“公公请放心，下官一定严加看管！”吴孟明转过身叫来一名亲信：“你带几个人去把屋里的东西，还有书童一起带走，再留几个机灵的人守在这里，发现有不对劲的人来了一起拿下！”
“是，大人！”
看着被押走的陈贞慧的背影，胡可鉴脸色凝重，过了一会儿，他转过身来对徐鹤城道：“徐先生请见谅，不巧让你遇到这些事情，只好请你在我府上住上些时日，待到这边的风声平息了再离开吧！”
“在下明白！”徐鹤城心领神会的笑了笑，他知道自己方才已经知道太多不该知道的事情了，胡可鉴是看在刘成的面子上，否则恐怕就是关进北镇抚司的黑牢或者干脆一刀了事了。
徐万仞气喘吁吁的狂奔着，犬吠声划破冰冷的空气，刺激着他的耳膜。那种低沉的吠声，就好像能够将恐惧植入灵魂的深处。虽然还不清楚夜里突然来袭的是什么人，但徐万仞清楚一旦被抓到将会落得什么样的下场。
必须马上找出办法避开猎犬的追击！徐万仞看了看左右，寻找湖泊或者流水，可惜此时正值寒冬腊月，纵然有水面也早已冻结成冰。危险正在迫近，他几乎能够感觉到死神正在自己的背后喘息。突然，徐万仞发现路边有一个黑洞，从里面散发出让人掩鼻的恶臭，他咬了咬牙，撕下从衣服上撕下一块破布，包住自己的口鼻，一头转了进去。
半顿饭功夫后，两头猛犬沿着徐万仞的踪迹追了上来，在它们的身后，一个锦衣卫百户带着二三十个番子打着火把追了上来。可这两头猛犬到了这里就失去了线索，狗们再这儿茫然无措的上下游荡，嗅来嗅去。
“百户大人，贼子应该来过这儿，但我不知道他接下来去哪儿了！”
百户冷哼了一声，从部下手中接过火把，四处照了照，弯下腰寻找着地上的足迹，最后他走到那个黑洞旁，掩住自己的鼻子，脸上露出了厌恶的神情：“该死，这厮竟然跑到下水道里去了！”他回过身，每个人的脸上都露出了作呕的神情，这条下水道里满是粪便、泔水以及各种垃圾，高度不容人站直身体，而污泥直淹到人的腰部，污浊的空气足以让人窒息，当然假如踏入坑中，还有没顶的危险。
“每个下去的！无论有没有抓到都赏银二十两，活捉的赏银百两！”百户拔出腰刀虚劈了一下：“若是畏缩不前的，一律军法从事！”
在重赏和军法的双重作用下，锦衣卫们不得不鱼贯而入，火把发出的昏暗灯光驱散了黑暗，也惊动了老鼠、蟑螂以及各种各样的小生物，它们仓皇的避开这些不速之客，躲藏到火光不及的黑暗处。百户一手持刀，一手持着火把，艰难的在齐腰深的污泥中向前跋涉，哗啦声在狭长的下水道里回荡着，火光只能照出六七步开外便被黑暗所吞噬。幸好是冬天，下水道里的气味还不那么糟糕，那百户往前面走了百余步，突然脚下一空，整个人陷了下去，火把也落入泥水中，顿时熄灭了，情急之下，他一边高声叫喊，一边手舞足蹈，反而下陷的更快了。幸好他身后紧跟着的亲兵眼疾手快，一把扯住他的头发，将其从泥水中拉扯出来。待到其稍稍喘息，已经是满脸污泥，半人半鬼了。
“大人！您没事吧！”那亲兵看了百户这幅模样，低声问道。那百户方才陷下去时已经不小心喝了一口泥水下去，此时只觉得无比恶心，先吐了两口，一旁的亲兵赶忙从腰间解了水袋递了过去。百户接过水袋漱了漱口，才觉得好了点。
“大人，还追吗？”
百户没有立即回答，他看了看眼前貌似平静的污水表面，谁也不知道在这下面隐藏着什么，他犹豫了会，喝道：“罢了，这里如此艰险，想必那贼子已经死在哪个角落里了，除非把这段沟都挖开了，否则哪里去找他！”
众番子听百户这么说，都明白上司的意思，赶忙接口道：“大人说的是，那贼子逃到这里来，哪里还有活路！”
“正是，大人将那贼子逼入死敌，也是大功一件！”
百户冷哼了一声，做了个手势，众番子便沿着来时的路回去了。上到街道上，那百户才觉得自己一身泥水，浑似个粪人一般，冷风一吹，寒冷彻骨，本能的打了个喷嚏。
“来人，叫开这户人家，让本官洗浴更衣！”
“是，大人！”
那亲兵正要敲门，却被旁边的小旗给叫住了：“且慢，百户大人，在下以为我们应当先去将这里的事情禀告胡公公和吴大人的好！”
那百户皱起了眉头，面露怒意，话虽然没有出口，但意思很明显：我这般浑身粪水你让我去见上官，莫不是要害我？
小旗叹了口气，低声道：“大人，这贼子乃是个要紧的，您虽然将他逼进了死地，但毕竟未曾见尸。若是洗的干干净净的去见二位大人，他们又怎么知道您的辛苦和难处？”
“说的有理！”那百户立即明白了部下的意思，自己在那下水道里再怎么辛苦艰险，吴孟明和胡可鉴可未曾亲眼看到，自己若是洗的干干净净再回去，说不定反倒会上司以为自己畏缩不前，依照军法一刀砍了自己也说不定。他向那小旗感激的看了一眼，喝道：“你们两个守住这个入口，其余的人沿着下水道搜索，我前去向吴大人禀告。”
北镇抚司。
“这么说来，行刺温阁老之事，与你并无什么关系，都是那个逃走的徐某所为啦？”吴