阿苏谢是来自精绝国的行商，不断往来于汉都长安和大夏国都蓝市城之间，通过贩运和转卖货物牟利，唯有中途路过精绝城时，才会顺带归家探望，却也多是住不了几日，便又要领着驼队重新启程。
漂泊在外的游子，总不免思念故乡的亲人，每到此时，阿苏谢心中却又总是带着些许怨忿。
曾经的精绝国，何其殷实富庶，在西域诸国中称得上国富兵强的大国，又因地处西域南部，有中部广袤的戈壁和沙漠作为屏障，不似西域北部诸国般受到匈奴右部的威胁和压榨，也从未臣服匈奴，反是时常出兵劫掠邻近的小国或城邦。
有道是，山中无老虎，猴子称霸王。
精绝国在猴群里称王称霸久了，不免愈发自大，更彻底失去了敬畏之心，精绝王甚至狂妄到自视为神明。
西域自古小国林立，称王者为数众多，却还真没多少以神明自居的。
人类，是擅长自欺欺人的神奇物种，有些瞎编的鬼话说多了，不管旁人信不信，自己倒是信以为真了。
事实证明，精绝王所谓的无上神力，遇到真正的百战雄师时，就如晶莹的泡沫，一戳就破。
汉六十五年，大汉皇帝颁下圣旨，诏令西域诸国向大汉称臣，除每岁遣使入京朝贡外，还需向朝廷缴什一税，其属民需服什一役。
西域诸国多是不肯奉诏，汉廷遂发两万中垒汉骑及六万羌骑，征伐西域，每每攻破城池便掳掠精壮为奴隶，押往下个城池，以马刀逼着奴隶攻城，短短月余连下十余城。
诸国君臣惊惧不已，纷纷遣使祈饶，愿跪地称臣。
当时在位的精绝王却仍不知好歹，不肯臣附汉廷，更对前来劝降的汉使出言不逊，汉使不堪受辱，当场拂袖而去。
半月之后，汉使再度踏入精绝辖地时，身后跟着数千铁骑和万余西域战奴，沿途血屠三百里，直捣国都精绝城。
不日，精绝城破，诸多王公贵族、精兵五百余及城中四百八十户百姓，计三千三百六十口，屠绝！
幸好汉廷为建构商路，没在继续屠戮余下的精绝属民，反是扶持起新的精绝王，聚拢精绝遗民，重新迁入精绝城。
如今的精绝国，辖地仅限于旧都精绝城及周边百里之地，彻底沦为弱国，虽未被除国，却连不少大城邦都比不上了。
阿苏谢不恨汉人，若非汉廷出兵“解放”受压迫的精绝百姓，他和家人也难得迁居精绝城的机会，仍在城外大泽侧畔种地牧羊。
他真正怨忿的，是昔年那不识时务的精绝王，若非是他狂妄自大，现今的精绝国也不至沦为毫不起眼的小国弱国，派驻大汉帝都的使臣半点底气没有，压根没办法帮上本国商贾。
最早臣附汉廷的楼兰、鄯善和焉耆，深得汉廷看重照拂，大行府诸官对其国贵族和使臣颇为善待，有甚么好事都提早知会他们几句。
对西域诸国而言，本国使臣在大行府蛮夷邸的地位和话语权，不但关乎该国的兴衰存亡，亦关乎本国商贾在大汉境内的处境。
西域胡商的通关文牒，须由汉廷公府核发，若想亲往各郡县购买汉货，更须要执有公府签发的通行符令。
在大汉境内，任何外邦之人，不仅止胡商，包含各国使臣乃至王公贵族，除非有执有特殊符令，宵禁前必须寻到驿站或客栈投宿，不得在外滞留，不得借宿民宅。
通行符令上，注记有准允外邦之人可通行的范围，譬如阿苏谢获得的通行符令，只允许其通行京武大道的沿途郡县及河西四郡。
若超出通行范围，一旦查获，视同外邦细作，不但自身性命难保，更会彻底追查与之有关联之人。
宁可错杀一千，不可放过一个！
这就是汉廷对外邦细作的态度，从未心慈手软过。
对于犯禁的外邦之人，汉人不得包庇之，告发者，有功，由官府予以重赏！
通关文牒和通行符令，对汉境内的外邦人，尤是买卖货物的胡商，实在太过重要。
与阿苏谢等精绝商人不同，楼兰、鄯善和焉耆的胡商，能前往关中、中原乃至诸越之地采购汉货。
珍珠、肉桂、丝绸、釉陶、瓷器、茶叶……
原产地的汉货，品相更好，价格更低，没有中间商赚差价，到原产地采购，甚或直接寻到当地商家，与之商谈立契，让他们定期将货物运来长安，胡商再自行运到大夏再转售，无疑会获取更大的收益，那才是真正的暴利。
精绝商人却只能挣些“跑腿”的辛苦钱，跟这些出身“亲善属国”的胡商是没法比的。
亲善属国，非是汉廷明文界定的词汇，却早已成为举国臣民约定俗成的固有概念。
譬如大夏国，虽是远距万里，但大汉臣民从官府邸报或长安周报等民间报纸中，晓得这个外邦是大汉藩属，很识趣很听话，不修刀兵只经商，每岁向朝廷进贡的大批财货，几乎抵得上大半个西域缴纳的什一税。
从国君到庶民，都是实打实的“亲汉派”，还不够亲善么？
大汉君臣很厚道，大汉百姓很淳朴，养条狗还要不时赏几个肉骨头，对进入汉境的大夏人自是颇为善待的。
旁的不说，至少在京畿地界，大汉商家若得知上门买货的大夏人，要价多半会比别国胡商低些的，楼兰、鄯善和焉耆的胡商也不时能享受到此等“优待”。
实际上，这本就是大汉皇帝和重臣们刻意引导民意，御史府和太常府牢牢