周氏笑得见牙不见眼，吩咐将东西都卸下来，又请穆文忠里屋坐好，上茶上点心，才道：“此行可还顺利？”
楚州乃鱼米之乡。
当今鲁国公夫人宁华郡主，封地在楚州北、徽州南，两地交壤之处。
原先，封地税收所得，都是由楚州太守云敬开，穆立的上峰派人护送。
今年适逢三年一期秋闱，繁冗杂事太多，因此，云敬开将此事交托给长史穆立着手。
穆立便安排穆文忠，亲自走这一趟。
“顺利。路上遇到一点小问题，得亏贵人相助。”穆文忠爽朗大笑：“虽未亲见宁华郡主和鲁国公的面，但国公府的气派让我开了一番眼界。”
穆文忠故作神秘：“还给你带了一件礼物。”
周氏娘家在京城，穆文忠顺道去了一趟岳家，不过，为了给周氏惊喜，他信中从未提及。
“是什么？”
“首饰。”穆文忠笑着，随侍小厮同德捧上来一个方方正正的锦盒。
“老爷何必破费，妾身又不缺那些个身外之物。”周氏心里甜滋滋，嘴上却不肯表现。
“打开瞧瞧。”
“这……”一套六件赤金镶红宝石的头面，是周氏母亲周老太太压箱底的宝物。
“你去了周家？”周氏急切地问，面上是担忧和惊喜：“父亲母亲身体可好？”
“都好，都好。”穆文忠笑得咧开一口白牙：“岳父每餐能吃两碗饭，早起在院子里舞剑；岳母笑意盈盈，你几个外甥女跟她亲昵，每日陪着，也不乏趣。”
周氏伸出手，捏着帕子低头按按眼角，被穆文忠拉到身边的凳子上坐下：“瞧你，都还好你还哭。”
他见玉嬷嬷等都知趣得退出去，将周氏揽在怀里：“这些年辛苦你了。下次再有进京的机会，我禀明父亲，带你一同回去。”