工业社会，工厂就是个吃人的机器。
在这个第一次工业革命前夕，利用机器生产已经非常普遍，只有失去土地的农民才愿意走进工厂，一不小心，就会被机器带走些许零件，然后赚取微薄的薪水养家糊口。
没有了土地，虽然不再被贵族剥削，但工厂主们也不会大发慈悲，男人每天工作至少十八个小时，女人连月经期间，也要奋战工作，这才勉强让人饿不死。
生活的窘迫，让十来岁的孩子，已经早早的承担起生活的重任，或进入工厂，或成为小偷，再或者被介绍到富人家中，成为仆人。
幸运的，或许还能成为工匠的学徒，忍受打骂和欺凌后，存活到成年。