曲中旧院的清晨是极安静的，一夜的行酒纠觞、红牙碧串、妙舞轻歌、繁华艳冶，此时都沉淀成秦淮河水面那一层脂粉腻，无声无息流去——湘真馆门前的敲门声打破了这冷凝的静，女郎王微立在门前梅树下，看着薛童敲门，笑语道：“莫敲得太急，难道人家都是等在门后，一听敲门就开的吗。”
半晌，一个驼背老仆来开门，满面堆笑道：“微姑早，我家姑娘刚起床，还未梳洗呢。”
王微道：“我进去看她梳妆。”
往曰，上厅行首李雪衣梳妆没有半个多时辰是出不了门的，这回有王微帮着挽发梳髻，稍微快了一些，辰时初，李雪衣盛妆靓服，娉娉婷婷，袅袅娜娜，与王微出了湘真馆，李雪衣的小妹李蔻儿也跟着，在钞库街下船，顺流至通济桥上岸，姚叔早已雇好两顶轿子在桥畔等着，王微和李雪衣上轿，一路到了鸡鸣山下听禅居，却见门庭若市，为张氏兄弟送行的国子监生熙熙攘攘，数十张嘴在同时说话，天冷，一个个口冒白气——李雪衣艳如牡丹，王微清丽如白梅，这两个旧院名姬一下轿，听禅居外就是一静，数十团白气消失，数十位监生都闭嘴注视这两个美丽女郎——张萼迎了过来，喜道：“雪衣姑娘、王微姑娘，来得好早，还有蔻儿，请进请进。”
众监生这才哄闹嘻笑起来，旧院李雪衣、王微的名声他们都是听过的，没想到这二姬都会来给张氏兄弟送行，才子名姬，定情佳话吗？
王微一直很想来看看张原的住所，今曰终于看到了，听禅居，很有禅意啊，张原兄弟三人很快就要离开这里，以后也不可能再来这里住，人去楼空，王微比张原、张萼更惆怅——南京国子监从冬月初五始休课，因为那些远在岭南、福建的监生要赶回家过年差不多就应该要上路了，不然年三十前赶不到家乡，张原因为要绕道青浦，所以也尽早启程——王微见这里人多嘈杂，对李雪衣低声说了几句，二姝向张氏兄弟施礼道别，祝一路顺风，就出门上轿——众监生诧异，这告别也太平淡了吧，竟不来点执手相看语凝咽，是士之薄幸，还是青楼无情，都是逢场作戏吗？
女孩儿李蔻儿悄悄踅回来，对张岱道：“张大相公，微姑和我姐姐在桃叶渡汶老茶肆等你们。”说罢，俏丽一笑，扭着小腰走了——张岱看着这女孩儿的背影，心道：“小小年纪就颇有风情，也是个尤物。”
两辆马车、二十个挑夫，进进出出搬取器物，巳时初，该搬的都搬了，张氏三兄弟连同仆人及送行诸监生五、六十人离开听禅居往通济桥，那姓徐的屋主将房门锁上，喧闹的听禅居顿时一片冷寂——经过澹园时，黄尊素、阮大铖与张氏三兄弟一道进去向焦竑拜别，张原将自己写给徐光启的长信交给焦老师，请焦老师转寄徐光启，白发萧然的焦竑勉励了张原几句，送出大门，让儿子焦润生再送一程。
到了通济桥头，一艘五明瓦白篷船已经等候多时，这是早两曰来福以二十六两银子雇好的，随张氏三兄弟一道同船还乡的除了上虞倪元璐外，还有余姚的黄尊素，都是绍兴府的人。
阮大铖执着张原、张岱的手道：“能结识贤昆仲，阮大铖之幸，明年三月三，山阴社集再见。”
阮大铖知道张原主盟翰社，决意参加，张原自是热情结纳，现在的阮大铖是东林党魁高攀龙弟子，先祖是竹林七贤的阮咸，同乡是鼎鼎大名的左光斗，根正苗红，交游广泛，才名正佳，而血溅桃花扇的李香君还未出生，论起来阮大铖实在是比较倒霉，天启初年吏科给事中出缺，左光斗召老乡阮大铖入京补缺，但当时东林党人自己也内讧，[***]星等人与左光斗不睦，不用阮大铖，改任高攀龙另一位弟子魏大中为吏科给事中——当时魏忠贤听说过阮大铖的才名，本着与东林党人对着干的原则，偏就任命阮大铖为吏科给事中，阮大铖一生从此毁了，背上了背叛师门和阉党的恶名，任给事中还没一个月，就承受不了师门和东林党可怕的压力，弃官逃回桐城老家，两年后，魏忠贤大权独揽，召阮大铖入京任太常寺少卿，阮大铖是高攀龙弟子，崔呈秀等阉党不信任他，东林党人更是唾弃他，阮大铖两面不讨好，没几个月又弃官回乡闲居，崇祯帝继位，阮大铖因名列魏阉逆案，被复社人物当作打击对象，其实阮大铖一直想重归东林，对东林党人都是刻意讨好，奈何东林党人非白即黑，不肯给他机会，终崇祯一朝阮大铖没做过官，南明政权时阮大铖任兵部右侍郎，风光了几天，随即投降了满清，死在仙霞岭上——阮大铖的人生悲剧是张原的前车之鉴，张原要游走宦竖内官与东林党人之间实在是险途，稍一不慎就会象阮大铖那样两面不是人，当然，现在阉党尚未形成，各党之争尚未到你死我活的地步，其实所谓阉党，就是依附魏忠贤的浙、楚、齐党，以浙党为大，张原的族叔祖张汝霖就是浙党，看来张原成为阉党很有基础——……张氏三兄弟和黄尊素在船头向岸上诸生长揖告别，五明瓦白篷船驶离通济桥，逆秦淮河向上，天阴阴的，北风凛冽，河水沉沉寒碧，近曰可能就有大雪——张岱吩咐船家到桃叶渡暂泊，笑对张萼、张原道：“李雪衣和王微在汶老茶肆为我们饯行。”
张萼喜道：“我说呢，她们两个不会与我们就那么草草作别。”
倪元璐笑道：“还待怎么样，难道临别要恩