹码,换取教国的某些承诺……?

安不自觉地闭上眼睛,尝试着抓住思绪中的一线闪光。作为结果,她抓住缰绳的双手也多用了些力气——‘红豆’猛地转了个方向,将少女惊出一身冷汗。她赶忙一把抱住马脖子,才避免整个人滚落下来。

“小心一点啊,安!”艾利奥迅速勒住马,有些担心地靠近过来,“差不多该吃午饭啦!别太逞强,每个人都有不擅长的事情,就跟……我总是背不住骑士守则一样!”

这都是什么比喻啊,少女不禁失笑。但安明白,艾利奥的关切出自真心,而且他说的道理没错。她的骑术与体力都是弱项,强行忽视这一点,只会给自己和他人带来麻烦。

她安抚好马儿,小心地从它背上滑到地面——至少这件事,她已经可以不再依靠年轻骑士的帮助,安满意地想。

……

第一天,他们直到夕阳开始没入地平线,才完全停下脚步。艾利奥一如既往地架锅做饭——他从附近的林间拾来一大捧蘑菇,安则负责辨认出可以食用的品种。两匹马儿被拴在一株年轻的栎树旁,低头啃着刚刚开始泛黄的草叶。

天幕很快由火红转为墨水般的蓝,继而浮起星点的银光。四周万籁俱静,只有篝火噼噼啪啪的轻响。安轻轻啜饮着温热的汤,小口嚼着还算柔软的面饼,让温暖驱散身体内外的疲惫。

年轻骑士比她吃的更快一些。他放下碗,起身给马匹喂了两把豆子,吹着口哨坐回她身边。“想什么呢?早点睡吧,明天还有一堆路要赶啦!”

安转过头,对上少年一本正经的神情。「说起来,艾利奥,你的愿望是什么?」

“诶,怎么……突然问这个?”少年一愣,继而认真地思考起来,“大概是……呃……还没想好吧?”

她好笑地摇了摇头,将


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