我出院了，不是医疗组长的功劳，而是要加入代表团出席法兰西第六共和国的成立庆典。我的任务是作为尤利西斯外使与来参加庆典的各个联邦领导层接触，扩大尤利西斯影响力寻找各方面的合作可能，为建立日后的赤道带经济圈寻找突破口。
车队所过大街两侧满是摇着三色旗高唱马赛曲的欢迎人群，在国宾馆下车后警戒带外有些骚动，许多年轻人挥舞着尤利西斯的龙爪军标旗驻足高喊，“王……王……”我的挥手致敬似乎让他们倍受鼓舞，喊声逐变成歌唱，“王啊我的王……我不啼鸣是因为无以言表的悲伤，这本是黄昏的夕阳，他们却说是黎明的曙光……王啊我的王，世界上不会有雄鸡在黄昏下歌唱，除非军号已经吹响，法兰西的旗帜四处飘扬……”
法兰西总统欢迎到我时开玩笑说，“在这个国家你比我受欢迎多了，如果允许，我想他们会给你弄座雕像。”
为期一周的庆典结束后脱离了代表团，与索利斯、法兰西的谈判人员组成联合谈判团，从珍珠湾进入玛格丽特联邦。我作为尤利西斯的商务谈判负责人，去说服这个曾经地球上最强大国家的遗民。
曾经的日不落帝国、昔日世界警察的主要后裔如今就偏安在这陨石坑密度最高的地方，偏离当今主流政治舞台之外。玛格丽特联邦的一、二、三产业比重划分在当今世界看来非常不合理，行业间的互补自洽率奇高。总之是什么产业都有点，导致没有一项产业能在国际甚至周边区域拥有竞争力，大多行业依靠在国家补贴和贸易壁垒下生存。好处是可以做到最小限度的自给自足和就业率看起来还不错。这个联邦对外输出能让人记得住的就是三样东西，摇滚乐、陨矿石、腌肉。
她的外交倒是做得不错，沉稳而不失灵活，是大峡谷六国里唯一不发展军事的联邦，跟联盟与大峡谷邻居关系均不错，国际上的形象正如她的名字一样，是个家境衰落，容逝色衰的贵妇人。
玛格丽特联邦最让我们感兴趣的是她的地理位置，她位于大峡谷东南，处于原来赞希联邦，也就是现在法兰西第六共和国的下方。在石河联邦投到联盟的情况下，她的地理位置对于目前大峡谷背面防务尤为重要。
过程友好却开局不顺，军事方面的谈判中，对方明确拒绝加入地区联合防御协定，以及法兰西共和国代表提出的以资源换取珍珠湾东角驻军权的提议，只同意其派驻军事观察员。相对于军事合作谈判的僵持，商业谈判则很顺利。对方不但同意我们三方的资本在其境内享受最惠伙伴待遇，开放其采掘冶金等重工业比例，甚至还得到了二十年的钼晶石探采权。代价不过是为其警务部队换装新制装备和几项冶金技术专利。
这让负责军事谈判的军区司令很窝火，我猜他一定很讨厌我，每次跟我合作，他负责的事项总是磕磕绊绊，而我所负责的总是意外地顺利。
其实出现这种局面并不意外。玛格丽特在地理上更接壤石河，与其的边界线是赞希的三倍有余。如若选择投靠我们，万一我们真跟石河打起来，防御薄弱似无的她们必然是石河优先进攻对象。是以她们在军事上拒绝，经济上妥协是在传递不想与我们对抗的信息。从当地索利斯情报部门传来的信息也大概是这个意思，如果我们能搞定石河替她解除西北方的安全隐患，关于军事合作方面的谈判肯定会出现转机。
此后我脱离谈判组，和尤利西斯军区产业部长几人继续南下。以戚立特使的身份与阿尔及利亚自治区政府就矿石贸易进行提前谈判。这个联邦是我们最大的金属提供地，我们近六成的合金粉末都由其供应。
提前谈判是对方提出的，因目前华元大幅贬值，如若按当前合同履约，即便合同里的套期保值条款被激活，总的算起来他们仍要亏四、五成。
我们已经退出华元区，靠之前给索利斯和赞希联邦提供的武器装备，目前手握大量克拉货币。看似主动权在我们这边，其实暗存隐忧，如单单只是谈原合同变更的话，直接让产业部长来跟对方谈就行了，我来的目的是要加强这一协议的稳固性。
阿尔及利亚联邦若倾向联盟，一旦开始执行危机法将会马上切断我们的金属原料供应。我要做的是至少让他们维持两年的金属供应现状，等我们搞定石河控制住玛格丽特联邦，在地理上与他们接壤时，就不怕他还飞得出去。
这是个多种族却不融合的国度，黑色人种为主，拉丁裔人次之，余下百分之二十什么人都有些。偏偏是这百分之二十的少数种族人群占据了上层阶级。军情局在阿尔及利亚首府加勒尔城有个办公室，设置目的是监视其社会政治动态变化，给金属贸易提供风险预警。
我见到办公室主任时有些愣，是当初在阿拉伯与赞希边界调换我的感震鞋，害我在索利斯被审判的那个口岸站长。事后当然知道他是联盟间谍，只是没想到既然是军情局的。看来军情局的人也并非如此不堪，当时那个菜鸟王虽然蠢点，但那段时间确实被搞得挺惨。
“帕莫尔站长，好久不见。”我回过神来跟他握手。
“局长好！他跟他的三名下属齐声行礼，“欢迎局长莅临我处视察，014外勤主任帕莫尔等待长官指示。”
“你们认为，目前阿尔及利亚联邦内的最大矛盾是什么？他们政府所面临的最大危机是什么？我