“有一点你说得对，我需要自保。既然是自保，我怎么可能放任别人掌管能够保护自己的力量——直说了吧，你们斯塔瓦无非是希望利用我搅风搅雨，我想过了，就算我主观上不愿意，我的存在本身也会无可避免地掀起风雨。所以，我们合作不是不行，但是必须我说了算。”米粒的回答铿锵有力。
汉明威摇摇头：“我斯塔瓦并不想冒太大的风险。你的身份是一回事，但你能不能掌控力量又是另一回事。稚子抡重锤，我怕会反伤己身。”
米粒知道重点来了，她深吸一口气，眼睛炯炯发亮，有如刺目的阳光：“诚然我无法立刻证明自己的能力，但是我想提醒少族长，政治和战争从来都是高风险的事业。你斯塔瓦家族仅仅提供物资金钱等身外之物，而我是以身搏命，我自会全力以赴，而你随时可以全身而退，会不会尽力而为尚难定论。试问这种情况下，我为什么不该掌控力量？”
这番话有理有据，倒是大出汉明威的意料。他还以为会由那位神秘的威斯顿来应答，没想到米粒还有这番威势。
他斜睨着威斯顿，猜想是别人事先替她做下的功课。
于是，他话题一变：“如果米粒小姐掌控了这么一支力量，有什么计划呢？”
米粒顿住，虽然想过要奋起，但是这么短时间哪有考虑什么计划。
她干脆直接套用教科书，背了十几年的历史和政治，这次倒是派上用场了。
“联合一切可以联合的力量，发展壮大，徐徐图之。”米粒一字一顿地说：“我不想夸夸其谈，先行之言而后从之是我做人的原则。”
汉明威颇感兴趣似的倾身向前：“哦，具体怎么做呢？”
米粒脸不红气不喘：“农村包围城市。”
南星阶级层次分明，平民和女人饱受压迫，民不聊生，很容易被吸纳为反抗力量，避世者的崛起已经证明了这一点。而频繁的战争又使经济和政治支离破碎，帝国内各大贵族家族占地割据，城市之外的地带势力混乱，不受控制，从安比信敢在慕钦申奇的领地内截慕钦申奇的胡就可以窥得一二。
这些情况与旧中国情形颇有想通之处，米粒当作是回答政治分析题，将标准答案一条一条地列出来。亏得她记性不错，文史哲都还过得去。
然而她这一番话却如巨石击水，在汉明威和威斯顿心中掀起滔天大浪。
但凡有点儿政治远见的人都能品得出这番话里的真知灼见。别说是女人，就算是上进好学的贵族对时局能有米粒这么高的洞察和见解——当然啦，毛大大的政治水平那是随便什么阿猫阿狗比得上的吗？
威斯顿沉思。
汉明威沉吟。
片刻，汉明威起身行礼：“米粒小姐见识不凡，令我惭愧，以前是汉明威小看了您，还请原谅。”
这是汉明威第一次对米粒使用敬语。
米粒知道她终于赢得了汉明威起码的尊重，哪怕合作谈不拢，这对她也只有好处没有坏处。至少她现在知道，要在南星赢得男人的尊重，最终还是要依靠实力。
“哪怕前途光明，道路依旧曲折，我不能保证自己说得出就做得到，但是定会全力以赴。”
汉明威点点头：“谁也不是一蹴而就的，我相信米粒小姐自有过人之处。合作是长期的，您不必妄自菲薄，我愿意以个人名义与米粒小姐达成合作。请米粒小姐收我为军师，我虽年少，但自认还是有几分才干，或可对您有一二用处。”
请求米粒将自己收作军师，这是低头了，愿意承认米粒对将要组建的队伍的掌控权和领导地位。当然，不管米粒对他有什么样的心结，只要她还需依靠斯塔瓦家族，她就必须将他收在身边。一是保证米粒的决定不会危及斯塔瓦家族，二是斯塔瓦家族可以藉此保持对米粒的影响力，使其发展的方向对斯塔瓦家族有利。
这是政治的默契，不需要详述，彼此都心知肚明。
不过汉明威还是有所保留。他声称是以个人名义与米粒合作，也就是说合作如果顺利，那么斯塔瓦家族的支援和帮助就会以少族长个人的名义源源不断而至。但是如果合作令斯塔瓦不满意，那么既然是少族长个人的决定，家族就可以随时抽身而出。
米粒站起身，庄重地与汉明威握手：“不管合作愉快与否，希望我们双方不会有兵戎相见的一天。”
汉明威避而不答，笑问：“既是米粒小姐的队伍，那么会起什么名字？”