“太后娘娘果然德才兼备，秀外慧中。”
“此举可行，实有意境！”
“不错，不错。”
太皇太后一拍板儿，宴上便响过一阵赞美东方阿木尔的声音，这是贯穿千年不变的“马屁时政”，夏初七懂得，并不以为意。
她的目光有意无意地看向了东方青玄。
她有些好奇，阿木尔这般表情，他那个做哥哥会有什么表情。
东方青玄今儿晚上坐在边席，与一干体态臃肿，肚皮发福的王公大臣坐在一处，实在秀绝春色，妖绝人寰。只可惜，他的神态却不如往常那般自在潇洒，就连夏初七极为熟悉的那一抹笑容，在他脸上都寻觅不见。仔细看去，他的目光里，似乎还有一抹深埋的阴霾无法化清。
他应是为难的吧？
她这般想着，却见东方青玄看了过来。
那一眼，目光有些深。
夏初七唇角一扬，不以为意地别了开。而这个时候，阿木尔却突地笑道，“太皇太后，臣妾还未讲完。”
还未完？一听她这话，那些拍马屁的人，顿时尴尬不已。可阿木尔却似是没有看见，一张清冷美艳的面上，今儿难得添了一些笑意，刻意打扮过的妆容，在笑容里，更显精致端丽。
“诸位，单是击鼓传花，太过民间，难呈雅致。今日既然是乌查之宴，又是两国结为友盟的宴会，自得有一些不一样的花样，方能彰显别致。”
在众人的窃窃私语里，太皇太后淡淡一笑。
“你就别卖关子了，赶紧说与大家吧。”
“是，太皇太后。”阿木尔在席上朝太皇太后恭顺的一福，盈盈浅笑道：“鼓止时拿花的人，可以向席间任何一人提出邀约，与他一同表演同一个才艺，由太皇太后来评点，胜出者……”
说到这里，她顿了一下，清容微敛，似是不好意思，“太皇太后，臣妾要借你慈言，还得先征询您的意见。对胜出者，可否由您给予赏赐，这般不仅不会显得才艺单调，还能更添节目的乐趣。”
太皇太后微微一愣，随后抬起拿绢巾的手，戴着甲套的指，在空中虚点她一下，笑道，“你啊，果真还是不肯放过哀家。也罢！胜出者，哀家都有赏，今儿便把压箱底的东西，都搬出来赏了罢。”
“呀……真好！”
“谢太皇太后！”
一众妃嫔们，闻言都娇声笑着，未比先谢了恩，那莺声燕语，听上去喜乐无比，可实际上，无非都是想向太皇太后讨个热络，只盼博得君王注意，得个彩头而已。
击鼓传花这游戏，夏初七以前在学校玩得不少，虽不在同一时代，可规则却是差不多。那会子为了整特定的同学出来表演节目，她私下里，也没少“出老千”，故而这种事儿要做假，只需有个托就行，实在太容易。
不过，兵来将挡，水来土掩，既然必须参与这宴会，她便做好了准备，也不怯场。
故而，在阿木尔与太皇太后说起此事以及新加的规则和细则时，她浑不在意，只把目光关注在这隆重的“乌查之宴”上。
她目光烁烁地盯着那大铜盘里的全羊，觉得很有些意思。那羊爬卧在铜盘里，以四肢、羊背、颈胛、羊头的顺序排放着，羊头朝着主宾，羊肉看上去香嫩鲜滑，格外有食欲。
怀着孩子的女人容易饿，在那些人热闹的讨论击鼓传花和邀约“pk”表演时，她除了默默感慨阿木尔一定是后世“超女pk制”的始祖之外，并无旁的想法。
“晴岚！”
她暗暗咽一口唾沫，朝晴岚使了一个眼神儿，小心喊着她，示意她为自己弄一块馋死她的羊肉来。
“七小姐……”
晴岚原是听话的姑娘，可今儿却苦着脸。
“嗯”一声，夏初七蹙眉，不解地看她。
左右看了看，晴岚低头，附到她的耳边，“往常听老人说起过，你现在这样……不能吃羊肉，孩儿会发羊癫。”
“……”
夏初七翻了个白眼，无语地瞄她一眼，心里一阵叹息。果然谣言这东西，可以源源不断的传下去，她上辈子也听人说过这事儿，如今再听，只觉可怜了羊，都被人宰杀烹饪端上桌子了，还得无辜背一身的黑锅。
但她晓得晴岚这人看着没什么脾气，实在固执得紧，在这个地方，一时半会也说不服她，只得放弃那增生唾沫的鲜美羊肉，让她拣了旁的食物过来，开始大快朵颐。
大概席位上就她一个人只关注吃，不关注玩，很快她便积聚了无数的目光，待她把一块百花鸭舌咽到肚子里时，突觉人声浓沸的校场上，这会子竟安静了下来。
“皇后很饿吗？”太皇太后笑着问。
夏初七放下筷子，微微一笑，在氤氲的火光里，她的笑容配上一袭赤古里裙，给人一种极为慧性的娇容，却又雍容端端。
“中午困极，没吃什么东西，是有些饿了。请太皇太后和陛下恕罪。”说到最后，她口称“陛下”，却没有望赵绵泽一眼。
恕罪什么的，都是拿来搪塞人的，不管是温和带笑的赵绵泽，还是今儿虎视眈眈的太皇太后，他们自然都不会因为她爱吃便降罪。
赵绵泽笑道，“何承安，把朕桌上的百花鸭舌，端与皇后。”
他说得随意，可这话里的宠爱，不仅在于他的“赐食”，而是他目光的关注点。就连她多夹了几筷子哪个菜，他都瞧得一清二楚。
夏初七心里微微一凛。
被人瞧着的感觉，并不太好