突厥人，龟兹人，曹刺史。果毅都尉项田，还有西州刺史府里的诸多官吏……
一张张凌乱的面孔在李素的脑海反复闪现而过，渐渐串成了一条线。有首有尾，有因有果。这座城，原来并不那么简单。
最关键的一件事是，刺史曹余除了欺凌百姓，征收苛税以外，到底还干了多少缺德事，而且这些缺德事不是曹余一个人能做得出来的，刺史权力再大也不可能一手遮天，所以如果钱夫子所说的那些欺凌之事属实的话。李素可以断定，整个西州的官场全坏掉了，这是一桩从根子上已经腐烂不堪的大案，拔出萝卜，不知带起多大一片泥土。
思绪再往更远的地方发散，李世民当初没头没脑的，为什么忽然把他派到西州来当官？这个令李素苦思了近半年的问题，在钱夫子走后，李素似乎也渐渐有了一些头绪。
大家都不简单啊。
…………
接下来的几天，李素不动声色。就当没这回事。
一个初来乍到没有任何根基的官员，对经营这座州城数年的首官动手，无疑是自寻死路。李素不是王桩，他不会干出如此缺心眼的事。
除了下令蒋权秘密派出一支百人精骑四处搜寻那两支有可能存在的突厥骑兵外，李素没有别的动作，每日白天在西州城里闲逛，晚上则晃晃悠悠带着王桩和郑小楼两位亲卫回营睡觉，在西州诸官员眼里看来，李素的表现根本就是个没有任何本事，只靠邀欢献媚得官的宠臣。
这个宠臣的表现没让鄙视他的人失望。
“这块地方，方圆十二亩地。本官要了。”
李素指着西州城东一块闲置多年的空地，神情充满了指点江山般的意气风发。
龟兹商人那焉有点吃惊：“十二亩地都要？这……合适吗？”
“合适。本官是西州别驾，我说它是我的。它就是我的。”李素的混帐语气深具程咬金神韵。
“都用来建宅子？”那焉还是不能接受。
李素叹道：“小是小了点，可谁叫我是别驾呢，爱民如子嘛，宅子小一点勉强住一住便习惯了……”
那焉很无语，在这个连刺史府都只有巴掌大的城池里，你居然要建一个占地十二亩的宅子，而且一副受了天大委屈的语气，别人岂不是该一头撞死？
“李别驾，容小人多句嘴，十二亩地的宅子，耗费人力物力可不小，建宅子需要的青石，方砖和泥浆等等，都要从千里外的沙州运来，当然，李别驾给的钱若足够，小人相信西域的商人们必然蜂拥而至，再多的东西都能给您运来，只是这要花费的钱……”
李素装糊涂：“钱咋了？”
那焉小心地道：“花钱不小啊……您此次离开长安西行，小人看您的行装，似乎……没带那么多钱呀。”
李素眨着清纯无辜的眼：“你帮我垫上呗……”
那焉猛地一个激灵，开始仰头望天色，估摸下一句要拿天色当借口了。
“小气！”李素太生气了：“我真恨自己啊，看看我，交的都是些什么朋友，连垫个宅子的钱都不肯……啧！狐朋狗友！”
那焉快哭了：“先多谢李别驾拿小人当朋友，可是……在这茫茫千里大漠里建一栋华宅，花钱可不小，小人虽是商人，却也负担不起啊……”
“行了行了，这钱我自己出！”李素狠狠白他一眼，从怀里掏出一颗碧绿的猫眼石，塞到那焉的手里：“拿去，当是订金了！”
那焉眯着眼，举着猫眼石面朝阳光仔细端详许久，呆呆地道：“这颗猫眼石……好眼熟啊，莫非是西行路上小人送您的那一颗？”
“没错，色泽纯度很不错，上品哦。”李素笑道。
那焉的脸色有点难看：“这……是我的啊！您拿小人送您的东西，反过来再给小人当订金，这事是不是……”
“是你的啊，但你送给我，就是我的啊，我的猫眼石拿来付我宅子的订金，你说说，这件事哪个地方不对？”
说完李素都觉得有点脸红，他发现自己变坏了，被程咬金带坏的。
那焉被李素绕了半天，仔细一寻思，确实没哪里不对，可是这心里为何堵得慌？
“就算是您的，可……这一颗猫眼石当订金也太少了啊。”
“什么叫‘就算’？本来是我的！”李素忽然很计较用辞，如同前世某某省是我国领土神圣不可分割的一部分一样，这句话一个字眼都不能错的。
“是是是，本来就是您的。”
李素叹了口气，真不爱跟这种死要钱的人打交道。
一脸心疼地伸手入怀，掏了半天，又掏出一颗猫眼石，依依不舍地递给那焉：“再补一颗，若还说不够，我就抽你。”
那焉接过后只看了一眼，又快哭了。
“这……还是我送给您的呀……”
“是你送我的啊，所以它是我的了，哪里不对吗？”李素杀人似的目光恶狠狠瞪着他，很霸气。
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