韩慧英是老韩家定居到徐家村的第三代。她的祖父韩德广，据说当年是金钟城里有名的公子哥儿，整天山珍海味吃饱了喝足了无所事事，游手好闲，逛窑子，进赌场，吸鸦片等等，凡是有钱人玩的乐子他无所不通，无所不精。
然而好景不长，韩德广在逛花楼时候不小心得罪了一位政府要员，被当局以有伤风化的罪名逮捕入狱。而更不巧的是，正在这时候老父亲突然病故了，几个兄弟把家产分了个一干二净，等他从监狱里出来的时候，已经是身无分文的落魄子弟了。起初，韩德广还抱着幻想，总觉得有那么多富亲戚，进了哪家门哪家还不管顿饱饭，给俩洋钱儿花花。但是他想错了，正所谓“树倒猢狲散，墙倒众人推。”他访遍了金钟城昔日的亲朋好友，居然没有讨到一个馒头，一块铜板，倒是城隍街著名的叫化子白老五送给他半块窝窝头。
韩德广在南门外的花子堆里混了几个月，好歹没给饿死。经历了世间的人情冷暖之后，他终于弄明白了人生的真谛：随缘。正如俗话说的，“富则富过，穷则穷过。”每个人都有每个人的悲欢离合，每个人都有每个人的爱恨情仇，但生命不是一条长长的直线，而仅仅是一节可以预料的线段：大家殊途同归，赤条条来终要赤条条去。他决定忘记过去，重新走入生活，平平凡凡地花掉自己剩余的光阴。
话说韩德广讨饭讨到徐家村的时候，徐水木的曾祖父徐老根收留了他。徐老根是当时徐家村唯一的地主，他独自占有徐家村三分之一的土地，不仅骡马成群，而且在县城还有许多产业。徐老根见韩德广肚子里多少还有点儿学问，便让他教自己的儿子徐有才读书识字。几年过后，韩德广攒了些积蓄，又向徐老根借了些银钱，办起了一个小学堂，十里八乡的孩子都跑到这里来读书。再后来，他又置办了几亩田地，盖起了房子，娶了位徐家的姑娘，算是在徐家村扎下了根。
韩德广有三个儿子，韩慧英是二儿子韩少聪的闺女。韩少聪夫妇去世得早，小慧英十来岁的时候已经成了无父无母的孤儿了。三叔韩少泉把侄女领回家，抚养成人。由于特殊的经历，韩慧英从小就是个非常独立的人，在她十八岁那年就坚决离开了三叔家，收拾收拾原来自己家的房子搬了回去。
刚开始的时候，韩慧英跟着徐有才学做了一阵子药材生意。徐有才死了以后，她便整天呆在自己家里，很少出门，也不知什么时候便神秘地失踪了。几年以后，她又突然领着个小女孩儿出现在徐家村，嫁给了徐有才的哑巴儿子徐立光。但是，她嫁过来不到半年，徐家就接连发生了两件怪事，随后她又不见踪影了。