但是在谥号最初形成时，只有“美谥”、“平谥”，而没有“恶谥”，直到周厉王之后，才有了“恶谥”出现。
上谥就是表扬性的谥号，以此来表现一个人生前的美好的德行，像“文”通常表示一个人有才能、勤学好问，“康”则表示安乐抚民；下谥顾名思义，即是批评类的谥号，如隋炀帝的“炀”，周厉王的“厉”。
而隋炀帝杨广的谥号“炀”，就是唐高祖李渊所赐。
李渊给杨广的谥号是，好内远礼曰炀，去礼远众曰炀，逆天虐民曰炀，好大殆政曰炀，薄情寡义曰炀，离德荒国曰炀。
这是名副其实的恶谥了。
“母后，请不要太难过了，儿臣一定会为外祖父平反的！”
李恪走到杨太后身前说道，“就先从外祖父的谥号上开始吧！”
停顿了一下，他又继续说道，“外祖父并非是他们口中谁的暴君，就不该用炀帝这个恶谥。”