拓跋亢泥是拓跋倍斤四弟拓跋勿之子。
拓跋倍斤的长兄，上任的拓跋部酋率拓跋槐迤死前，遗命把部率的位置传给拓跋倍斤。
当时拓跋倍斤尚在魏国做人质，便有拓跋部中的权臣，以此为借口，想要改变拓跋槐迤的遗令，又因拓跋倍斤的三弟拓跋通刚猛，喜怒无常，遂杀掉了拓跋通，试图拥立拓跋勿。
但被拓跋勿拒绝了。
拓跋勿说：“吾兄居长，自应继位，我安可越次而处大业。”拓跋倍斤在兄弟中排行第二，拓跋勿排行第四，即使按照“兄终弟及”的次序，也轮不到他。遂自诣魏国的京都邺城奉迎，请身留为质。魏主慕容暠义而从之。拓跋倍斤即位，乃分国半部以与之。
——拓跋勿是个聪明的人，他不肯继承大位，大约确有不可“越次”的缘故，然而主要的原因断非如此。
应是两条。
首先，他的三哥被权臣给杀了，那权臣有这样的胆子和势力，那如果他敢继位，很大的概率只会成为一个傀儡。
其次，依照胡人的法统，拓跋倍斤的继承权优先於他，酋率之位旁落，倍斤岂会甘心？倍斤在魏为质子十几年了，与魏国的君臣很熟，料来肯定是会借兵夺位的。而拓跋部近年来的日渐强盛已经引起了魏国的担忧，魏主慕容暠非是庸人，也定然不会放过这个挑起拓跋内乱、借机削弱之的大好机会，不是十之八九，而是百分百的，必会与倍斤一拍即合，打起“伸张正义，主持公道”的旗号，派兵护送倍斤还代北。两下若是开战，拓跋勿自问，大约是打不过魏国的，再则，也会使拓跋部因此而陷入争权的内斗，白白地损失了自家，便宜了魏国。
倍斤对拓跋勿的心思，想来也是了解的。
但不管怎么说，无论倍斤是出於何种缘由，总归是把酋率、可汗的大位让给了倍斤，并且还主动向魏主请求代替倍斤，在魏国做质。
倍斤远离本部，在魏国十几年，於拓跋部内，暂时也缺少心腹、股肱，故而也就顺水推舟，给了拓跋勿极大的赏赐，就是“分国半部以与之”，把国内的一半部落都分给了拓跋勿。
从这个方面来讲，作为拓跋勿的儿子，拓跋亢泥在拓跋部里边，实是个非常重要的人物。
只是，今非昔比，拓跋勿已经死了，他死后，拓跋亢泥没能继承他的权势与地位，分给拓跋勿的那一半部民，倍斤将之收回了。
现在的拓跋部，除掉核心的本部外，被划分成了南北两部，南部由倍斤的妹婿，南匈奴遗种独孤部的酋大赵落垂执掌；北部由倍斤的庶长子拓跋氏执掌，已是完全没了拓跋亢泥的事儿。
说实话，拓跋亢泥对此，那是怨望已久。
这回来定西国，担任与定西合兵攻打朔方的联系人，是拓跋亢泥主动要求的。
在来定西的路上，他就想好了。
定西这几年，又是打柔然、又是打西域，还把蒲秦给打败，占下了武都、阴平、陇西三郡，国力与部队的战斗力着实不低，要是能通过朔方一战，得到定西的支持和扶持，对他在拓跋部中地位的提升一定会很有帮助。拓跋倍斤继位以来，南征北战，几无败绩，在拓跋部中的威望如今无人能及，早非昔日阿蒙，他也不指望能再像其父，拿到一半的部民在手，南北两部大人的位置，他也不去争，他只盼着，在打下朔方后，拓跋倍斤能够任他出为朔方的镇率。
却是没有想到，兴冲冲地应邀前来莘迩的夜宴，酒到一半，结果听来了“定西不打算再攻朔方，而是改要协助江左伐蜀”的事情，他登时大怒。
用力把手中的酒碗砸到地上，拓跋亢泥奋身而起，怒道：“是你们跑到盛乐，求着我家可汗，一起打朔方！咱们刚定的盟！男儿丈夫，说过的话转眼就不作数了么？说好的，咱们下个月就动手开打。我家可汗已在征南北各部兵了！现在你们不干了？我家可汗征到的兵怎么办？耽误的农时、牧时，对我部造成的损失怎么算？”
他伸出手指，指着莘迩，大骂道，“秃发勃野还有脸说你是个讲信用的，到头来，仍是个狡诈无信的！唐儿就信不过，不能信！欺我太甚！”
席上一人霍然起身，怒道：“你说什么？”
拓跋亢泥看去，见是秃发勃野。
秃发勃野在拓跋部，临走前，特地请得拓跋倍斤的允许，见了一见赵染干、阿利罗的弟弟赵孤塗。见到赵孤塗的时候，赵孤塗正与拓跋亢泥等拓跋氏的贵族子弟，一同在城外射柳游戏。
射柳，是匈奴、鲜卑族人的一种具有军事性质的体育习俗，源於祭祀活动，现下於中原还没有大规模的传入，但在边地的唐人居住区，则已经有了。
具体的玩法是：以柳条去青一尺，插入土中五寸，各以手帕系於柳上，作为记号；一人驰马前导，后驰马以无羽横镞箭射之，既能把柳条从去掉青皮后的白杆射断，又能及时催马赶到，以手接所断柳而去者为上；断而不能接去者次之；如断其青处，及中而不能断，与不能中者，为负。骑士驰马射柳之时，边儿上还会布置一些鼓手，每能断白，即伐鼓以作喝彩和助兴。
秃发勃野打小在马上长大，精通骑射，一时兴起，就参与了进去。
射了三次，三次皆是断柳白处，且手接而去。
断柳白处，考验的是射术；手接而去，考验的是骑术。
如此的骑射双绝，便是在年年征战，勇士辈