陈佳永去了政务院以及各部门检查工作。大体上比较满意。但是在工作效率和体察民情上还不如人意，存在着官僚衙门作风。有“门难进、脸难看、事难办”的现象。他叫来了李先，道：“干部队伍要整顿一下才行了。”李先道：“干部中各种成份都有，人员的思想状况是有些复杂，但总体来说还是好的。”陈佳永道：“管得过严，就束缚了干部的手脚，甚至不思进取；过宽，干部们就偷懒，甚至乱整。自古吏治是一个很难搞的东西。我们不搞什么运动，弄得人人自危。重点抓一样：去掉官本位。官要亲民，不能在官民之间造成太大的距离。”
陈佳永在政府发起了干部轮换下基层的“三同(同吃同住同劳动)”活动，不满1个月不准许回来。他在电脑上随机选了一个地儿，去到了户县甘亭镇宋家庄农户李大伯家中，干起了农活。陈佳永的示范带动了很多人，冯吉和杨丽云去了昆明，老毛带着贺志珍去了江西，周思l去了浙江绍兴，赵依曼去了长白山，傅作以去了大兴安岭，朱d去了四川仪陇，林镖去了湖北红安……
从小在山沟里长大的陈佳永对农活并不陌生，犁田耙田除草都在行，而且还为庄里免费当上了农机、电视、电脑修理工，一天忙个不停。一同来的文绣、紫鸾和三个阿拉伯姑娘有些受不了。陈佳永对她们道：“须知盘中餐，粒粒皆辛苦，乡下的生活条件是要苦一些，你们可得要坚持住了。”通讯员阳曦是乡里娃出身，干农活是一把好手，带着警卫班干得透起劲，陈佳永很是喜欢他。
宋家庄的李大伯叫李遇安，是个老实巴交随遇而安的农民。他惶恐地接待了从城里来的这一群下放劳动的干部，腾出了两间屋和一个牲口棚让他们住下。只听得那领头的陈干部道：“我们自已做饭吃，缴您1个月的房租。不会拖累你们的。只帮你家和村里干活，不收工钱。”李大伯才放心了。陈佳永他们是隐名而来，没有惊动地方。村长宋旺过来，见是几个普通干部下放来劳动，县里镇里又没有人来打过招呼，他只应酬了一下，也就不在意了。陈佳永在李遇安嘴里了解到了村里的不少情况，他走家串户也了解到不少民情：农民减免了农业税，日子好过多了；村里通了公路通了电，还办起了农副加工小企业，农民收入增加了；科学种田也在推广；治安情况也较好。但是村民们反映道：村长宋旺很能干也很有些霸道，只顾着他们宋姓家族，还多吃多占集体利益。他有在县里当副县长的族叔撑腰，在这里他就是一块天，我们都不敢提意见。
不一时，村里通知开会，说是选村长，然后选镇长、县长。陈佳永也去参加了开会。只听宋旺道：“乡亲们，历来这庄子都是咱宋家为大户，你们选不选我没关系，可庄里管事的人不可能不姓宋。我办了席桌请大家，姓宋的白吃，外姓人上交50元钱。”有外姓人道：“我们不吃不交钱行么？”宋旺道：“那老子的席桌不白整了么，你们不吃也行，交了钱和交了选举我的选票后就走人。”很多人不服，一片嚷嚷声，场面十分热闹。
阳曦愤怒了，就要上前论理。陈佳永止住了他。他仔细思量了：宋旺这是“霸选”，还有贿选的等等，不一而足。封建家族和宗法的观念还在华夏盛行，传统的封建思想还制约着广大的农村。要想改进非一日之功，这也是生产力水平低下所长期造成的。狗日的山高皇帝远，宋旺这不是在qiáng_jiān民意么，得改改才好。他遂一整衣襟，上前对宋旺道：“咱是来劳动的，本不管这档子事儿。可是村里搞选举，是全村500多户村民的一档子大事儿。村民选谁不选谁是法律赋予他的权利，是不能强迫的。你这霸王餐摆着搞选举，分明是太过份了！”宋旺道：“自古以来咱庄里就是这样的，咱这摆的是答谢宴，你们下放干部吃了可以不给钱。”陈佳永笑道：“你请客，还要客人自己付馆账，世上有这一理么？”宋旺道：“陈干部，我看你这些天劳动还可以，咱村里的事儿你就别插手了吧，咱家在县上也是有人的！”陈佳永道：“正因为我是干部，遇上了这事儿就得管。你在县衙里有人，也得要讲道理不是么。你请大家乐和也得真心实意才是，莫不这样，酒席浪费了可惜，钱你出一半，我出一半，吃喝过了再正式选举。”村民们轰然叫好。宋旺不知这位陈干部的深浅，见他口气很硬，又认了一半的酒饭钱，就免强答应了。
陈佳永见宋旺弯子转得快，就对他道：“村里的宋、陈、赵、李、王每姓推举一人出来，大家投票，票数第一者为村长。”宋旺只得应允了。阳曦去村民中去征求了民意，推举出了各姓的候选人。下放干部陈永佳(陈佳永)居然也被推举上了。阳曦带着警卫班一干人维持着秩序和监票。每个候选人的背后摆放着一只碗，村民过去选谁就在谁的碗里放一颗豆子。一会儿票数统计上来了，陈佳永碗里的豆子居然最多，宋旺第二。陈佳永心道：“老子又要过过当村长的瘾了。”
陈佳永对村民们道：“谢谢大家对我的信任，咱们现在就组成新的村委会。宋旺名列第二，可见他还是为村里出了力的，也改正了霸选的错误，我提名他担任副村长；由选举出的前5名组成村委会。咱宣布一条村规：就是保证村务公开，大家监督。村干部们除了该享受的报酬外，绝不多吃多占。”立