打正月，闹二月，正月里头逢着雪打灯，沐城的商会店号拜祖师、请堂会着实闹了些日子，但都是各个行当自己跟自己的热闹。一进了二月里，沐城各行各业的商会就要正式地聚在一起，去城隍最大的五蠹子庙里，认认真真地拜一拜最大的商王祖师爷。当然所谓拜祖师不过是个将大家聚起来的名头，人了来一大群，可真像蒋德久这种五蠹子的嫡传弟子并不会到场。
当然蒋德久来与不来与他是不是五蠹子的传人无关，只是因为他是蒋德久，用他的话来说：
“我拜自己家的祖师，为何要与你们一起挤到城外去拜？”
可是他蒋德久不来可是有许多的人挤破了脑袋地想来。这种集会实际上还是要排一排各个行当里的座次，像孟怀蚩作为鹤徕的东家理所应当地作为泉客离的魁首坐在首席，可是有些行当里就没那么明了，弄不好一个月后就要要损福关上清算。
一番礼拜过后，一行人来到在庙外的院子里坐下闲话，说要沾一沾祖师爷的灵气。其实孟怀蚩是顶讨厌上这种会的，场面上的事情他早些年玩得很明白，可是现在回过头来看这些人还在摆弄自己玩腻了的那套很是无聊，关键是很多人还玩不明白，平白地叫人生厌。
孟怀蚩坐在那里眯着眼睛，有什么事情都叫站在后面的卫恒瑞和第一次正式跟自己出来的沈奉庸仔细听着。商会上的人开始推举行内德高望重的老前辈训话，一番推脱后，乐丰钱庄的老掌柜周璟释被推选出来。
其实乐丰这段时间不大太平，起哄的人中有的是真心推举，但也不乏有想看热闹的。周璟释今日脸色一般，却横竖推脱不过，刚要站起来，他背后立着的两个晚辈中的一个却抢先站上了前来，对着各家各户抱了抱拳道：
“各位商家，各位父老，鄙人本叫白予尚，进了乐丰周家的门改名叫做了白汿徜。这几日一直有人在外传说乐丰的闲话，说我白汿徜有心自立门户。诸位，今日我在这里当着各家各号、各位亲朋好友的面郑重地宣布——这话说得对！”
一语落地如平地惊雷，炸得是四座人人面面相觑，屋内屋外回声四起。乐丰的少东家周濛修刚刚就站在这人身边，见状赶紧低头去询问父亲周璟释，却见父亲惨白白的一张脸，汗珠子顺着两颊扑簌簌地向下流。
孟怀蚩平日里对商会间的事情并无兴趣，本人与钱庄亦无私交，都是伙计账房去直接接触的，有什么应酬往来都是走个过场，一般都是卫恒瑞负责敷衍搪塞。这会儿他正昏昏然神游四海之中，却被四周的唏嘘声唤回了神来，便伸手拉了边上的卫恒瑞问由来。卫恒瑞也说不大清楚，一旁的沈奉庸给他们俩介绍道：
“这人原叫白予尚，予取予求的予，尚方宝剑的尚。后来进了人家掌柜的的门，掌柜的待他千万般的好，把他当儿子看待。乐丰少东家这一辈名字里从水从人，他就跟着人家的加了水人两个字边，还入了族谱。可是毕竟不是亲生的，要与本家区分开来，所以尚字加的是双人旁——白汿徜。”
“这是怎么了？”
“早都有人看出这白汿徜狼子野心，不想得他真的大庭广众之下要宣布‘篡位’。”
正这时，白汿徜从内怀里取出一张纸展开来，一折一折地打开示给众人，嘴里道：
“白某人在周家今年整二十年，自幼是学徒，在柜上管周掌柜的叫师父，进了宅门唤周老爷子一声爹，今日我做的是欺师灭祖的事情，但是我不能为了我一人的名声叫大伙再蒙受周家的骗。诸位，我这里列出了他周家讳璟释的十大罪责，我当着所有人的面让大家看看这道貌岸然的周家究竟什么嘴脸。”
说罢是从柜上的投机倒把到家宅里的秘闻丑事一桩桩一件件地摆在了明面上，是说一条周璟释的脸上白一下，说一道周璟释的汗珠密一层，说到了最后只听“噗”地一声，周老爷子一口老血喷在了当空，捂着胸口却是一句话也说不出。
周围的人有恨周璟释明修栈道暗度陈仓的，有笑他后院起火出了家贼的，也有叹他自己不检点生出祸事的。古稀之年的周璟释叱咤银号几十年，末了被在大庭广众之下一件一件地扒光了衣服，周家遮羞的萧墙也随之轰然倒塌，家里家外有的没的的事情叫闲人看了个一清二白。周璟释觉得眼前一阵阵地闹黑影，终是一头栽进了自己儿子的怀里，昏过去前倒是不后悔那十大罪名的桩桩件件，只是恨那白汿徜——良心长歪。
孟怀蚩坐在乌泱泱的一群人中觉得不是滋味，十大罪名听过去，所谓的投机倒卖，所谓的放印子钱，在行内行外早是彼此都心知肚明的事情，每一个银号都是这样做的，算不得大秘密。至于家宅中的事情，偌大的宅院各房各户，哪一家又没有本难念的经？什么丫鬟私通了，私交优伶了，拿到官府去都没人管。只是这些事情条条件件地堆在一起叫他大声小气地说出来，说的又是德高望重的周老爷，那些平日里攀不上的、眼红人家家业的，一个个都在下面落井下石地捧臭脚，又有墙门外那些不明所以来看热闹的平头百姓乱掺和，自古舌头根底下压死多少坦坦荡荡的英雄汉？就算周家上下浑身长满嘴也交代不清了。
不过话说回来，这个白汿徜还真不是东西，这些细枝末节的事情周家定是不把他当外人才叫他知道了，他转首当个笑话漫天说。本来都不是什么大事情