“这场火是你们放的！哼，你们这‘声北击南’的小伎俩可骗不了我！”郑胜恶狠狠的说道。
这人摇头狡辩，“没有，没有。我们只是夜行的赶路人。小少爷，你身为地主，这样做可不是待客之道。”
郑胜冷笑：“夜行的赶路人？那你们这是要去哪儿啊？你们居然走到了我家里。走到我家里，却不认识我？你不说实话，那我就继续打！打你到说出实情！”
“我说，我说，我说实话。”这人浑身一颤，猛然抱头痛喊道，“我们是颍阴荀氏的人啊，你们不能伤害我们。我们……我们是来带走文小娘子的。”
郑胜突然领悟：“原来是这样，是你们这伙。带他们回去，我要好好问话。”
一路顺利，郑胜带着六个少年轻易地将五个不停哀嚎、早已顺服不敢逃跑的青年男子“押”回了书院。
郑胜向万云等说清了大致的情形，然后开始“审问”抓住的这几个人。
同样顺利，已经被郑胜问出话的那人，一边哭着一边说明了事情的真相。
但郑胜拿到这份事实后，却不敢相信它的真实性，虽然这是荀树根哭天喊地说出来的实话。
郑胜仔细地审视了一遍。
文种、荀在民、荀树根，以及一个神秘的葛先生，共有四个主要的角色。文种的来历，不必多提。
而荀在民、荀树根的身份，着实令郑胜惊讶。
荀树根说，文小婷的联姻对象——那位荀在民其实并不算是所谓的荀氏子弟。他和荀树根一样，都住在颍阴乡下一个叫颍川渡的村子，他们是从小玩到大的伙伴。虽然他们整个村子的人都姓荀，但却都是颍阴荀氏的佃户。
荀树根说，上月中旬，一个姓葛的人突然找到了他们，说是要给他们当中一人做媒，是娶一位如花似玉的小娇娘！甚至，事后还会再给他一笔百万钱的横财作为贺礼。荀在民是他们中最不安分的那个，在大家还在怀疑、犹豫之际，他一口答应了此事。
于是，葛先生带着他们这几个不愿再朝耕晚息忙活农活的青年离开了颍阴。
然后，他们见到了所谓的亲家，文氏之人文种。
荀氏众人原以为荀在民会很快抱着美人，返回家乡。不曾料想，这位娇娘还身在荆州，被人拘禁起来。
荀在民等义愤填膺，准备前往荆州去把人“救”出来。
但葛先生却选择“以理服人”，请亲家文种花钱将文小婷赎出来。
可文种无功而返。于是，荀氏众人暗地里计划了“声东击西”、将人夺出来的计策。
荀在民并没有参与行动，因为头脑最活泛的他要负责留下来应付葛先生等人的盘问。
然后，事情的经过就是：他们在行动中被前往探查情况的郑胜撞上，全部被抓。
郑胜抬起头，活动了一下脖子，将手里的纸扔进了火盆。这真是一件奇葩事。
荀氏的佃户民、谯郡文氏、还有那个葛先生，他们联合上演了一出滑稽剧。
不说文种，荀氏这几个就是妥妥的小民，见财失智、贪生怕死、毫无骨气，真是侮辱荀这个姓了。
至于那位葛先生就更奇怪了。毫无疑问，他是这件事的主谋。但他的目的是什么？确实是对他或对文小婷的阴谋，但他和荀树根他们合谋，不免太草率了。
葛先生从中牵线，做月老就算了，自己还要花一笔大钱给荀氏人做贺礼。难道天上真会掉馅饼？
事出反常必有妖。
郑胜已经得知他们的落脚点。他决定，去抓人！抓住葛先生，真相自然大白。
天快亮了，但郑胜急不可耐地准备出发。不过，葛先生的情况不明。郑胜也不敢单枪匹马地跑到冠军县去。他准备集合书院的学生先行出发，再通知郑汶召集一些家丁随后跟上，以壮声势。
正集合时，一阵马鸣声突然传来。秃发鄂何力带着他的同伴骑着马来这边查看情况。
秃发鄂何力望见郑胜平安无事，笑道：“郑世子安心，我们带着马队的小伙子们先去了营地，那边除了烧毁了几座营房、仓库，并没其他损失。”
郑胜走过来，“秃发兄，你来的正是时候。马队在营地？走，我们去营地。”
鄂何力无奈地安抚下突然又承受了郑胜体重的马儿，对身后的郑胜道：“郑世子，你……”
“真有急事，走了！路上对你详说。”郑胜催促道。
众人搭乘马匹，很快到了营地。马队的少年们正忙着和家丁们一起整理营地。郑胜召集大家上马，向冠军县进发。
到冠军城外时，天色才刚刚大亮。鱼肚白色的天际下，是一个晴朗的早晨。
这时，郑胜他们穿过薄如轻纱的雾霭来到了冠军城外。守门的兵丁刚刚打开城门，放早行的人们出城、入城。
这一队骑兵的到来，俨然震慑住了他们。鄂何力当先按辔徐行，冲着兵丁们点头示意，带队缓缓入城。他看向身后，“郑世子，我们去哪里抓人？”
“东湍里的安家舍。”郑胜抖擞下疏散的精神，回答道。
这一路，他们纵马疾行，花了不到半个时辰的时间赶到了冠军县城。他虽然没有第一次骑马时的窘状，但一夜未眠，又快马加鞭地赶路后，同样感觉很难受。回顾身后的骑队，大家也多有不堪之色。
郑胜打定主意，看起来以后只圈在马场练习骑术也不行，要多在外面跑跑马、让大家适应了才好。
他们打听了安家舍的位置