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坐在桌边的裴桐心道：“瑞公子，别与他争执，有什么将就着些吧。”
张德瑞见裴桐心发话，只好道：“那便拣干净的送上来。”
回到裴桐心身边，张德瑞小声道：“裴小姐本是大家闺秀，生来锦衣玉食，却让你一路跟我奔波，还来吃这些东西，真是让你受苦了！”
“皇子都没说苦，民女怎敢言苦？”裴桐心小声笑道。随即，又正色道：“此次跟瑞皇子来，是我心甘情愿的。当初，瑞皇子在桐心病危之际，鼎力相助，如今，瑞皇子遭难，我怎能坐视不管？”
“恨只恨，螳螂在前，黄雀在后，被张德弘夺了位！如今，怕是牵连了裴家。也不知府上如何了……”
裴桐心道：“裴家几代誓死为大齐效忠，天下人都看见的。想必新皇帝定不会弃民心于不顾，残害我裴氏一族。裴家定能挺过这一场动荡。”
说话间，点心端上来了。二人忙止住了小声谈话，吃起点心来。
……
隔壁的裁缝铺子里，章娘子正低头缝一件衣裳。缝得久了，她抬起头来，揉了揉酸涩的眼睛，看着远处的山峦，发起呆来。一会儿，又轻轻地叹了一口气。
……
……
木屋里，吴明聪伸头看了看屋外，女儿吴曼曼正在洗父亲的衣衫。
他踮起脚尖，进入里屋，摘掉墙上挂的一件衣裳，拔掉木钉，用手指一磕，一小块木块被敲松，他小心翼翼地取开木块，墙上赫然出现一个洞。
他趴在木屋的墙上，伸手进去，从里面取出一小块银子，掂了掂，自语道：“怕是不够。”
又伸手往外掏，掏出一块更大的银子。“这一块又大了些。得剪一剪。”
想起女儿房里有一把剪刀，便将银子放回洞里，却取剪刀。
取了剪刀回来，他吓了一跳。
“哈，你是不是亲爹？有银子也不给我买新衣裳！”女儿吴曼曼站在墙洞边上。
还是被发现了！
“说好了，这些银钱，是有大用处的，怎可拿来糟蹋了！”
“世上有这样吝啬的亲爹么？给女儿买衣裳穿，是亲爹义不容辞的责任！怎么说是糟蹋银钱？”
“好闺女，说好了造剑的不是？”吴明聪讨好地笑道。“造剑可不要买生铁？就这点儿银子，爹还愁不够买好铁呢……”
“哎，没想到啊没想到，昔日养尊处优位高权重的太乐府令吴大人，也有今日……”
吴明聪道：“爹这样，还不都是为了给你娘报仇？”
“我娘？她那是罪在应得。她若不觊觎皇位，如何会到这种地步！这叫人心不足蛇吞象！”
吴明聪怒道：“那可是你娘！如何可以这样说她！她如此处心积虑，还不是全都为了你们？”
为了我们么……分明就是为了她自己。
也罢，不去纠结这些恩怨。
吴曼曼道：“爹爹，其实，我觉得我们在这里过日子，也未尝不可！清苦虽是清苦些，可日子安稳……”
“没出息！”吴明聪跺脚道。“你娘如何就养出你这样的女儿来！”
“我怎么啦？”
“没有一丁点儿进取心！”
“觊觎荣华富贵便是有进取心么？爹没看见，那些荣华富贵都是浮云？有几人不是为了它们，落得凄惨下场，家破人亡？”
“人为财死，鸟为食亡。天经地义！”
“那为何爹爹在公主府里时，却那般清心养性只爱丝竹？”
“爹爹我那是韬光养晦！如今，你们也是在这里韬光养晦！”
吴曼曼见说不服爹爹吴明聪，只小声道：“但愿永远如此韬光养晦下去……”
吴明聪却还不放过女儿，又道：“说到这里，我还要警醒你！这几日练技，你越来越不上心！连汪若芸都比你强！本来，依你的天资，应该远远在她之上的！”
“……”吴曼曼往屋外走去。
“你这个样子，如何堪受重任？”
“衣裳洗好了，自己晾！”吴曼曼手里拿着湿漉漉的衣裳，递到吴明聪面前。
“自己晾就自己晾！但是，你休想放弃报仇！”
……
集市里，人影寥寥。
点心铺里，张德瑞裴桐心二人用罢点心，张德瑞叫过店家，问道：“请问老板，这附近哪里有客栈？”
店家笑道：“这方圆十余里的马尾村，却是没有一家客栈。”
“啊？没有客栈？那过往的客商怎么办？”
“没有客栈，却是有农家房屋可供租赁住宿。你看，那房屋上挂着各色马尾的，便是标志。”
“难怪此地叫做马尾村，原来如此！”裴桐心说道。“你们这里也真是奇怪，别的地方都只挂幌子，你们却挂马尾。”
店家指着对面苍茫而卧的山脉，道：“这里是纵横山下的一个山沟沟，从前并无地名，后来住的人多了，便有了生意往来，便有过往客商来落脚歇宿。但毕竟地处偏僻，客商稀少，开客栈只有赔本的生意。于是，有多余房屋的农家，便挂一条马尾在房屋顶上，示意马歇脚了，可以来此住宿。
“久而久之，来往的客人都知道这个道理，便直接去挂马尾的人家求宿。”
瑞心二人起身向店家告谢，便出门来。站在门前一望，果然对面的村落里，有两三家房屋顶上高高撑起一根竹竿，上面若隐若现地挑着一条东西，发丝般在竿头随风飘扬。
“那可不是马尾么？”裴桐心喜道。
“你说住哪一家好