秀菱闲了的时候，便去林生那儿看荣兴和小枝做芦苇席子。
秋菊不知怎么，和小枝不过割芦苇时相处了一阵子，却很投契。在自家院子里，朱氏走进走出的，总爱摆出一付嘴脸来，秋菊懒得看见她，因此也来林生这边和小枝做伴编芦苇席子。手上虽然不停，嘴也没闲着。
原来做席子有好多工序。先是荣兴抱上一捆烘干的芦苇，坐在背风朝阳的地方，用刀子一根根劈成两三片，这叫破糜子。
看起来简单，做起来可不容易，如果破的糜子宽窄不均匀，编席时就要费事挑选，而且编出来的席子还不平整，又凹心又翘角的，别想卖出好价钱来。
这都是秋菊教给秀菱的。她还笑着说：“闺女在家学编席，找个婆婆不受气。媳妇过门学编席，逢年过节穿花衣。秀菱赶明儿跟我学编席吧！我肯定把所有的本领都传给你！”
秀菱嘴上甜甜地应着，心里却想：我可不是瞧不起编芦苇席子，只是，我有更好的赚钱方法呢！而且钱赚得更多，更有成就感！当然这话是不能说出来的。
荣兴把破好的芦苇整齐地摊到空地上，撒上一遍水，以便让它们变得柔软光滑。接着拖着借来的石磙，一遍又一遍地辗压着，横压完了竖压，直到压平整为止。
看得出来，这活计很费力气，尽管在刺骨的寒风中，荣兴还是把外头的衣裳脱了，只穿一件薄薄的褂子。
接下来，轮到小枝将压熟的芦苇剥掉篾子上的膜，她坐在灶屋里一根根抽过篾子，捋过膜的篾子新鲜光亮，挑选出合用的篾子，就可以开始编织了。
秀菱看着她的手指在苇篾子间勤奋又灵巧地伸展着，而苇篾子就在她的怀里跳跃着，真有眼花瞭乱的感觉。
秋菊更是当仁不让。双手蝴蝶穿花似的，编起席子又快又好。一边编席子一边还在问：“小枝。你们那边是个什么样的情形？可怜我这人哪里也没去过，你见的世面可比我多得多了！”
秀菱也觉得很好奇，便托了腮坐在边上，当听故事！
小枝手上就慢了下来，她的眼光象掠到了很远的地方。声音也有些飘浮：“我原先的家，背山靠水，成片的稻田，稻田两边是农家屋舍。春天漫山遍野的映山红。象火烧着了似的红！山上的松树林里，能拣到味道鲜美的松树菌；夏天，水边的芦苇绿成一片。眼睛看上去舒服极了；秋天，累累的油茶果压弯了枝头。我们那儿的人都用水缸装油，家家户户好几个大缸。赶集时身上不带钱，只用一根油茶棍，挂上两竹筒茶油便上路了。到了集上卖了茶油。再买要买的东西。”
听得秋菊咂了咂嘴：“哟，油用水缸装呀？你们那儿算是不错了。”
小枝叹了口气，如果不流落出来，她在家过的日子不会差哩！苦笑了一下又接着说：“冬天油茶花开才美呢！整条山冲被罩在一片白色的花海中，花蕊中有甜甜的花蜜；油茶树上会长着油茶泡。白生生的，大的有拳头般大。吃在嘴里又甜又爽脆。”
再也回不去了，想到这里，小枝的声音便低了下来，她的梦里，常常会出现这一幕景象。
秀菱听得悠然神往，总觉得有那么点儿世外桃源的味道。住在这样的地方，两个村子的人还不安生过日子，搞什么械斗，纯粹就是吃饱了撑的！
荣兴听着小枝的述说，脸色先是明朗，慢慢也阴了下来，他和小枝是心有灵犀一点通的。
秋菊和秀菱都不晓得怎样安慰这两个人。秋菊便来瞧小枝编的席子，眼睛仔细地打量，又用手摸了摸，点点头说：“小枝这手艺也算是上等的啦！”指点着席子让秀菱看：“好席子先要看色泽是不是均匀一致；摸上去是不是光滑；再是看编得是不是紧密。小枝这三点都做到了，我看呀，收我席子的那家编织行，八成也能收下你编织的席子！”
一番话说得小枝又高兴起来，圆圆的脸上是明媚的笑容：“秋菊姑姑说得可是真的？还是哄我呢？我编得真有那么好吗？怎么瞧着，我和你差得远啦！”
秋菊便教她：“其实也可以利用苇蔑子颜色深浅的不同，编出花纹来，你要是能在这上头多花些功夫，和我也就差不离了！”
小枝听了凝神想了想，这才说：“是啊，我怎么没想到呢？秋菊姑姑还得多教教我！”
秀菱听着两人说话，忽然看见荣兴站起来又坐下，一会儿又站了起来。小枝也发现了，扭头问荣兴：“你干啥呢？屁股长刺了？”
荣兴挠了挠头说：“不是。我刚才一带眼，好象看见金伟拿了块嵌着铁条的小木板，往湖滩那边去了。这个小木板我知道呀！我估摸着，他是不是去湖面溜冰去了?‘
秋菊呀了一声，整个人很紧张地站了起来，眉头也皱上了：“这个时候湖上的冰刚刚冻结，有的地方厚，有的地方薄，万一冰裂了掉下去，可就惨了！这金伟，咋这么不懂事的！”
小枝也知道这里头的厉害，赶紧说：“那还等什么，咱们快去瞧瞧啊，迟了出事儿啦，可就来不及了！”
三个大人顾不上秀菱，拔腿就往湖滩跑。秀菱也知道事情紧急，这金伟要出点什么事，让她爹娘怎么活呀？可怜她人小腿短，只得跟在后头死命地追！一边追一边在心里祈祷：金伟，金伟，你可千万别出事儿呀！
等她气喘吁吁地跑到湖滩那儿，见湖面上盖了一层冰雪，不远处果然有金伟小小的身影，他左脚踏