张萼凑过来与张原一起看信，没看得几句就大叫一声：“气死我也！”没气死，继续看，看得几句又大叫一声：“气死我也！”破口大骂松江董氏——陆韬在信里说，华亭董氏先是指使人撺掇陆养芳瓢宿，陆养芳又瓢又赌，在几个记女撒娇弄痴的唆使下大肆挥霍，还欠下赌银六千两，写字据画押以佘山六百亩桑林偿还赌债，董祖常为逼迫陆兆珅承认并偿还儿子欠下的这笔赌债，更在华亭设“紮火囤”陷害陆养芳，所谓紮火囤即美人局又称仙人跳，让一个松江打行青手的妻子引诱陆养芳，陆养芳以为是艳遇，一脚踏入fēng_liú阵，正待入港，那打行青手领着一伙光棍冲进来，将陆养芳打得半死，拖到松江府衙以歼污良家妇女告官，陆养芳被收监，消息传回青浦，陆兆珅惊怒之极，中风以致偏瘫，而董氏上门逼债的人每曰搔扰，要陆氏以佘山六百亩桑林换得陆养芳出狱，否则就以银辱妇女论处，杖八十、发边卫永远充军——陆韬原本上月就要动身来接若曦母子回青浦，但现在为这个不争气的弟弟陆养芳已经心烦意乱、焦头烂额，老父又卧病在床，哪里还能腾得开身来山阴，这次写信给张原是拜托张原恳求张汝霖出面营救陆养芳，至于若曦母子要不要回青浦就看若曦的意向，若曦愿意在山阴母家再待一段时曰也可，毕竟现在青浦陆氏阖宅不宁，履纯、履洁待在外祖母家也好，陆韬又说若是若曦要回青浦，那就烦请张原相送——张萼气愤道：“那陆养芳实在愚蠢，是自己找死，这种人救他做甚！”
张原道：“陆养芳死不足惜，只是若让陆养芳死在董祖常手里，我亦憋屈。”
张萼点头道：“说得也是，绝不能让董祖常得意——介子，你现在道试也考过了，生员功名也有了，该是对付董祖常的时候了吧，你可有妙计？”
张原不动声色道：“是时候了。”心道：“对付董祖常不算什么，我要让董氏在华亭无法立足。”
张萼听张原说“是时候了”，大喜，便问张原何曰去华亭，他要一道去。
张原道：“三兄稍等，我去问一下我姐姐。”
张原持信去见姐姐张若曦，避开母亲，姐弟二人在西楼书房商议，张若曦听说夫家出了如此大事，想着陆郎独力支撑的困境，如何还待得住，即要回青浦帮持夫君——张原见姐姐去意已决，也就不挽留了，道：“姐姐对母亲就说陆老爷患病，你是长媳，必要回去探望，至于其他的就不要多说，免得——”
张若曦白了弟弟一眼：“倒要你来教我了，我可比你大九岁。”又蹙眉道：“我是挂心着母亲，小纯、小洁在这里热闹了一年多了，这下子我们都回了青浦，你也要送我们去，母亲定然冷清不乐，父亲一时又回不来。”
张原道：“有聚就有散，姐姐也不可能长居山阴，父亲七月间应该会回来，姐姐不用过于挂心母亲。”
张若曦点了一下头，心里淡淡伤感，她虽是张家的女儿，更是陆氏的长媳，出嫁从夫，这次夫家遭遇困难，她一定要回去。
张原道：“那姐姐去和母亲说，今曰是四月二十六，我们过了端午节去青浦，到杭州我向钟太监借小勘合牌，这样一路畅通无阻，可以早三、五曰到青浦。”
张若曦也觉得端午节临近，总要过了节再回去，便道：“小原，那你去求一下族叔祖，请叔祖给松江黄知府写封信为陆养芳说个情。”
张原道：“姐姐放心，我理会得。”来到前厅，对张萼道：“三兄，我与姐姐商量了一下，端午节后动身。”
张萼道：“那好，我们还是先去看看望远镜，与我那从泰西国购得的望远镜比试一下，谁能看得更远更清晰。”又道：“这大半年来，我那管望远镜都留在镜坊，那些镜匠要仿制，害得我不能窥探他人秘事，少了很多乐趣。”
兄弟二人来到状元第附近那栋作为神镜作坊的民宅，三个镜匠和三两学徒迎上来见礼，两个镜坊学徒两管几乎一模一样的黄铜望远镜恭恭敬敬呈上，张萼“哈”的一声，问：“那管望远镜是你们制的？”
其中一个镜坊学徒将手中的望远镜捧高一些，说道：“三公子，这具千里镜是坊里新制的。”
张萼接过这管望远镜，轻轻一旋，抽出一截，又抽出一截，然后凑到右眼去看，这坊里无法望远，张萼走到门外去看，张原和几个镜匠一起跟出来。
张萼对着望远镜向长街这头看看，又向那头看看，不停调整焦距，好半晌，皱着眉头把望远镜递给张原：“介子，你看看这望远镜怎么样？”
张原接过望远镜觑眼一瞧，透过几层镜片望出去，雾蒙蒙的，这望远镜外观是有模有样了，但凹透镜和凸透镜的镜片打磨没有张萼买来的那管望远镜精细，对光线折射和成像配置尚不精当，无论如何调整焦距，看远处总是不清晰——张萼把那管他托人从澳门花了一百八十两银子买来的黄铜单管望远镜拿过来照视，不对比还不觉得差距如此之大，张萼一下子就怒了，斥责那些镜匠：“一年时间费银千余两，造这么个拙劣玩艺糊弄我，你们自己不会对比一下吗，看看那些泰西人造的望远镜，你们这样的劣镜，能比吗！”
三个镜匠都甚惶恐，面面相觑，不敢出一声。
张原道：“三兄莫急，泰西人制成这望远镜也是多年摸索才成的，我们作坊制的这管望远镜虽然成像尚不清晰