“嘎嘎噶嘎……”
自由城的水门徐徐打开，我所乘坐的运兵船即将通过城门洞，驶入城内的码头。
这道水门是自由城的四道城门之一，另外三道分别为谷门、山门和雾门，各自通往其他几座临近的阴城。水门也是自由城唯一临水的城门，由于我从温泉港坐船而来，故从水门入城。
“现在的自由城，已经今非昔比了呀！”我看着眼前高大雄壮的城墙和城内码头上熙熙攘攘的一派忙碌景象，不由得感慨道。
要知道，几年前我攻下这座城时得到的只是一片瓦砾和废墟。当时这里还不叫“自由城”，而叫“石乳城”，是反港同盟当中的一块硬骨头。在攻城战中，冥港联军使用了破坏力极强的火牛阵冲击石乳城原先并不坚固的城墙，成功撞塌了一道口子。尾巴着了火失去控制的矮脚牛从突破口又冲入城内乱窜，引发了一场火灾，半座城在大火中被焚毁。
经过这些年来的重建和快速发展，自由城现在已经成了一座崭新的大城，人口超过五万，商业发达，城民富庶，交通便利，而其中最大的秘诀便是新城名里的“自由”二字。
由于我当初大胆地做出决策，任命了原石乳城中的三名鬼帮帮主江老爹、蛮老大和贝老板出任正副城主，把政务全权交给它们管理，不仅很快就稳定住了城内的混乱局势，还给新城的重建提供了极大的助力。
三位城主都是鬼修，各级官吏、管事也大多由鬼修出任，再加上城内被释放的鬼奴数量众多，如此一来，自由城便成了真正意义上的“鬼修之城”。各地恢复了自由之身的鬼修都慕名而来，使得城中人口剧增，新城重建得以迅速完成。
也正由于此地聚集了大量待业的自由鬼修，所以这里同时还是招募鬼兵的好地方。当时急需扩军的冥港联军前前后后在此招募了数万新兵，自然而然地，自由城便成了冥港联军的前线大本营。
但我这次返回自由城，并不是准备单纯地要来视察自由城，而是带着一个不可告人的目的，便是：刺杀鬼帅杨七郎！
前几天，温泉港收拢的残兵败将终于凑够了一千名，我与苏老板赶制的高级纸傀也造好了一百个。于是我就乘着运兵船亲自带兵返回自由城，名义上是要与七郎见面共商整编大计，实际上是准备在私下见面之时择机刺杀七郎。
我一边想着心事，运兵船一边缓缓地通过水门。这时，城头的守门官一眼就认出了我，激动得大叫起来：
“大家快看，是翟港主回来了！翟港主回来了！”
其他的守门士兵听到了，也纷纷跑过来看我。确认是我本人后，他们便欢呼起来：
“真是翟港主啊！他还活着！他还活着！”
“翟港主为了掩护我们从鬼门关撤退，亲自压阵断后，他可是大英雄呀！”
“翟港主万岁！”
“翟港主万岁！鬼帅万岁！冥港联军万岁！”
城头上的守城士兵齐齐冲着我行军礼，并高喊出军中最经常喊的三句口号。码头上正在干活的挑夫、搬工以及别的船上的船夫听到了士兵们的呼喊声，也激动万分，拼命鼓着掌来，或是拍着货箱、捶着船帮，高呼我的名字。
我微笑着朝他们挥手，感谢他们的支持。这样的场景十分感人，显示我依然在这里受到广大城民和底层士兵们的爱戴。但，我的支持度不见得会在鬼帅杨七郎之上，也许他来了会受到更热烈的欢迎。
进城时，我仔细观察了一下驻守城头和城门的士兵，无一例外全部都是鬼修，而且都出自于原鬼军中的一支老部队。即使当中还有部分新兵是后来加入的，但如果非要论起出处，它们肯定不会认为自己是冥港的兵。
此外，在等待入城之前，我还在城外的空地上看见了几支正在操练的新军。那些负责组织操练新兵的军官看起来也大多都是七郎的老部下，少有见到出自冥港的老兵。
其实，这样的情况早就在我的预料之中。鬼门关战败之后，冥港联军的原有建制被打散，我又流落在外迟迟没有消息，不知死活。七郎肯定会借着这次整编的机会悄无声息地对中下层指挥权进行大洗牌。
所以，现在虽然表面上我在冥港联军军中仍是双主帅之一，但实际上手里已经没有了嫡系部队，对军事掌控的话语权也落在了七郎之下。
假如我还未洞察七郎的真面目，或许接下来我会据理力争一番，七郎也会适当地交给我一些兵权。不过，这样的妥协对于他来说并不会有什么实际上的太大损失，因为我身边只剩下柳寒一名心腹，军帐合议也已经名存实亡，现在的我相当于一个被架空了的“孤家寡人”。除非我能回到冥港重新组建属于自己的嫡系部队，否则冥港联军就不再是“冥港的联军”。
但是，这一切对于我来说都已经无所谓了。给师父报仇是我眼下最大的心愿，不管我最后能不能从自由城安全脱身，七郎也必须死！
码头上除了欢呼的人群，还列着一队专程迎接我的官员，为首的正是江老爹、蛮老大和贝老板这三位自由城的正副城主。待到船靠岸停稳了，我刚一下船，他们便迎了上来。
当上城主的江老爹气势已然不同往日，与我在城中地牢里见到它的模样简直一个天上，一个地下。当初它断了双腿，行动不便，只能算“半只鬼”，落魄至极。后来它应该是让炼鬼师在它身上施了炼鬼术，不