正私下里偷乐，却听身后有女子婉转质问，“你是何人？怎地拦在此地，不让人同行？”
声气儿很陌生，她扭头看去，却见五六鲜衣亮色的少女，大都佩了金钗玉环，身后还带着体面的婢子。
几人面带迟疑，不敢硬闯，又不舍得离去。许是被此处风光引来，近处看了更是满意，便与对面人僵持起来。
七姑娘瞥见周大人手握着的芦杆，本没散去的笑意越发肆意起来。不觉便轻笑出声，惹来身旁人不满蹙眉。
“很好笑？”顾衍单手执杆，临水而渔，恼她惊走快要咬饵的跳鲢。
七姑娘不妨他竟会迁怒，连连摆手，捂了小嘴儿，表了决心再不会如此。只是眼底流转着笑意，一张小脸光采照人。他眼梢挂着她明媚笑颜，眼底温和不为人知。
七姑娘如何也想不到，世子垂钓，竟是虚张声势，唬人得很。打从挥杆起，他便一脸凝肃，架势十足。只是到了如今，他脚下半浸在河里的竹篓，除了一汪清水，再无旁物。
因着之前总被他治得翻不了身，她险些以为这人是无所不能。如今靠着亲手钓来一尾鱼苗，竟能堂堂正正扳回一城，七姑娘心下欢喜，好看的眉眼弯成了月牙。
那厢被拦下的几位姑娘，虽也震惊面前人样貌柔美，却也惧怕他不近人情，浑身透着股凛冽寒意。
此刻听岸边有人说话，循声张望，便见一年岁极轻的姑娘，正捂嘴儿偷笑。她身旁男子背对众人，长身玉立，仪态雅致。
“呀，石姐姐快看，是野鸭！好多雏鸭，挤在一处数不清数。”
被唤作石姐姐，身段高挑，容色妍丽的女子偏头一看，脸立时露出了喜色。
“那位郎君，可否唤了你这仆从退下，匀几只雏鸭与我等耍玩？五十钱一只，你看这买卖可做得？”
有了领头的，余下几人跟着好言央求。
七姑娘止住笑意，回头将她几人好生打量。无意间对一人冷然的目光，却是一微仰着下颚，站在最右手边的姑娘。她怀里抱着卷蓝皮书册，一身襦裙素雅华贵。
察觉她看来，那人冷冷转过头，独自带着婢女到一旁盘膝坐下。背靠着树干，避在树荫底下，摊开书卷搁在膝头，自顾翻书纳凉。也不管同来之人，从始至终都像局外人一般。
“殷宓，你若是不喜与我等往来，直言推脱便是，谁也不会勉强你出门。如今这副疏冷样子，做给谁看？凭白叫外人看了笑话。”
最初说话那女子跑过去拽她胳膊，欲要强拉她起身，像是觉得被扫了颜面。
“撒手。”名唤殷宓的女子竖起书册挡在跟前，深蹙起眉头，语气微恼。“不过是同路，我对那畜生毫无兴致。自看我的书，与你何干？再者说，如何被人看了笑话？一派胡言。”说罢拍拍书页，真沉迷进去，任何人唤她也再不搭理。
姑娘们闹了别扭，各自身后随侍的婢子，尴尬着不知所措。
“罢了，随她去是。”石姑娘招手唤回气蹬蹬，鼓着腮帮子的同伴。牵起她手温言劝慰，哄得人笑了，这才对树下那人冷声道。
“殷宓妹妹，今儿个到小潺涧荡舟游玩，本是看在你那表兄情面，路也好有个照应。既是你自个儿不情愿，我等也不好强人所难。只是你万不可独自一人，待会儿回去，还是一块儿做伴的好。”
树下那人头也没抬，轻翻过书页，右手一扬，遥指向河岸。
“我与那二人一道回去，不劳你忧心。”
正正被人伸手指着，七姑娘除了起初震惊，反应倒快。搭手掩在唇边，对兀自垂钓，心无旁骛那人，贼呼呼窃窃私语，“世子，您的旧识？”
那人微眯起眼眸，斜睨她一眼。“莫要出声。”
得，这位今儿要钓不鱼，看这样子，是要赖她了？七姑娘偃旗息鼓，只得老实下来。
远远见他两人自顾说话，竟是不肯回身搭理，几位姑娘也是娇养惯了的，渐渐便没了耐性。
“那位郎君，观你气度，该是世家人。石姐姐问了话，依照礼数，总得有个回应才是。”
七姑娘心头一跳，真被她遇个胆儿肥的。这人正不如意呢，偏偏往他枪口撞。
果然，便听世子从善如流，那姑娘讨要的回应来得极快。
“聒噪。打发远些。”
片刻过后，七姑娘傻眼看着周大人领了差事，芦杆啪一声抽在地，跟个罗刹似的，面沉如水，目光在几人身徐徐掠过。
姑娘家平日养在深闺，何时被人如此恫吓？吓得纷纷白了面庞，搀扶着跌跌撞撞，向远处奔逃。
七姑娘坐在杌凳仰望周大人伟岸身影，想象那荆条抽在皮肉的滋味儿，不觉缩了脖子。只觉大热天里，周大人一鞭子下来，竟呼呼刮过的河风管用。
御邢监的头头，果然不是善茬……说要将人打发远些，索性一溜烟赶到河对岸去。这主仆两个，凶狠起来，没一个好惹。
方才还喧嚷的地方，如今只剩那翻书的姑娘一人静坐。身后婢子默默替她打着扇子，两人面虽有惊愕，到底强自镇定下来。
七姑娘只见那人起身整理番裙摆，带着婢子，姿态曼妙，款款到了近前。面傲气尽敛，好似无意瞥了她一眼，之