树欲静而风不止。
华国皇宫，御书房。
皇帝（仝庆分身）一脸凝重，手里拿着一份西海知府薛子谦秘密派人送到的八百里加急文书，眉头紧皱，走来走去，终于下定决心，做出了一个震惊人心的决断。
“陆虎，速速派人去西海传朕的旨意，准予薛子谦告病辞官！另外，你亲自前往，宣新科状元陆建勋进宫，御书房见驾！”
“遵旨，万岁！”
太监总管陆虎急匆匆的去了。
…………
华国西疆。
西海知府薛子谦接到了皇帝（仝庆分身）的圣旨，准予他告病辞官，即刻办理了交割手续，带着家人，走出西海市城门，渐行渐远了。
新科状元、年轻有为的新任西海知府陆建勋目送着薛子谦一家人离去，在众乡绅的簇拥下，满面春风地走进了西海市的府衙，开始了走马上任。
府衙内的厅桌上，堆放着一堆亮闪闪的银子，让人心生了疑惑。
师爷马旭东走上前去，拿起了桌上的一张信笺，瞄了一眼，随即就递给了新任知府陆建勋，只见信笺上面这样写道：“此银共计五百六十两，乃西海的乡民馈赠，薛子谦今因患病辞官，不敢收用，还请陆知府代为转还。”
原来，这些白银，乃是西海的乡绅们为官清如水的薛子谦一家人凑的回家路费，而薛子谦却是写明情由，原封未动，拜托新任知府陆建勋代为转还，陆建勋读罢内容，不禁对薛子谦的一尘不染、高风亮节连连赞叹。
“诸位，既然薛大人不肯收这些银两，就请收回去吧。”陆建勋说道。
闻听此言，众乡绅把头都给摇成了拨浪鼓。
陆建勋沉吟了片刻，说道：“既然众位都不愿意收回，也罢，那本官就代替诸位和离任的薛大人做一件善事吧。”
陆建勋叫过了亲随，取过来自己的俸银四十两，凑成一个六百两的整数，吩咐师爷马旭东和乡绅之首刘鑫宇员外，一起用这些银两去买些米面，施舍给西海城中的贫苦老百姓。
众乡绅走出府衙的时候，交口称赞新任的知府陆建勋没有官架子，平易近人，都说：咱们西海的老百姓，天大的好福气，刚走了一个清正廉洁的薛子谦大人，又给来了一位爱民如子的清官大老爷陆建勋。
次日上午，领粮的穷苦人民，在府衙门前排起了一条长长的队伍，一个十八岁模样上下的年轻小伙子，特别地引人注目。
马旭东师爷正自奇怪，一旁的刘鑫宇员外不屑地说道：“这个年轻后生，也不知道来自哪里？三个月前，突然间出现在了西海的城中，年纪轻轻，不干些正当营生，却以乞讨为生，受人低眼下看，无动于衷，平日里，他就住在城南的那座破败不堪的城隍庙里，和一帮叫花子为伍，大家都不知道他的姓名，问他也不说，因经常与乞丐抢食吃，大伙儿就给他起了一个绰号，叫他小赖子。”
马旭东师爷听完后，说道：“嗷，这样下去可不行，会毁了他的一生，既然如此，咱们就来帮助这个年轻人改改那懒惰的毛病，让他自食其力吧！”
“好，就这么办！”
于是，马旭东师爷就让人去叫过来了小赖子，告诉他说：“这些粮食，是府衙施舍给那些丧失了劳动能力、上了年纪的贫苦人的，你年纪轻轻要想领，也可以，但是，必须要靠自己的劳动来交换。这样吧，知府衙门后面的那条阴沟，这几天有点堵，年轻人，如果你愿意出力帮忙清沟，那我就给你一份粮米，怎么样啊？”
小赖子无奈，只得答应了下来。
知府衙门的阴沟，在府衙后面的花园中。
小赖子随着一个衙役，来到了府衙后花园，他掀开了沟盖，一股腐臭的味道，直冲鼻端，他咬了咬牙，用一块破布蒙住了自己的口鼻，然后就拿起来了一把铁锹，跳下了阴沟，挖起淤泥来。
不多时，只听一声闷响，铁锹似乎碰到了什么东西？小赖子小心翼翼地挖开了周围的淤泥，发现了一口大木箱子，横挡在阴沟的中间，正是它，才堵住了沟渠的畅通。
看到被吊起来的巨大木箱，马旭东师爷也是一头的雾水，纳闷不已：“下水道里，怎么会有木箱子呢？”他急忙命令衙役打开了箱盖，一股异常臭的气味，熏得众人急忙倒退了几步。
原来，在这个大木箱中，竟然躺着一具高度腐烂的尸体！
“你，快去报告知府大人！”马师爷指着一个衙役说道。
“是！”
接到衙役报告的新知府陆建勋匆匆的来到了，他掩着鼻孔，密切注视着仵作检验尸体。
正在清理阴沟的小赖子，并不知道上面的事情，他突然兴奋地大喊大叫道：“马师爷，下水道里，又发现了两个大木箱子。”
“什么？”陆建勋和马师爷同时惊呼出声，急忙组织衙役们，又从阴沟里，抬起来了两口大木箱子，打开一看，里面竟然也装着两具尸体。
看着眼前的这种情景，新知府陆建勋脸色铁青，非常的难看，不知道他是被尸臭熏的？还是自己刚刚上任便碰到如此怪异的藏尸奇案给气的？
…………
夜半时分，府衙的后花园中，一片寂静。
突然，有一道黑影子，如燕子一般，飞掠到了后花园的墙边。
这个黑影子，摸索着到了一间矮小屋子的前面，掏出了火折子晃亮，只见屋檐下面，挂着两只白色的灯笼，上面写着“殓房”两个字，黑影子