何进也知此言非虚，又问一句：“那如果吾退后一步呢？”
曹操眸中明光闪烁，说道：“那吾只能斗胆说一句，摆在明公面前的只有两条路，而明公活路不选，却偏偏选中了其中的死路一条！”
何进微微一惊，问：“孟德，此言何意？”
曹操说：“自古以来，朝争之事本就是你死我活之事。又我朝以来，阉竖与外戚相交恶，不知有多少阉竖事就而外戚见杀，又不知有多少外戚事就而阉竖伏诛。远的不说，王甫起宫变、挟持天子，掌控尚书台而夺取传国玉玺，逼迫尚书们撰写伪诏以调兵，而陈蕃、窦武并太学生们见杀。如今之情势，明公与让等，不是明公死，就是让等活！明公若退一步，让等若进一步，便是万丈深渊！不知明公还有何疑虑啊？”