在杭州，交待好素问万花楼的事后，在素问等人的陪同下，登上了远航号。
“留步吧，送到这里就行了”刘烨细心摸着素问的秀发。
“老爷，那以后可不可以带我去你的家啊？”满脸惆怅的看着刘烨。
“可以啊，你如果想来的话，我可以派人接你来，”刘烨温柔对着素问说道。
“嗯，老爷，你一路小心”素问心里很舍不得自己的爱郎离开，但她知道刘烨不是一般人，以后定是要成就大事的，自己也要管理好万花楼才行。不敢留他在这温柔乡里面。
踏上临高的土地后，刘烨深呼吸了一口新鲜空气。穿越之后呆在临高的时间也就一个多月时间，虽然这里远不如杭州繁华，但是自己的事业在这里起步，是自己来到另一个时空梦想起航的地方，回到这里就有一种回家的感觉。
李福把刘老爷的行程告知了梁小明。
梁小明高兴带着石英以及所有在家的护卫队员集体在码头迎接。一看见刘烨，梁小明笑着说：“欢迎回来。”
其他人则喊道：“恭迎老爷回府！”
二人将近两个多月没见面，感觉分外亲切，紧紧拥抱在一起。穿越之后经历了生死考验，一起为共同的事业奋斗，两人已经如同多年的老友一样，浑然不像才认识几个月的普通朋友。
随着杭州万花楼的发展，万花楼每月能获得一百多两银子的毛利润，用金山银海来形容也不为过。
刘烨知道“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理，杭州的万花楼如今就是一只下金蛋的鸡，如果没有足够的力量抵抗外界的觊觎，迟早是别人砧板上的肉。
刘烨的野望是打造一支全火器化部队。于是炼铁造枪铸炮被提上了日程。
关于炼铁，梁小明是行家。他告知梁小明：“考虑到现有的加工能力，造枪的材料用熟铁，铸炮的材料用铸铁。具体而言，熟铁就是古代冶金条件下能练出的钢——低碳钢；铸铁就是生铁冶炼而来的铁碳合金，主要分为白口铸铁、灰口铸铁和可锻铸铁几种，至于球墨铸铁、蠕墨铸铁等以现有的条件完全无法实现，可以忽略。”
几种专业术语一出，把刘烨弄的头晕脑胀。他连忙叫停，“你能不能考虑一下我的感受，用更通俗的话解释下”。
梁小明笑笑：“没问题，我只负责技术问题，选择哪种路线，由你拍板决定。”
他用简单易懂的话解释了这几种材料。古人所称熟铁，也就是低碳钢，碳素钢的一种。
碳素钢是近代工业中使用最早、用量最大的基本材料。在现代化钢铁产业造出合金钢之前，碳素钢使用最早，成本低，性能范围宽，用量最大。
碳素钢分为低碳钢、中碳钢、高碳钢三种，其性能主要取决于含碳量，含碳量增加，钢的强度、硬度升高，塑性、韧性和可焊性降低，所以低碳钢易于接受各种加工如锻造，焊接和切削，高碳钢硬度最高，但不利于塑造和焊接。
至于铸铁，古代的炉子练出来的都是白口铁，这种铸铁含碳、硅较低，碳主要以渗碳体形态存在，断口呈银白色，所以叫白口铁，易产生缩孔、裂纹。硬度高，脆性大，不能承受冲击载荷，一句话概括，用这种铁铸炮容易炸膛。
刘烨消化了一下，总结道：“也就是说，造枪用钢，造炮——你管它叫铸炮——用铁？”
“对，制作枪管和枪身需要有材质有良好的加工能力，通俗的讲就是能通过捶打制作出来；而炮的制作方法完全不同，相对于轻巧的枪管，动则几百甚至几千斤的炮身无法通过捶打锻造的方式制作出来，只能用融化后的铁水在事先做好的模子里浇铸而成。”
“就不能用造枪的办法用熟铁造炮吗？或者直接用钢水浇铸大炮行不行？”
“也有用熟铁打制成条缠绕成大炮的，不过这不是主流。这种方法造小炮可以，造重炮不行，而且太费时间，效率太低。至于钢水浇铸大炮，等到19世纪末克虏伯公司诞生之后再说吧，现在纯属妄想，现有技术下哪怕造出了钢管炮也只有一个下场——炸膛，再说你拿什么去加工钢管，现有的条件下有什么东西比钢更硬，难不成用牙咬？”
“好吧，我想我基本清楚了制作的方法，那么回到材料问题。”刘烨思路很清晰，工业基础和制作方法决定材质的选择，“低碳钢和铸铁的冶炼技术难度大吗？”
“如果不追求硬度和韧度都完美的钢，只炼化低碳钢的话，技术难度不高，明代已经有成熟的熟铁冶炼技术，其实就是炒钢，工匠也是现成的，我们要做的只是优化流程，改进炉子，实现规模化量产。”梁小明解释说，“但是铸铁的材料就是个问题，白口铁很明显不适合铸炮，而想得到灰口铁则有相当的难度。”
刘烨问：“那灰口铁好在哪里呢？”
“白口铁太脆，容易炸膛，而且硬度高、耐磨，不易加工，导致炮身和炮膛内部粗糙不平，为了顺利发射炮弹，就必须把炮弹直径造的远远小于炮管口径，这样造成炮弹和炮管之间的游隙过大，气密性差，威力、射程、精度都大幅度下降。灰口铁的碳以片状石墨形态存在，断口呈灰色，凝固时收缩量小，抗压强度和硬度接近碳素钢，减震性好。由于片状石墨存在，故耐磨性好，铸造性能和切削加工较好，石墨对刀具还有润滑作用。”
梁小明想了想：“用你能懂的话来说，灰口铁具备了