“不，罗森将军说，你听到这里一定是在认为他在威胁你，或者认为他在炫耀，他的本意并不是这样。”
“不是威胁又是什么？”艾伦少将问道。
“他说他告诉你他接下来每一步行动的目的是让你知道你打的是一场必败的战役，再抵抗下去只会让更多的英国家庭收到阵亡通知单，让更多的英国母亲失去儿子，让更多的英国妇女失去丈夫，他还说......”哈代上尉忽然闭上了嘴。
“他还说什么？”艾伦少将敏锐地发现了哈代上尉的异常。
“他还说，你也不想让艾伦夫人收到阵亡通知单吧？”哈代上尉不得已，只得实话实说。
艾伦少将的手不由自主地抖了一下，哈代上尉瞥了一眼，随后将目光转向一边，假装没有看到。
”可恶，又是威胁。他的最终目的还是劝我投降，我真是高估他了。说吧，第三条是什么？”艾伦少将问道。
说到第三条，哈代上尉脸上瞬间变得毫无血色。
“第三条信息是，明天天亮之后，会有一支意大利海军舰队开到阿拉曼外海对我们进行炮击。舰队里共计有十四艘战舰，其中有两艘战列舰，每艘战列舰拥有九门381毫米主炮。”
艾伦少将的脸色瞬间变得和哈代上尉一样苍白。
办公室内异常的安静，只有艾伦少将手腕上的手表秒针在滴滴答答欢快地跳跃。
滴滴答答的声音不知响了有多久，艾伦少将终于开口，语气无比的沉重。
“没有其他的消息了？”
“没有了。”哈代上尉摇头说道。
“你先出去吧，我需要一个人安静一下。”艾伦少将有气无力地说道。
......
在特纳少校的住处响起一阵敲门声。
进来的是米尔斯上尉，看着一脸为难表情的米尔斯上尉，特纳少校疑惑地问道：“有什么事吗？米尔斯上尉。”
“少校先生，你知道哪里有柴油吗？”米尔斯一脸期冀地问道。
“你要柴油干什么？”特纳少校不解地问道。
米尔斯上尉一脸为难地解释道：“这件事说起来很复杂。我和我的部下是从梅沙马特鲁港偷了两艘拖网渔船逃出来的，我们真正想去的是亚历山大港。谁知走到阿拉曼附近船没有油了，才不得不靠岸，结果却被艾伦将军给征用了。后来的事你应该知道，麦赛尔亚岭被占领，我带着一批人逃了出来。
战局的进展现在对我们非常不利，我们再战斗下去的结果要么是战死，要么是住进德国人的战俘营。我不希望是这个结局，我在晚饭之后派人去海边看过了，那两艘渔船还在，我们只要有足够的柴油就可以让它们再跑起来，一直跑到亚历山大去。”
“你是想做逃兵？”特纳少校冷着脸问道。
“请你告诉我，少校先生，你认为战斗下去的结果是什么？”米尔斯没有回答，反而一脸严肃的表情反问特纳少校。
特纳少校的回答是沉默。
“我们不能做无意义的牺牲，我们要保存实力，把我们的力量用在反攻中，你认为呢？”米尔斯上尉循循善诱道。
特纳少校依旧保持沉默。
“再战斗下去被俘已经是最好的结果。万一......万一出现最不好的结果，你知道炮弹和子弹是不会绕着我们走的。
我们的牺牲有什么意义？除了能消耗德国人的一些炮弹或是子弹以外，我们根本无法阻止德国人突破我们的防线。
现在的局势已经很明朗了，德国人和意大利人会占领埃及全境，我们必须进行战略收缩，等积蓄了足够的力量之后再夺回埃及。我们应该保存我们自己，把我们的力量投入到反攻中去，少校先生，请你认真地思考我的建议。”米尔斯上尉紧紧盯着特纳少校，脸上的诚恳足以令顽石点头。
见特纳少校还是不肯说话，米尔斯上尉霍地站起身来，砰地一巴掌拍到桌子上。
特纳少校被米尔斯上尉突如其来的举动吓得一哆嗦，抬头看向米尔斯上尉，却看到米尔斯上尉一脸激愤的表情。
“特纳少校，我不知道你在犹豫什么？可是我们不能这样无限期的拖延下去，天很快就要亮了。
我们可以这样，我留下，你让我的部下走，哪怕只让他们走一半也好。他们之中最年轻的只有十七岁，他们还有美好的人生需要去享受，我们不能让他们年轻的生命结束在这片荒无人烟的沙漠里，我恳求你给他们一个活下去的机会，让他们走吧。”
他哭了！特纳少校清晰地看到米尔斯上尉的眼角泛出晶莹的泪珠。
为米尔斯上尉高尚的情操所打动，特纳少校心中迸发出一股难以抑制的冲动。
“好，我答应你。镇子里应该还有一些柴油，我去想想办法，你回你的住处等着我。”
“特纳少校，我代表我的部下感谢你，你真是一位慷慨的绅士。”米尔斯上尉说着抬起手向特纳少校敬了一个军礼。
“你是一位好上级，也是一位好军人，我现在就去帮你找柴油。”特纳少校说道。
“少校先生，请等一等。”米尔斯上尉叫住向外走的特纳少校。
“什么事？”特纳少校问道。
“就算我和我的部下全部上船，船上也还有很大的空间，至少可以再装二十人。你要不要和我们一起撤退？”米尔斯上尉问道。
特纳少校右手按着桌面，脸上现出犹豫的神情。
“米尔斯上