此时的曹操正和袁术在汝南大战。话说这些枭雄还是很有默契的！曹操跟袁术大战的同时，河北袁绍正在大举进攻公孙瓒，誓要收服河北四州！因而双方都无后顾之忧。
曹操的兵力大部集结于汝南，听到刘征消息，曹操还是从中抽调出曹洪、曹纯二将，借口回防东郡，领着三千精骑往沛国追杀刘征而去！张辽、高顺等人已然被曹操蒙在鼓里，带着兵在汝南与袁术鏖战。
曹操的情报保密工作还是做的很好的，就连郭嘉、沮授对汉王之事都毫不知情。程昱似乎倒是猜到了一些，但他本就倾心曹操，当然不会深究。
刘征一行八人八骑，离了谯县路过太丘，各自又花重金置办了兵器防身。