“您相信我会赢吗？”诺拉扬起唇角，问道。
“always.”他这么回答。
“话可不要说的这么快，小美人。”玛丽安冷冷地笑，“我希望在两分钟后，你那柔软动人的小嘴唇里还能说出这句无知无畏的誓言。”
诺拉微微一笑，“莫里亚蒂先生，怎么样才算胜利呢？”
在他回答之前，她俏皮地眨了眨眼睛，“要是您的人到死都不认输，又该怎么办呢？”
莫里亚蒂似乎觉得很有趣，他温和地笑了笑，眼睛微微眯起，“那么您想怎么办呢？”
“噢，这位玛丽安小姐看上去似乎对我抱有极大的敌意，我想只要有一丁点机会，她都会毫不犹豫地下手弄死我，”诺拉摊开手，表情无辜，“可遗憾的是，现在您说了算，万一我赢了她又不承认，对您的信誉将是很大的伤害，所以呢……我认为，不如我们来设立一个公平的规则——谁最先倒地了，就算输，如何？”
“这可真粗鲁，”莫里亚蒂微微一笑，“不过似乎很有趣，玛丽安，你觉得如何？”
“倒地？”玛丽安微笑，“当然——我已经迫不及待了。”
诺拉叹气，什么仇什么怨，她几乎什么都没干，对面这位蛇蝎美人放在她头上的仇恨值都可以装满整个宇宙了。
“我们可以开始了吗？”玛丽安森森一笑。
诺拉不慌不忙地先是弯腰将赘余的裙摆打了个死结以免阻碍行动，然而挽起袖子，将袖口合拢扣上，松开了系到脖子上的衣领扣，似乎整个人都放松下来了。然后抬起眼，对玛丽安微微鞠躬，神情沉静，语气柔和，“请。”
玛丽安一直注视着她这番举动，眼里神色微微变幻。这位希腊美人此刻穿得仍然是厚实的天鹅绒束腰长裙，裙摆直拖泥土，还戴着洁白的长手套，整个人显得既精致又高雅，配上一丝不苟的艳丽妆容和大红唇，她连一根头发丝都散发出无与伦比的女人味，衬托得对面的诺拉仿佛一个贫寒朴素的卖花女。
可她此刻却不敢小看这个从刚才为止就一直不为色变的女人，事实上虽然他们将福尔摩斯以及他周围的所有人都调查得很清楚，但这个诺拉·夏普确是唯一一个充满了变数的角色，她的身上有很多至今她们都不能解开的谜团，如果不是确定了她不属于莫里亚蒂手下的一员，也许她也会认为这是先生雇佣请来引诱福尔摩斯的演员。
毕竟，和她所知道的过去的“诺拉·夏普”相比，她的改变可谓是天差地别。
这个女人究竟有着什么秘密呢……玛丽安唇角悄然扬起一个意味不明的微笑，她的手指动了动，寒光悄然隐匿在她闪烁动人的眼眸深处。
“记得您的承诺，莫里亚蒂。”诺拉说，“即使我知道它不值一提，但仍然必须这样提示——将朱迪‘还’给我们。”她不会要求更多，比如知道威廉的下落，因为莫里亚蒂显然不是一个放任对方得寸进尺的人，她甚至都无法确定他到了最后是否会遵守他曾经的许诺。但事实已经如此，她只好期望他足够狂妄自大，自信到根本不用在乎这样一个小小人物会给他带来的威胁。
莫里亚蒂脸上是一成不变的优雅笑容，“当然，女士。”
诺拉的目光移到跃跃欲试的玛丽安身上——她虽然穿着繁杂的衣裙，但她不敢轻视对方会带来的破坏力，这是职业杀手最让人感到可怕的地方。她们对杀人没有愧疚感，下手从来都是一击致命毫不留情，而且她们善于将各种各样手边的东西变成杀人利器，别针，尖利的发卡，腰带，冰块……谁知道这个蛇蝎美人华美复杂裙摆下的小皮靴里会不会藏着一把尖锐的餐刀呢？即使她猜对了，莫里亚蒂也不会责怪玛丽安不守规则的——规则向来都是建立在绝对的强大之上，弱者不配谈起这种字眼。
职业杀手对上职业警察，也许可以为这场表扬起一个最恰当的标题：正义和邪恶的较量？
最先出手的果然是玛丽安——她那涂着血红色甲油细腻修长的手指带着和表面截然不同的速度和力量，对于一个穿着紧身裙的女人来说，她的身手的确非常厉害。诺拉一开始被她打了个措手不及，尖利的指甲划过她的脖子，如果不是她及时仰头躲开了，也许下一秒的场面就会变成血流成河——这个狠毒的女人次次出手都朝着她的致命处，胸腔，脖颈动脉，太阳穴，以及很容易被一击致瘫的脊椎。
玛丽安非常熟悉人体的构造，很不幸的是诺拉也一样。她反手捉住玛丽安劈过来的手腕，对方立刻蛇一样滑腻地一个翻转在她用力扣下之前滑了出去，猝不及防裙摆下的腿用力朝她的肚子踢了过来，诺拉转身敏捷地躲开了，冷不防眼角瞥见一道冷灰色的光芒在她的之间一闪而过，她的警惕心陡然提高到了极致，几乎是没有思考地，下意识地立刻就退后好几步，几乎嗅到了冰冷的金属气息贴着脖子划了过去，带出的风声呼啸而去。诺拉眯起眼，看到玛丽安伸出红艳的舌头舔了舔细长手指间夹着的锋锐刀片，对她挑衅地一笑，“跑得很快嘛……真可惜，差一点就可以割断你那可爱的脖子了。”
她的判断果然没有错，这个毒蛇一样的女人一定会在身上夹带着致命武器，而可以肯定是，这个刀片绝对不会是最后一个。
她朝莫里亚蒂投去一眼，对方兴味盎然地看着她们的