转眼两月已过，刚刚过完新年，唐山城里家家户户张灯挂彩地过辞旧迎新，好不热闹，今年已经是永乐十九年，国家太平，并无大祸，永乐皇上在人们心中的形象根深蒂固，建文帝终究快慢慢地消失在百姓们的心头了。
新年刚过，曹悦就辞别了家眷，收拾好了行李，带了十几个家丁，个个骑上高头大马，和吴若飞和若倩一起，向潞州（今山西长治）前进。
这一路上遇到了不少同是前去参加武林大会的江湖同道，一路谈谈说说，倒也不寂寞。在路上行了几日，便到了山西潞州城。
那潞州又名上党，位于山西的东南部，挨着太行山脉，虽然明日才召开北武林大会，可今天城门口就站了十余名专程迎接各路英雄好汉的晋南帮弟子和黄河帮帮众。
曹悦一行人一到，就有晋南帮的弟子认出了他，上前牵马敬茶，好生殷勤，跟着就有人引一行人到晋南帮帮主钱太原的家中用餐休息，曹悦欣然同意，吴若飞和若倩不愿前往钱太原家里听他们说客套话，便辞别曹悦，自行在潞州城里闲逛，并嘱咐曹悦不可吐露侠中侠在此的消息，曹悦也点头答应，带同随从跟着晋南帮弟子去钱太原家了。
若倩和吴若飞二人在潞州城中闲逛了几圈，若倩本身就馋嘴贪吃，潞州城又有数样特产小吃味道不错，所以和吴若飞在卖驴肉甩饼的摊前一坐就舍不得起来，一连吃了七八个。潞州颇为富庶，当地百姓热情好客，气候冬暖夏凉，十分舒服，纵然是吴若飞这般冷冰冰的人，在城里也有种里赶来参加武林大会的各路英雄好汉也越来越多，甚至有些南武林的人也专程赶来看热闹。
吃过了午饭，天空飘起鹅毛大雪来，雪势不小，不一会儿地上就铺满了一层积雪，过了片刻，更是结了一层薄冰。路上行人也渐渐少了起来，若倩和吴若飞也急忙匆匆地躲进了路边的一家茶馆。此时天降大雪，茶馆里坐满了躲雪的江湖豪客，也算二人来得巧，茶馆内正好还有最后一张空桌子，待二人坐定，早有店小二泡上香茶来，又取了两碟瓜子和糕点之类的点心来。若倩和吴若飞品尝点心、嗑着瓜子，喝着香茶，均感心情舒畅，自从闯荡江湖以来，何时有这等清闲自在的时候？
坐了片刻，只听坐在靠门边的一个客人轻声叹道：“潞州下得好大的雪！真是不知道要下到什么时候。”他说话声音虽轻，却甚是饱满，中气十足，略带河南口音，显然是位从河南一带来的武林高手。
吴若飞悄悄地看去，只见他大约五十来岁年纪，身穿锦袍，面色黝黑，生得一丛络腮胡，腰间悬着一把长剑，握着茶杯的双手布满青筋和老茧，定是位长于剑法和掌法的武林人士。
若倩见吴若飞暗自观察他，也是心中大奇，低声问道：“吴大哥，你认识那个人吗？”
吴若飞一言不发，只是摇了摇头。突然开口道：“我虽不认得他是谁，但我能猜出来。”
若倩笑道：“我不信，你倒是猜猜看？”
吴若飞低声道：“你看他那佩剑，较一般长剑略短略宽，这是嵩山派的用剑，他说话略带河南口音，更加证明了他是嵩山派的。”
若倩微笑道：“可是你还是没准确说出来他是谁啊？”
吴若飞低声道：“嵩山派掌门田老爷子已有七十岁了，自然不是他，看他的年纪大约五十岁上下，想必就是田老爷子唯一的师弟，嵩山派的副掌门陆雷震了。”
若倩一怔，也低声道：“你说他就是嵩山派的副掌门，江湖号称‘嫉恶如仇，嵩山神掌’的陆雷震陆前辈？”
吴若飞微微点头道：“没猜错的话应该就是他......”
话尚未说完，二人果然听到和那客人同一桌的一个年轻客人问道：“陆师叔，那您说明天大会还能照常举办吗？”
若倩看了吴若飞一眼，知道他所料不错，投去了赞赏的目光。
陆雷震笑着斥道：“傻孩子，这许多武林同道到此就只是为了那北武林大会，明日别说下雪，就算是天上下刀子那也得照开不误。否则失信于天下豪杰，那可是武林中最大的奇耻大辱。”
那年轻弟子脸一红，答应了一声：“是。”
邻桌一个中年道士听了他们的对话，朗声笑道：“陆兄说得好，咱武林中人讲究的正是一言九鼎，就算是天上下刀子下石头，咱们也得照样参加这武林大会。”
陆雷震转头看了他一眼，微微一笑道：“铁骨道长过誉了，言而有信、守时守则乃是咱们武林同道的根本所在。”
吴若飞心里一动：“陆雷震称呼这人为铁骨道长，难道这道士就是东海派的掌门铁骨道人？”
若倩也想到了这一点，和吴若飞对视了一眼。
只见那道士四十岁上下年纪，脸颊甚长，身穿一件普通的道袍，身材极瘦，留着一缕胡须，腰间悬挂着一把细长的长剑。他捻须微笑道：“贫道虽久居东海，倒也听说嵩山派的陆大侠为人正义耿直，陆大侠适才虽不过只言片语，可脾气性格却展露无遗啊，哈哈哈哈。”
陆雷震又是微微一笑，道：“铁骨道长谬赞了。”端起茶杯来轻轻地抿了一口茶。
铁骨道人笑道：“在下久闻嵩山派的镇山绝学‘封禅神掌’，乃是一门罕见的江湖绝学，想必明天大会上的比武，田老爷子对这盟主之位是志在必得了。”
陆雷震摇头道：“我掌门师兄年事已高，岂能再和人动