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第060玻璃镜(二)

利字当头,虽死不辞。

李从龙只好领着三名山西商人参观传说当中的蒸汽机。

案,郑义位面基地科技时间锁,崇祯六年刚解锁到西历1746年。李从龙等人口中的蒸汽机原型,标准时空历史里由英国工程师纽科门(ten)于西历1705年设计制造。纽科门大气式蒸汽机热效率极低,而且操作复杂需要时刻补充冷水,大抵只能用来煤矿区抽水,就晚明陕甘现实条件来说,毫无推广价值。郑义购买十数台蒸汽机,不计利润安置于灞水河畔,或抽水或锻冶钢铁,目的主要是向关中介绍蒸汽机原理,开阔晚明百姓眼界。

三名山西商人围绕傻大粗式蒸汽机研究半晌,最终得出结论,的确是神奇玩意,深井提水功能的确不凡。然而,贫穷之家自可转绳提水,大富之家想来也无法忍受蒸汽机噪音,果然如李从龙所说,闻名不如见面,见面不如闻名。

中国自古就是实用主义天下,三名山西商人很快对蒸汽机熄灭了兴趣。

恰在此时,李从龙正式结束辅导学弟杂务,那三名山西商人一事不烦二主,顺势请求李从龙带路讲解其他三奇三宝。李从龙与三名山西商人交谈半晌察觉他们财大气粗,若非转卖蒸汽机无利可图,甚至有底气将傻大粗拆卸运往关东。李从龙深知乱世之交豪商的力量,起码沈万三奇闻轶事就传遍天下,于是抱着结交心态为三名山西商人引路:“所谓两宝两奇,最惊奇莫过于显微镜,能察觉发梢之尖,能辨析清水之虫,可惜数量也最少,只在中学内部流传。小望远镜、火铳是军械,忌讳;大望远镜涉及天文,也是忌讳;唯有钟表与玻璃两样,忌讳少又新奇,或可转卖获利。两者之间,玻璃易碎,转运困难,不若钟表。”

三名山西商人之一,高武蹙眉说:“钟表或许容易转运,却不够珍奇。虽然听说关中钟表独有特色,摆钟等等前所未闻,但是南直隶也盛产泰西僧人所造齿轮钟,无法营造眼前一亮特异感。转运当然可以转运,却是不如……可惜,都犯忌讳呀。”

三名山西商人之一,马端信也在烦恼:“玻璃也是一样,南直隶也有泰西僧人所造玻璃,与我等在延安府所见并无本质差别。比之泰西玻璃,关中玻璃质量更好,更透明,更不易碎,面积也更大,就像关中火铳远超泰西火铳,可是这些都不够独特呀。蒸汽机够独特,却一无实用性,二无观赏性,可惜可惜。”

三名山西商人之一,陈琏也说:“玻璃易碎,关中玻璃诚然比泰西玻璃强,可终究容易破碎。玻璃不便宜,破碎一块就提高成本数倍,少数豪富纵然想建透光屋,怕也选择就地仿造劣质品。”

诚然都是好货,但越是好货不就越该追求完美吗?

李从龙沉思片刻,提出新建议:“学衙内所用望远镜、显微镜,其中都有玻璃镜。这玻璃镜相当奇妙,人影入其中非常清澈,是铜镜无法与之相比的。据说,玻璃镜制作速度稍比显微镜、望远镜快些,所以多余剩下的即将准备贩卖民间取利。”

三名山西商人闻言大喜。

案,晚明时,玻璃镜还是稀罕事物。传说西历1600年,玛丽王后(is)嫁入法国,威尼斯送她的一面小玻璃镜贺礼,价值高达15万法郎。又传说,西历1664年,法国财政大臣统计,法国每年向威尼斯购买玻璃镜的支出,高达30万英镑。一英镑约折合晚明十二两白银,30万英镑就是360万两白银,再考虑威尼斯当时有限产量,玻璃镜高昂单价不言而喻。

再者,威尼斯所产玻璃镜俗称水晶玻璃,其实与后世水晶玻璃完全是两种产品。威尼斯所产玻璃镜,最大缺点就是易碎,非常非常易碎,后世再称之易碎的玻璃也比威尼斯玻璃镜强十倍。制造工期漫长,产品易碎难运,这都严重限制了威尼斯玻璃镜传播。以晚明航海条件,一船玻璃镜自欧洲运往明国,起码得碎百分之九十九。威尼斯玻璃镜本就价格腾高,如果再翻百倍,360万两白银,与3.6亿两白银完全是两概念,已经不是人力所能承担。

标准时空历史里,玻璃镜涌向亚洲要等到17世纪末。西历1665年,法国财政大臣因为不满意巨量金钱流入威尼斯,于是诡计相继利诱数十名威尼斯工匠偷偷迁居法国,才于西历1666年正式制造出第一面没有瑕疵的玻璃镜。自此之后,玻璃镜工艺快速扩散,等西历1675年英国造出铅玻璃,等1688年法国发现浇注法平板玻璃工艺,玻璃镜价格更是进一步大幅度下滑,逐渐走入寻常百姓家。

然而崇祯六年是为1633年,受限于威尼斯垄断,受限于海路阻隔,玻璃镜理所当然无比昂贵。

再说郑义,位面基地科技树已经提到西历1746年,玻璃工艺不是问题,但是玻璃工匠培养却是**烦。自崇祯三年夺取延安府以来,耗费两三年时间,玻璃厂才于崇祯六年初正式投产,解决玻璃镜片必须购自位面基地难题。由于缺乏成熟玻璃工匠,关中产玻璃镜价格也理所当然腾高不下,但是正如它在欧洲的红火一样,再高也挡不住权贵热情。

身为当世中流巨商,陈琏、高武、马端信三名山西商人也晓得玻璃镜,甚至也曾试图经营玻璃镜。可惜,玻璃镜在欧洲本土就是仅限贵族的奢饰品,穷困潦倒才下海的教士海狗水手们,哪有资本转运威尼斯玻璃镜?玻璃镜只能长时间存留在传说和奢望中。

而现在


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