这一路的诸多纰漏，竟是故意要放他走？
“兰釉带回来的不过两种人，一无所知与别有用心，但最后都不过一死。前者是因惜命过甚，偏生又没什么本事，逃不出煌城便又被抓回来，一而再再而三着实无趣。后者便是思虑颇深，束手缚脚反倒漏了马脚。你算是哪一种？”
苏昱看着她逐渐凉薄的双眸，耳畔愈发淡漠的语气，心中隐隐不安，只以狭促的姿态垂眸回应。
胭脂瞧着他像是个练武出身，而如今却也不过是个张不开拳脚的废人，试探道，“竹芜找的药我可不知晓来头，也拿不出什么解药，但她做事向来留有余地，断不会毁你根基。”
苏昱轻抿下唇，斟酌片刻才郑重道，“...姑娘...在下虽非江湖中人，却也听闻不少街巷传闻。但自古眼见为实，耳听为虚，在下未曾见过圣乐坊之辈，其中种种，也都不过以讹传讹不足为信。况且，这两日与姑娘片刻相谈，与那圣乐坊坊主的偏颇传闻着实，相去甚远。在下虽不曾见过什么风浪，却也懂得些道理，姑娘不是大奸大恶之人。”苏昱身量比胭脂高上不少，此刻相距三步之遥，他便要略微低着头，“姑娘的年岁与家妹相差无几，我宁愿相信姑娘为圣月坊坊主一事，不过一句戏言...”
胭脂轻笑出声，不复方才一路的冷傲，却多了几分自嘲，摆手打断了苏昱，睥睨着他，“圣月坊八年前至今，刀下亡魂数不胜数，我悉数承认。而你我不过片面几语，眼下也不过第三次相谈，你便向我缴械投诚，可是别有所图？”
言辞愈发锋利，若真要剖下去，苏昱倒真想脱口相问，这圣乐坊究竟为谁卖命，要害人性命。但苏昱只是垂眸沉思，负手紧握，“若说无欲无求倒是欺瞒...前朝丞相张忠原不过一介莽夫，佩刀杀敌救皇帝于危难，先皇赐其万户，石三千，拥万人之上。但纵其英勇善战，只字不识难得朝臣信服...”
“张忠便重金宴请名士，一一请教，收集其提到的先贤名著，手札画卷，还特地修了楼台善存藏书。故事我听过，你究竟想说什么？”胭脂实在没耐心听他扯这个，便三言两语了结。
苏昱咽下未曾讲完的说辞，恭敬垂眸，神色有几分躲闪，面色有些不自在，“那楼阁如今依旧林立国师府，出入无白丁。在下十来载寒窗苦读，只希冀有朝一日能窥其一二。那日不慎闯，古籍书册贤者真迹琳琅满目，皆珍藏妥善，在下...”
面前的女子只冷眼看他，将他一举一动尽收眼底，胭脂想起那时的场景，忽而盈盈一笑。苏昱却沉下心来，抬眸望过去，却不慎被胭脂那满面笑靥刺伤眼。这般年岁的女子，喜怒又皆形于色，难料她此刻被江湖唾弃的身份。“你名唤什么？”
苏昱陡然回神，“祖籍鲁国周氏，名昱。”
胭脂嘴角一顿，笑意凝在唇边，她垂眸仿佛不经意问道，“前朝鲁国周氏？”周遭本是黄沙北风，胭脂一身轻薄外袍，竟徒生出些不同于灼热的暖意，她见苏昱颔首，拂袖转身，语气恢复平常，“年前你可，在青黛面前安分老实些。年后你何去何从，是生是死，全靠你的本事了。”
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