然而这些原因加起来也仅仅是汇聚成了一个炸药桶而已，想要点燃这个炸药桶还需要一根导火索。而这根引爆了炸药桶的导火索却是郭崇韬之死！
早在李存勖称帝之初，就已经对诸多功臣宿将产生了猜忌之心。以李嗣源为例，作为消灭了梁国的第一功臣，李嗣源曾表奏义子李从珂为北都太原府内牙马步都指挥使，希望李从珂能够就近照顾家中。李存勖得知此事后却恼怒异常，认为李嗣源手握兵权，身居重镇，却插手军政人事。盛怒之下，李存勖不仅驳回了李嗣源的请求，而且还因此将李从珂贬为突骑指挥使，远戍石门镇。与此同时，又将李嗣源调回朝中，命人暗中监视，限制了李嗣源的自由。
李嗣源虽然被限制了自由，但是因为他和李存勖之间的兄弟情义毕竟还算是保住了性命，而其他功臣宿将就没有这么幸运了。尤其是近两年，李存勖越发的变本加厉，对朝中功臣宿将大肆无罪诛戮，其中就包括了战功显赫的郭崇韬！
平定蜀国一战，名义上是魏王李继岌居中统领，实际上却是郭崇韬一手在谋划指挥。蜀国灭亡后，李存勖下旨命郭崇韬班师回朝，而郭崇韬因为蜀地刚刚平定不久，所有秩序尚未恢复，加之新任西川节度使孟知祥还没有到任，担心若是在此时班师，蜀地将会陷入混乱之中。因此并没有急着班师回朝，而是派将分路去招抚各地。再加上消灭了蜀国之后，郭崇韬在安抚百姓、处置蜀国旧臣、恢复蜀地生产生活方面做出了卓有成效的建树，因此深得蜀地百姓好感。在得知李存勖要召回郭崇韬的消息后，蜀地百姓一致上万民书恳请郭崇韬留镇西川。
其实早在灭蜀之前，郭崇韬就因为和宦官不睦，并且得罪了皇后刘氏，已经导致了李存勖对其极为不满。而此时郭崇韬拒绝班师回朝，并且深得蜀地民心，顿时引起了李存勖的猜忌之心，不由得对郭崇韬动了杀机。而此时，与郭崇韬向来不睦并且早已摸透了李存勖想法的宦官向延嗣，则趁机向李存勖大进谗言，说郭崇韬截留蜀地财货，意图不轨！盛怒之下的李存勖，立即任命孟知祥为西川节度使，命孟知祥到成都斩杀郭崇韬。孟知祥深知郭崇韬有功无罪，不仅极力劝阻并一口拒绝了李存勖的要求。不曾想刘皇后却私自下达旨意，密令李继岌在成都处死郭崇韬父子。就这样，在李存勖的猜疑和默许下，在一众小人沆瀣一气的勾连下，郭崇韬终于走到了自己生命的终点。
同光四年正月，宦官李从袭假借魏王李继岌的名义以议事之名召郭崇韬到魏王住所。毫无防备的郭崇韬刚一进屋，便被埋伏在左右的禁军用铁楇乱棍打死。膝下五子也被尽数屠杀，家产悉数没收充公。一代名将没有死在战场之上，却死在了一群小人的勾连陷害之下，实在是让人扼腕痛惜。郭崇韬死后，河中节度使朱友谦及其部将史武等七人皆因此案牵连而被诛杀灭族。郭崇韬的死致使朝野震惊，满朝文武人人自危，各藩镇有功将帅更是惶惶不可终日，深恐自己就是下一个郭崇韬。
一方面是对郭崇韬之死大有兔死狐悲之感，另一方面也是因为李存勖如此猜忌有功之臣的做法彻底的让人寒了心。再加上彼时李存勖虽然已经一统中原，但是经过长达四十余年的乱世，各藩镇守将早已没有了曾经的那种忠君爱国之心。在此人人自危、上下离心的时节下纷纷抱定想法，与其坐以待毙，不如揭竿而起自立门户！因此，为了以求自保，同时也是为了发泄心中的不满，在郭崇韬死后不过十余日，中原各地爆发了此起彼伏的叛乱。
同光四年二月，平定蜀国一战居功至伟的西南行营马步军都指挥使、平蜀前锋康延孝自称西川节度使、三川制置使，打着为郭崇韬和朱友谦报仇的名义率先在剑州发动叛乱。与此同时，邢州左右步直军军校赵太煽动兵变，占据邢州城，自称安国军留后。虽然这两处叛乱事起仓促，打了李存勖一个措手不及，但是好在李存勖调度有方，先后以魏王李继岌就近平定了康延孝的叛乱，以东北面招讨副使霍彦威平定了邢州叛乱。然而，尽管李存勖很快平定了康延孝之乱和邢州叛乱，可是这两处叛乱所造成的恶劣影响却是十分致命的。
在康延孝之乱和邢州叛乱爆发的同时，魏博戍守瓦桥关的军队轮番归镇，行至贝州时，李存勖不知为何突然颁令就地屯驻，不准返回邺都，顿时激起军中哗变。军士皇甫晖乘人心浮动之际，劫杀指挥使杨仁晸，胁迫银枪效节指挥使赵在礼为首发动叛乱。随后叛军一路长驱南下，连破临清、永济、馆陶等州后，乘势攻入邺都，据城反唐。周围各州闻讯之后纷纷发起叛乱响应，一时间整个河北陷入了大乱之中！