次日一早，龙腾随靖王面圣。
虽有百官觐见，老皇帝还是面有忧色。众人参拜完毕后，皇帝说道:日前石阁来报，扎塔穆攻破石阁，如今兵锋直指中州。众位卿家有何妙策？
靖王刚要出列，就看屈克昂首阔步而出，冲着老皇一抱拳:启奏陛下，古语有云:兵来将挡水来土掩！雪原弹丸之地，地处北疆，扎塔穆黄口竖子，叛臣之后，岂能比得了我泱泱中州？老臣不才，愿提虎狼之师，不日献上扎塔穆狗头。
皇帝喜笑颜开:相国真是勇武不减当年！只是如今朝中大小事宜都离不开相国，所以这前线劳苦，冲锋陷阵之事。相国还要另荐他人，相国可有人选？
屈克说道:老臣多谢陛下关怀信任。陛下既让老臣举荐，老臣自当公平处置。如今朝内武将多是老臣部下，老臣恐惹非议。所以老臣以为靖王殿下乃是最佳人选！
此言一出，整个银安殿内嘘声一片。众所周知，靖王屈克是死对头，一时间都不清楚屈克的葫芦里卖的什么药。
皇帝先是一愣，随即又问:相国认为续儿可担此重任？
屈克点点头:老臣虽与靖王殿下有些矛盾，然值此危难之际，个人恩怨又算得了什么？况靖王者，大才也！勇，仁，智，信，忠兼具，实为难得将才。少时恐难与之争锋，况老臣已老矣？
老皇帝哈哈大笑:相国慧眼独具，寡人早已信服！只是没想到相国会对续儿如此嘉奖。那相国认为先锋一职谁来担任呢？
屈克一笑:老臣认为，龙腾最为合适。龙将军身手不凡，我麾下两员大将都非他一合之敌。征北先锋当之无愧！
皇帝点了点头:相国所言极是！众位卿家可有异议？
银安殿内一片寂静，没人作声。
皇帝站起身来:好，既然众位都没意见。续儿，龙腾！
靖王，龙腾出列跪倒:在！
皇帝朗声道:北国动乱，至此三十余年也。寡人尊崇古训，亦知佳兵不祥，是以扎塔穆虽为叛臣之后，寡人未究其责。然此子得寸进尺，破我石阁，此番兵锋直指中州。敕令靖王昭续为征北大元帅，禁卫将军龙腾为前部先锋，前往石阁，消灭叛军以振国威。原禁卫军副将杨麟接替龙腾职位戍守皇城，圣旨即刻下达！
二人磕头领旨。
皇帝看了看屈克说道:相国一生戎马，此番发兵多少，才能稳操胜券呢？
屈克一抱拳:回陛下，老臣以为二十万足矣。
皇帝一皱眉头:二十万？是不是少了点？
屈克摇摇头:陛下，如今三军之中，白金，玄水二部与城防营拱卫京师，不可擅动，黄土部镇守南海，亦不可动。不算地方兵力，可用之兵只有青木，赤火两部。前次陆陵出兵，已经带走了一半兵力。现在剩下一半的二十万兵力，汇合陆陵，加上石阁之兵也有四十万之众，对付扎塔穆不成问题。
皇帝想了想说:扎塔穆号称五十万大军，而今恰又兵锋正锐。寡人还是有些担忧。
靖王一抱拳:父王切勿忧虑，儿臣定不辱命。就二十万兵力，儿臣不日定奏凯歌！
皇帝思虑一阵道:好！寡人便等皇儿早传捷报！三日之后，寡人在北门为你们送行。
散朝之后，太子将龙腾留下。侍从奉茶之后，便都退去。太子手捧香茗问龙腾:今日早朝之事，你怎么看？
龙腾看了看太子说:殿下可是觉得屈克行为诡异？
太子点点头:不错，这老贼平素张扬，岂会因为父皇离不开他便弃了兵权？那可是中州近乎一半的兵力！
龙腾附和道:额，确实是这样！
“这其中定有蹊跷！来，龙腾！”太子说完冲龙腾招手，之后耳语一阵。
龙腾听他说完，目瞪口呆:殿下，这……
太子一摆手:照我说的做就是了。
龙腾只好遵命。
离开皇宫时，靖王正在门外等他，见龙腾出来，靖王连忙迎上:怎么这么久？皇兄都跟你说了什么？
龙腾尴尬一笑:太子就觉得屈克的所为有点反常，还有就是给陆陵将军捎件过冬棉服。
靖王看了看他手上的棉服，没作声。
龙腾问他:王爷可是在等候龙腾？不知有何吩咐？
靖王咳嗽一下:本王对今日早朝之事很是费解。屈克老贼为何要保举我挂帅？而杨麟替代了你的职位，可以说整个皇宫乃至京城都落到了屈克的掌控之中，此时我若离去，京中恐怕要发生剧变。所以本王认为调离魔格尔势在必行！你的苍月岛之行还要如期出发。
龙腾一皱眉头:可是王爷，如今我已经做了征北先锋，这样做岂不是有抗旨之嫌？
靖王不悦道:你且听我吩咐便是，我会向父王禀明此事。
龙腾只得应允。
下值之后，龙腾回到府内。厨人早已做好了饭菜。
龙九将他的盔甲收起，又温了壶酒。龙腾问她道:九妹，靖王可曾差人将长枪送来？
龙九一边斟酒一边说:一早便送来了！三哥给你收起来了。三哥说了，那枪是个好宝贝呢！看来王爷对你真不错呢！
龙腾凄然一笑，想说点什么终未开口。
龙九见他奇怪，想要追问。却见门外进来一名侍卫，冲着龙腾说道:大人，叶王妃求见。
龙腾一听大喜:快请！
说完又放下筷子，站起身来:算了，我亲自去迎接。
来到前厅后，就看到叶美景端坐右侧，只见她一袭白色幽灵袍，外罩杏黄色棉坎肩。头挽着百合髻，一支簪子别在发间