俞宪薇还在热孝中，论理这时候是不该去别人家登门的，且周蕊儿最爱骑马，有了事找俞宪薇都是自己一路骑了马过来，很少有叫俞宪薇过府的时候。且周蕊儿信中所说很是含糊，隐隐透出点不寻常的信息，似乎在告诉俞宪薇，这个邀请她的其实另有其人，俞宪薇突然明白了一些事，她站起身，往外头看了一眼，入冬头一场大雪是几天前降下的，仍是厚厚实实白毯一般覆盖在地上，墙角几枝腊梅开得极好，红灿灿的，映着白雪，分外有趣，现在已经是腊月了，电光石火间，俞宪薇心头飞快地闪过一个猜想，背心陡然一凉，慢慢咬了咬牙，便决定要去一趟周家。
到了周府，果然如猜想中的，并没有见到周蕊儿，周老太爷独自一人在厅里饮茶，见她进来时脸上并无惊异神色，便知这孩子心里已经有数，他叹息了一声：“有人借了我的院子，想问你一些话。他是菖哥儿的朋友，我也只好同意了。其他人连着蕊丫头都被我遣到后园练武场练武了，路上并没有别人，你晓得地方，自己过去吧。”
俞宪薇应了，又抬头看了看周老太爷神情，见他脸上仍是从容温和，并不见其他，这才稍稍放心了下来。
因着大雪，周老太爷的菊花田早已枯萎，又被雪厚厚盖了一层，几乎成了平地，幸而一路上有人踏出的脚印，俞宪薇才不至于踩错进菊花田里。
临进门时，她心头突然跳得更猛烈了些，很有些紧张，她停顿片刻，才轻轻推开门走进去。
小厅里烧着炭盆，暖融融的，红泥小火炉上还煮着一壶水，嘟嘟直响。旁边坐了个半大少年，手上拿着把半旧的蒲扇，有一下没一下地扇火。
俞宪薇见了他，先是一怔，继而提到嗓子眼的心立刻平静了下来。
夏泓抬头笑道：“怎么，看见是我，有些失望？”
俞宪薇谨慎地摇了摇头，四下看了看：“我舅舅呢？”这小厅是竹子编就，并不很大，一架竹屏风半挡住卧房的门，只能看到内间铺着朴素被褥的床铺一角，但显然，视线所及之处并没有看到其他人。
夏泓却仍执着于前一个问题：“你还没回答我你失望什么呢，难不成你以为这屋里是别人？是谁？你舅舅……还是荆王？”
屋内便如被刺骨北风卷过，陡然一冷，俞宪薇眼神迅速冰冷下来，站在那里，居高临下看着夏泓。
夏泓笑笑，放下扇子，提着热水烫了两个茶杯：“这样冷的天，喝一杯热茶吧。”
“你对我舅舅做了什么？！”俞宪薇极力忍耐着惊恐，试图让自己的语气更有震慑力。
“朱雀街的腊梅，一日之内便会凋谢殆尽。你从何处得知的？”夏泓一边往茶盏里放茶叶，一边漫不经心地问。
“你……杀了他？”俞宪薇颤抖着道。这话除了她和顾子锡，再无第三人知道，而且她肯定顾子锡不愿给她惹麻烦，定不会告诉别人，那么，必定是出了什么事情，夏泓才会知晓。
夏泓忍不住笑了，道：“冷静些，先过来坐吧。顾效他好得很，只是老毛病犯了，咳嗽得起不来床罢了。”他指了指自己耳朵，“我听力天生比别人好，怪只怪那天你们站得不够远，所以，话我都听见了。”
俞宪薇死盯着他双眼，似在判断他所说到底是真是假，却半点蛛丝马迹都看不出，半晌，她紧了紧拳，方慢慢过去坐下。
夏泓将茶递到她面前，继续道：“那日上午听见你的话，下午我就带了人去看过了，果然，朱雀街上的腊梅有好些年的历史了，这几年花匠失于养护，染了一种虫害，将内里都蛀坏了，根须也烂了，外面看着好都是虚的，只要一场大雪，土冻住，根须吸不到深处的水，立刻就会枯萎死去。而荆王预定来荆城的日子，腊月前后，正是往年荆城下第一场雪的时候。所以，荆王来，腊梅败，这个兆头不是随口说说而已。而前几日这一场大雪，果然当晚腊梅花就开始枯萎了。你的预言如此精准，”他讲茶杯又往前推了一分，“我很好奇。”大约是知道了俞宪薇很清楚他的真面目，他也就索性不再遮掩，举手投足间，一身凌厉尽显无疑。
俞宪薇脸色很难看，她竭力压抑住浑身的颤抖，才能尽量用平静的口吻道：“所以你就让人帮忙调查了俞家之事，又请了臧霖，让他配合闵家舅父帮了我五姐一个忙。”
夏泓一笑：“李掌柜和店小二、黄三的确是我找来的，但臧霖是顾效亲自去请的，他知道俞如薇是你的盟友，也是你最重要的姐姐，他想让俞如薇立起来，好给你的困局解围，让你将来也有个依仗。这番打算的确不错，只是他本就身体不适，又强行外出，因此引发旧疾一直卧床不起，所以不能去知会你。”
俞宪薇闭了闭眼：“你一直在监视俞家？”不然任凭是多大的能耐，也不可能在一夜之间查到这么多。
夏泓轻轻一笑，算是默认了。
“为什么？”俞宪薇不解，“俞家这样的普通人家，在你眼里应该是属于无权无势的行列了，你何苦做这些无用功？”
夏泓道：“怎么会是无用功，如今因为俞家，周家人欠了我一个人情，平城书院的闵严欠了我人情，而由此，顾效还愿意借顾家昔日交情联系上臧霖，这对我来说都是收获。”
“最重要的收获是，我发现了你。你居然知道腊梅花的事和太孙入城的时间。”他微微俯□，一双漆