在徐府叨扰半月有余，期间徐家专门为徐卓办了一次迎接的宴会。由于徐卓一行人过些天还要继续赶路，宴会办得稍显仓促，徐家只发帖子邀了些住得近的亲朋故交过来。
虽则都是些邻近的亲友，这百年世家的亲友却也不是寻常之人，宾客中随便点一个，必定是各界之中有头有脸的人物。
宴上还又一次见到了刘进斗家的那个败家子刘杭。是时燕晴煦几人正坐在宴客厅中不太显眼的位置自顾自吃东西谈天，远远看见刘杭走到主桌处，拉着张苦瓜脸极不情愿地向坐在徐遥山身边的徐卓敬酒。
陆语儿瞥一眼主桌，翻了个大白眼，不屑地：“那个刘杭，当初对我们那么横，如今倒好意思觍着脸凑上来。肯定是因为徐二傻变成正牌的徐家公子，他爹娘才逼他去给二傻敬酒赔不是的。”
齐茂远从陆语儿的话里捕捉到一个奇怪的重点，“他爹娘？这么说，刘进斗也来了？上次去刘府没能见到，没想到能在这里碰见。”他四处张望，但他从未见过刘进斗，也不知哪一位才是。
“等下你看刘杭往哪去，哪个就是他爹了。”陆语儿道：“我总觉得，能养出这么一个儿子，那位金刀老爷也不见得是什么好人。”
对此，齐茂远非常不赞同，“金刀刘进斗是我一直以来最为敬佩的人，我相信他的品行。他或许是由于忙于别的事务，无暇管教子女才导致刘杭这样的。”
齐茂远最敬佩的人竟是他？燕晴煦有些意外。但细想来，刘进斗家祖辈经商，齐茂远家也是一样，相同的家世背景让他产生共鸣并将他视为表率，这也说得通。
说话间，他们先前见过的刘进斗的夫人回到了宴客厅，走到一名相貌平平身材中等的中年男子身边的空位坐下，自然亲昵地与之交谈。齐茂远口中念着：“那位应该就是刘进斗吧？”说着拿起酒杯就往那处去了。
他走后，这一席只剩下了燕晴煦、陆语儿、韩江容和嵇承古四个。嵇承古问同席余下的三人：“这厅中的都是你们武林中很有地位的人吧？机会难得，你们不去和那些人结识一下？”
韩江容摇头，“不了，这里又没有我最敬佩的人。其它人么，来日我若有了足够的能力，自然有的是机会结识他们，现在故意攀附反而容易令人看轻。”
“你小小年纪倒是明白得很。”
韩江容对嵇承古话中的某个词十分不满，“我年纪哪里小了？过两个月我便要十七了。”
还没到十七，哪里不小了？嵇承古想是这样想的，说的却是：“是是是，我朝男子十七女子十五可婚配，都能成家了，是顶天立地的男人了，哪里小？不小不小。”
怎么这语气听着如同哄小孩一般敷衍？韩江容气闷，他真的不小了啊……可这话他怎么回都像在无理取闹，索性不再在年龄这件事上纠缠，他拿起杯子灌了一口茶水。
一杯喝尽，韩江容的左手伸向茶壶准备再倒一杯。忽地犹豫停顿，他的手在空中转了个方向，向另一边移过去，拿起了酒壶。
成年男人应该喝酒。嗯对，喝酒。
噫，又苦又辣依旧难喝……
***
宴会过后，几人又留了几日，韩江容的伤已经愈合，燕晴煦右臂伤势亦无大碍，几人便商量着离开，继续往他们的目的地贡阳行进。
从怀雁向贡阳的途中有山脉阻隔，目前他们有三种选择：
一是翻山，但山路难行，路上食物补给不易获得，速度也不见得能快多少。这种走法全然属于给自己找罪受，刚提出便被全员否决了。
另外两种则是绕行。一是往回走，返回到原定的路线上去；二是不走回头路继续向前，出继州后穿渭州以绕过几座主峰。前者的路程会比后者略微短一些，但其实二者间总共也差不出几天。
“你们想怎么走？”齐茂远向另外几人征询意见。
徐卓和韩江容道自己怎么都行。陆语儿表示：“渭州啊……我走过两次，那边的盐水鸭很好吃。”
众：“……”谁问你这个了……
“燕姑娘觉得呢？”齐茂远问。
“更快更易走的那条。”也就是返回走原计划路线。
“嵇兄？”
“我……”嵇承古似有话难以开口，犹疑思忖片刻，他道：“如若可以的话，可否从渭州走？在下的老家在渭州，自进京以来便很少回去过，我想回乡看看，过些天是我娘……养母的忌日，我想去给她上柱香。”
各人都将自己的意见表明了，最后拿主意的还是队伍未言明的领头人齐茂远。他斟酌了一下，道：“我本想走回原路会更为稳妥，不过嵇兄这边……不然我们就走渭州吧，反正已经耽误了这许多日子，不差这几天了，你们看呢？”
他又询问了唯一表示想走另一条路的燕晴煦的意见，燕晴煦心想，从渭州走也好顺便探探嵇承古的虚实，于是说她也没意见。几人就此定下两日以后启程。
两日后，怀雁下了今冬的第一场雪。雪不大，雪花轻轻柔柔地飘下来，落地即化，在石板路上铺出一层湿漉漉的斑驳微光。
在徐府大门外，几人牵马向主人家辞行。年过古稀的徐老太爷和太夫人相互搀扶着，亲自出来送了他们流落在外近二十年的小外孙，拉着徐卓久久不肯松手。直到徐卓许诺自己办完事就回来看他们，二老才不情不愿地放他离开。
离开徐府半里地，车夫李伯对徐卓道：