“图腾”这个词，源自北美印第安鄂吉布瓦人的方言“totem”一词的音译，意思是“他的亲族”。而对于印第安人来讲，图腾崇拜是原始宗教的最初形式，大约出现在旧石器时代晚期。图腾崇拜的核心是认为某种动物、植物或无生物和自己的氏族有血缘关系，是本氏族的始祖和亲人，从而将其尊奉为本氏族的标志、象征和保护神。印第安人是对除爱斯基摩人外的所有美洲原住民的总称，其族群构成相当复杂，图腾也是多种多样的。
最开始的起源的印第安人，图腾像最主要的就是天界雷鸟，天界雷鸟在印第安人的传说中，雷鸟是“天界”的主人，它能让自己隐形，以狂风的形式出现，出现在印第安人的冬节上。通常在图腾柱上，雷鸟都会雕刻在一棵粗壮的树干上，雕成两部分，上半部是一只巨翅张开的鸟，喙为勾状，样子像鹰；下半部是两两相靠的四个立人，圆眼，鼓凸着，大嘴，嘴角下坠，shuāng_rǔ裸露，手掌向外，两臂贴身垂落。
当然，后来印第安人分支，就有了其他图腾。
北美印第安人的图腾大多是动物，其次是植物。一个部落多分几个不同的图腾氏族，图腾相同的氏族彼此视为亲族，图腾相同的氏族，互相不能通婚。
许多氏族把图腾的形像雕在木柱上，制成“图腾柱”，一般的图腾柱都在三十米左右的高度，但也有的高度能够达到六十米。这些图腾柱一般竖在村子最醒目的地方，作为氏族的标记，有的氏族在用具和住房上都绘上图腾标记。
所以，图腾一般都是大型，或者超大型的，小型的图腾不是没有，但极其罕见。一个部落可以制作很多部落图腾，但小图腾只有一根，并且被掌握在酋长的手里。在合并部族、大祭祀遗迹战争等大事的时候，才会由酋长请出来，作用就好像现在的“公章”一样。
“那它来自哪里呢？”李欢又问。
既然图腾代表氏族，那也只有这些纯正的印第安人才能分辨了。
“它啊，它来自墨国。”老印第安人凝视雕刻纹路良久，这才说道：“阿兹特克人？玛雅人？我也不清楚，但肯定不是我们的图腾。这种木头我知道，是中美洲墨国的雨林，一种叫做‘龙血树’的树干雕刻的，龙血树现在已经濒临灭绝，严禁砍伐，阿兹特克人喜欢用这种木材来雕刻图腾，他们有很鲜明的人血崇拜，而龙血树因为它独特的颜色和耐腐蚀性所以得到他们的喜欢……从它的雕刻手法和线条来看，这应该是阿兹特克人的作品。”
“龙血树啊？”李欢又长了见识。
“没错，这种树木拥有最光滑的树皮，其颜色范围从橙色到红色。而且随着树的生长，其分支会冲着各个方向生长，因此看起来有着非常独特的扭曲，就好像人身体里的血肉和经络一样，所以才受到阿兹特克人的喜爱。另外，龙血树是世界上已知的，最硬最耐腐蚀的木料之一。”印第安人酋长说道。
“我也曾经听说过，阿兹特克人将龙血树成为自然的血肉，在他们高层或者重要人物死去之后，内脏会被掏空，然后装上这种木头雕刻的内脏，然后在外面覆盖人皮……如果是祭师之类的人死掉，更是会把全身都掏空，只留下人皮，然后把人皮覆盖在一个用龙血木雕刻的人形上……”玛利亚夫人也点头同意这种说法。
众人听得打了个冷颤。
“这种处理方法太可怕了吧……”一个保镖听的不寒而栗：“疯子……”
“恰恰相反，这种处理方法，是最高的礼遇。”玛利亚夫人立刻纠正：“你要知道，那可是阿兹特克文明，历史上最独特的文明。”
玛利亚夫人说“独特”其实是给了在场印第安人一个面子，实际上，阿兹科特文明算得上是人类文明史上最血腥的文明之一。他们每年用上千人祭祀神灵，有着各式各样的献祭仪式。其中一种就是祭司在俘虏还活着的时候将刀插入俘虏的身体，取出他仍在跳动的心脏去献祭。这种祭祀方式是成千上万的祭祀仪式之一，阿兹特克人相信用此方式供养众神可以守护他们的子民。
至于他们的来源，要追溯到13世纪，阿兹特克民族来到墨国谷地，并于14世纪初定,居在了特斯科科湖畔，此后便开始了迅猛崛起的历程。1325年，阿兹特克民族选定湖边的两个小岛，建立了阿兹特克帝国，首都命名为特诺奇蒂特兰城。到1431年，赫赫有名的阿兹特克帝国统治者蒙特祖马一世带领着全国人民建立起一个强大的部落联盟，东抵墨国湾，西抵太平洋，人口达到了600多万。
阿兹特克文明最大的特征，就是他的神秘、血腥和恐怖。
在阿兹特克人的精神世界里，神主宰着一切。阿兹特克人最崇拜的神祇是维洛波切特利，维洛波切特利象征着太阳和年轻的战神，传说这位女神靠吸食人血为生。所以，阿兹特克人的祭祀活动大多充满血腥，以活人为祭品，而且数量惊人，有时一天竟用数千人祭祀，可他们却认为这是理所当然的。
一般的祭祀，祭司把尸体面朝上放置在房间里，在颈部的两个椎骨之间切一个口，然后熟练地切下祭品的头颅。多年的经验使祭司们能够灵巧地将脸上的皮肤和肌肉切开，直至只剩头骨。然后，他们在颅骨两侧雕刻了大洞，把颅骨串在一个厚厚的木桩上，并用同样的方法把其他颅骨准备好。这些串起来的