过去孟远昇还出门的时候常见蒋匪禁，在宅内见了要叫姐姐，在宅外要叫哥哥，有时候叫错了还会被蒋匪禁“责打”。后来二人长大了，一个深宅读书，一个学习买办，几乎没再见过。
很多人都以为，蒋德久会在家里挑个儿徒做女婿，孟远昇虽然没想过这些事情，但也觉得蒋姐姐找个上门女婿比较合情。然而现在，这个哥哥，姐姐……要变成自己的妻子了吗？孟远昇说不出来自己心里是什么感受，有点忐忑还有点憧憬，好像出阁的那个不是蒋匪禁到成了他。
对于定下的这桩婚事，蒋匪禁这边也有几分吃惊。早先父亲带她去因缘集那次她心中就做过一些假设，可能是父亲要隐退了，可能是父亲要出门了，可能父亲要从自己这里单开一个旁支出去……当然也想过婚嫁的事情，毕竟自己的年岁也放在这里了。若是成家那以后就要持家，屋里屋外的事情自己要做得更好才是，蒋匪禁近来对事情都极为上心。可是等蒋德久终于和闺女说了这件事情，蒋匪禁与众人的反应一样。
“我嫁到孟家，咱们家里可怎么办？”
“家里有爹，还有你的师兄弟们，家里的事情你不用操心。”
“我怎么不操心，你这老头子一天天忙别人家的事情明白，自己的事情稀里糊涂。”
“你这丫头……你……你先甭管我，你嫁到孟家，嫁给孟家那小子，你没什么……没什么问题吗？”
蒋匪禁在父亲旁边的椅子上坐下来，把扇子上松散的璎珞解开重新打了一下，半晌开口道：
“我也确实是该嫁了，只是我没有兄弟，我总以为您会给我‘娶’一个进来，前两天我还在您那群徒弟中间寻摸呢，没想到您是要我嫁出去。”
“什么话？”蒋德久听女儿连男女之事也这般打趣，不免笑骂。
“其实嫁给孟家也不出所料吧，泉坊里的事情我也一直想看一看学一学。再说远昇打小也不做这个，孟家其他几支也不成气候，总得有人帮衬着做……这婚事肯定是孟奶奶撂的话吧。”
“你这丫头要成精啊？”
“我在哪里都是做，都是在南城离家里也不远，我也不是什么闺阁小姐，家里有了什么事情您招呼一声，我说话就能回来。我喜欢孟奶奶，孟家就孟家吧。”
“孟家老太太眼看着要不行了，孟家最近还在闹官司，只是……虽然他们没有提亲还不必作数，但是老家儿都开过口了，咱们不好驳面子。”
“孟家是泉客的龙头，不会有大事情。”
“你喜欢远昇吗？”
“我不喜欢他难道喜欢你收的这群呆木瓜？这行商的里面我看谁倒是都一样，还不如找个不做这行的，眼不见为净。”
“这是婚姻大事，你怎么说得这样草率？”
“这是婚姻大事，您怎么说得这样仓促？”
“这从哪说起？”
“前些日子我看鹤徕家的在置办一些红漆箱子，我还当怎么着，现在这么一想，不就是为了派彩礼的吗？眼看着要提亲了您与我商量来了？”
“哎你这丫头，你这丫头……行了，你这么精我也就不担心你去了受欺负。”
蒋德久心里这一块石头算是落了地，虽然还有些惴惴的，但一时又说不出什么来。蒋匪禁又与父亲说了一会儿闲话，主要是最近城中的采买情况，再就是啰嗦一些老蒋头身体的事情，蒋德久有一搭没一搭地搭着茬。
蒋匪禁说着说着提到了因缘集，老蒋这才突然想起来之前在因缘集买的那块石头，他拦住了闺女的话头，叫徒弟把那块石头从库里拿了出来。
来送石头的是瞻劼，蒋匪禁还要叫他一声师兄。瞻劼见了蒋匪禁要说话，蒋德久却接过了他手里的石头就拉着蒋匪禁往里屋走。蒋匪禁对着自家师兄笑了一下，瞻劼看着她跟着父亲进了里间。
“你可听说过鲛石的传说？”蒋德久问闺女。
“听过，玄乎得很。”
“未必都是玄的，我这些日子纵观沐城里的因缘网，枝蔓纵横，可是大的结点上总能对上上古五行的传奇。我将这些结点联结成阵，得到的图样总觉得似曾相识，这几日我想了又想，突然想起那日我在因缘集观过一盘棋，棋盘之上的一些阵势竟与这一城的因缘图有多处吻合。”
“女儿听不明白。”
“这里面的名堂我一时说不出，买办只能看出来关系，却看不出利害，从眼下的因缘网里我只能大概推断出东西要交给孟家——其实我早就要卖给孟黔的，只是他们家最近不太平，所有的事情都拖下来了。但你说的不错，以当今孟家的根基这些官司什么的都是小事，早晚会了结。以后你是要去孟家的，这石头就你带着过去吧。”
“您做买办这些年不曾走过眼，这一次也断不会错的，女儿到时候会把您的这些意思带到孟家。”
买办本来有规矩，不管买什么卖什么，买办的要按照一百一十一斗对一升的老规矩收取佣金，再犯浑的生意人别的钱敢赖，偏偏这个钱不敢赖——这商行里面有讲究，若是短了五蠹子的钱，因果轮回里都要迟早要还回来。这一块石头若是以买卖之名进了孟家，那孟家可就要按照石头的价值给钱，那